– Девушек жалко, – подумав, сказал Сивка. – Такими молодыми умерли, да ещё так тяжело…
– Одну из них ты знал, верно?
Хозяин квартиры кивнул и надолго замолчал.
– Вы дружили? – начала терять терпение Александра. – Мы спрашиваем просто для приличия, ответ и так знаем.
– Дружили? – искренне удивился Сивка. – Да вы что, она меня и не замечала совсем. Меня, вообще-то, никто никогда не замечает, а такие, как она, – тем более.
– Почему? – напрягся Роберт.
– Да вы посмотрите на меня. Я же не дурак, всё понимаю. В социальном центре говорят: возьми себя в руки, найди работу, измени жизнь, а только какая работа для отсидевшего? В мусорных ящиках рыться – и то прибыльнее.
– За что сидели?
– Руки у меня золотые, – уклончиво ответил Сивка. – А только применять свои навыки негде… Вот и вышло дело.
– Сейфы открывать умеете? – невероятно заинтересовалась Александра. Роберт недовольно толкнул её локтём, но девушка уже закусила удила. – Не думаю, что замок очень сложный.
– Открою, чего ж не открыть. А только сидеть больше не стану, не подбивайте.
– Да это наш сейф, мы просто ключ потеряли.
– Вот и в прошлый раз мне то же самое сказали. А потом – шесть лет из жизни вон.
Александра украдкой усмехнулась и вопросительно посмотрела на Роберта. Неожиданная бесценная находка в виде отчаявшегося взломщика была весьма кстати. Гриша точно будет счастлив, но вот его брат, скептически относящийся ко всему, что связано с польским наследством, может оказаться против. Роберт тяжело вздохнул и, желая сделать спутнице приятное, нехотя кивнул.
– Поедешь с нами, – обратился он к Сивке. – А по дороге расскажешь о своей подруге.
– А если я не хочу? – упёрся мужик.
Вопрос поставил в некоторый тупик. Не тащить же его в самом деле силой на глазах у всего двора.
– Денег дам, – сухо буркнул Лепатов. – Выбирай: или по-хорошему идёшь с нами и получаешь приличное вознаграждение, или остаёшься здесь, и мы возвращаемся с ментами.
Сивка скорчил забавную физиономию, означающую длительные размышления, хотя думать тут вроде было не о чем, потом согласно кивнул и засобирался.
– Только сюртук захвачу.
– Сюртук, – покачав головой, уважительно протянул Роберт. – Смотри, цилиндр не забудь.
Вопреки обещаниям, рассказывать о второй жертве экстравагантного маньяка Сивка не торопился. Он ловко уходил от вопросов, говорил о своей нелёгкой жизни, соседях, коллегах по цеху и годах, проведённых за решёткой. К концу поездки Александра знала о нём кучу ненужной информации и совсем ничего – о том, что её действительно интересовало. Роберт тихо скрипел зубами, но, видимо, надеялся, что в гостинице Сивку удастся разговорить или хотя бы использовать по прямому предназначению – не зря же высшие силы послали его именно тогда, когда потребовалось открыть сейф.
Гриша приезду специалиста по-настоящему обрадовался. Всё время, что друзей не было рядом, он безуспешно ковырялся в замке и уже порядком отчаялся. Выглядел он ещё хуже, чем раньше: синяки расплылись и налились тёмными оттенками, взгляд стал тусклым, каким-то сумрачным и совершенно больным.
– Это его сейф? – прозорливо осведомился Сивка, заподозрив, что его снова пытаются использовать в чём-то незаконном. – Имейте в виду, я на это не подписывался…
– Вскрывай давай, – приказал Роберт, продемонстрировав несколько крупных купюр.
Сивка покорно пожал плечами и приступил к работе, за которой все следили очень внимательно. Александре было просто интересно, а вот Гриша явно старался извлечь какие-то уроки на будущее. Роберт наблюдал за ними с покровительственной полуусмешкой, с какой взрослые обычно смотрят на возню малышей.
Спустя минут двадцать внутри сейфа что-то щёлкнуло, и Сивка победно выпрямился.
– Прошу.
Гриша в два прыжка приблизился к сейфу, любовно взял его на руки и медленно потянул дверцу на себя. Остальные замерли, стараясь разглядеть, что находится внутри. Блаженная улыбка, на секунду озарившая избитое лицо младшего Лепатова, мгновенно сменилась отвращением, а сейф полетел на кровать.
– Что за чёрт?!
– Что там? – напрягся Роберт.
Сивка первым ухватился за сейф и тоже его выронил.
– Говорила мне матушка – учись на слесаря, руки у тебя золотые, а вот голова…
– Да в чём дело? – Роберт раздражённо подошёл, заглянул внутрь и, слегка побледнев, повернулся к Александре. – Думаю, тебе не стоит это видеть.
– Расчленёнка? – заинтересовалась девушка.
– Можно сказать и так, – залепетал Сивка, хотя спрашивали не его. – Матушка права была, ну к чему мне это…
Устав от причитаний слабонервных мужиков, Александра, не ожидая от жизни ничего хорошего, заглянула в сейф, заранее готовясь завизжать, как и полагается девицам, но вместо этого только отпрянула и с возмущением уставилась на Гришу.
– Это что?!
– А что ты у меня спрашиваешь? – огрызнулся он. – Я не виноват, что мне такое прислали.
– А по-моему, как раз виноват. Ты что-то натворил, и вот результат. Признавайся, чем досадил старушке.
– Это не её, – вмешался Роберт, с отвращением поглядывая на розоватую вставную челюсть, – у Евдокии зубы свои, я точно знаю.
– Откуда? – прищурилась Александра.
