Юлий, полный самых утопических намерений, двигался в сторону кладбища с другой стороны. От чудовищного происшествия прошлой ночи он отходил целый день, причём, что было самым неприятным, под насмешки старших товарищей и Катерины со второго этажа. Умение молчать о неподобающем нападении на полицейского при исполнении он, конечно, не мог отнести к числу своих достоинств и теперь чувствовал себя обязанным раздобыть доказательства – и существования проклятых вурдалаков, и собственного героизма, позволившего спасти от нечисти целый город.
Ночью в лесу Юлию совсем не нравилось. В городе никогда не бывало настолько темно, да и множество подозрительных звуков постоянно отвлекали бравого полицейского от выполнения столь важной миссии. Молодой человек нервно вздрагивал, втягивал голову в плечи и при каждом шорохе ожидал нападения со спины.
План его был донельзя прост: ясное дело, что появляется вампирша из одной из могил на старом кладбище. Всего-то и надо, заприметить нужную, вернуться утром и вбить в упыриху осиновый кол. Оружие Юлий на всякий случай уже приготовил, а заодно захватил с собой табельный пистолет Макарова, принадлежавший непосредственному начальнику. Конечно, в восторг тот не придёт, но, во-первых, пропажи до поры до времени может и не заметить, а во-вторых, ему, Юлию, сейчас точно нужнее. Бог его знает, что действует на вампиров убедительнее.
За свою жизнь парень, разумеется, опасался, однако в глубине души почему-то был уверен, что ничего ужасного с ним не произойдёт. Во всяком случае, ещё ни в одном фильме про вампиров отважного героя не съедали заживо, ломая все жанровые каноны.
Выйдя к кладбищу, Юлий остановился у самой кромки, прищурился, пытаясь разглядеть, что там происходит, и едва не заорал.
Александр Александрович, неспешно оглядевшись, подошёл к высокому раскидистому дубу и принялся рядом с ним возить лопатой. Поскольку могилы остались совсем в другой стороне, его действия вызвали некоторое недоумение и даже лёгкую панику.
– Чего он? – горячо зашептала Александра.
– Похоже, колдует, – пожал плечами Роберт, уже ничему не удивляясь. – Во всяком случае, других объяснений у меня нет.
– А должны быть, – совсем разнервничалась девушка. – То, которое есть, мне не нравится.
В следующую секунду управляющий положил лопату на нижние ветви дерева и с помощью импровизированного турника принялся лезть наверх. Зрелище было настолько комичным, что девушка почти перестала бояться и негромко захихикала.
– Ты хоть представляешь, как все мы сейчас смотримся со стороны?
– Очень надеюсь, что нас никто не видит, – усмехнулся Роберт. – Ты как? В обморок не собираешься?
– Соберусь, если он сейчас раскинет крылья и с диким кряканьем…
– Пойдём поближе, посмотрим, что этот пингвин там забыл.
Поскольку сравнение было очень точным, Александра снова хихикнула и на цыпочках двинула за мужчиной. Что управляющий забыл в ветвях, она не могла представить даже в самых экзотических своих фантазиях и очень беспокоилась, что могила девиц так и осталась нераскопанной.
Бродить по кладбищу ночью было немного страшно, но при этом интересно. Всё вокруг казалось не таким, как днём, везде мерещились скорбные тени и тихий шёпот, от которого пробирал мороз. Александра прекрасно понимала, что виной всему её разыгравшееся воображение, однако легче от этого не становилось.
Она уцепилась за локоть Роберта, чем несколько сбила его с шага, и почти остановилась, не в силах заставить себя двигаться дальше. Дерево с управляющим было уже в каких-то метрах, когда девушка отчётливо заметила слева что-то тёмное. Резко обернувшись, она сдавленно взвизгнула и от ужаса рухнула на землю.
– Ты что? – недовольно буркнул мужчина, который ничего не видел. – Всё в порядке?
– Т-т-там, – проклацала зубами Александра, пытаясь указать в нужную сторону. – Т-там кто-то есть.
– Расслабься, просто это кладбище очень густо населено, – попытался пошутить он, но девушка юмор не оценила. Она продолжала тихо дрожать, съёжившись от страха и тараща глаза в темноту. Роберт вздохнул, опустился на корточки и приобнял её за плечи.
– Тебе померещилось. Понимаю, ситуация не самая ординарная, тем более для тебя, но попытайся взять себя в руки и прекратить паниковать, а то…
– А то что?
– Проснёшься завтра седой.
Александра машинально дотронулась до своих волос, чем немало его позабавила, и нехотя согласилась:
– Ладно, может, мне и правда привиделось. Но оно было таким отчётливым, таким… таким…
– Каким? – мягко спросил мужчина.
– Таким, как у тебя за спиной.
Роберт мгновенно повернулся, и в ту же секунду его колени подогнулись, а язык начисто прилип к нёбу. Тёмный женский силуэт стоял прямо перед ним и широко улыбался белозубой улыбкой, сверкающей в лунных лучах. Кое-как справившись с первым шоком, Роберт издал несколько невнятных звуков, поднялся на ноги и, изо всех сил оттолкнув злосчастное видение, крикнул:
– Бежим!!!
