Виктор вместе со своими друзьями начинает обживаться на базе: строить свой охотничий поселок. Но работа охотника — это, прежде всего, охота, а не стройка, поэтому наш герой продолжает исследование саванны и в процессе этого находит новые виды фауны, агрессивно настроенные к человеку. Но люди оказываются даже здесь намного хитрее, изобретательнее и беспринципнее, чем любая живая тварь на планете — команда сталкивается с новым для этого мира явлением — рабством в серой зоне. Хоть это не входит в планы Виктора и его друзей, и героем он себя совсем не хочет видеть, но партнерам приходится заниматься освобождением людей, а когда до Вика доходят подробности жизни на этой «ферме», приходит время пересмотреть некоторые свои взгляды на законы Версолы,… вернее, на их полное отсутствие.
Пост охраны периметра поселка Версола-5.
— Охотники какие-то возвращаются — нахмурился один из бойцов, колдуя над клавиатурой системы слежения — через сутки будут у нас.
— Да, теперь наши парни частенько стали ездить в саванну, теперь все по-другому — улыбнулся другой охранник — хоть какое-то развлечение, а то сидели тут раньше месяцами и ничего, и никого… да.
— Эти какие-то странные — бросил первый, продолжая рассматривать что-то на мониторе — один фургон слишком большой, может система глючит? По данным сканера длина вездехода в районе полусотни метров… бред какой-то!
— Может и глючит, все равно им еще сутки до нас пилить — вот подъедут ближе, тогда и станет понятно, бред или нет,… хотя не убедишься — завтра уже не наша смена. Идентифицировать получается?
— Да, тут все нормально, если не считать того, что машина не нашего производства: «Хозус-Б4» и «Гран-хор700» — ринтоловская и фиорская поделки. Кстати, «Хозус» мне знаком — такая машина у того смуглого Виктора, помнишь: тип из Версолы-2, бывал у нас тут уже пару раз.
— А… точно, у него еще подружка такая фигуристая… помню-помню, я бы тоже с такой фифой по саванне покатался, а-ха-ха.
Бойцы еще некоторое время потрепались, обмениваясь мнением о красотке, а потом и забыли о караване вдалеке, хоть время от времени и бросали взгляды на монитор, где довольно далеко от поселка в его направлении медленно приближались две отметки. А на следующий день наших героев встречали уже другие бойцы, знавшие Виктора и Ляну в лицо.
— А это что за чудо? — поинтересовался один из охранников, рассматривая трейлер, стоявший позади «Хозуса» — первый раз такого мастодонта вижу вживую.
— Это называется вездеход,… только большой — раздался голос Волша, и сверху высунулась ухмыляющаяся голова бывалого траппера — ну очень большой!
— Да ты что?! — притворно изумился боец — ты мне прямо глаза открыл на мир, охотник. Я в курсе, что такое «Гран-хор700», но вижу лично впервые,… да и тебя, загорелый, впервые наблюдаю в поселке. Вот Виктора знаю, а ты кто такой будешь?
— Я Волш, мы с Виктором партнеры — он решил меня к гронцам свозить в гости,… говорят, у вас тут пляж отличный,… и вообще.
— Ну, раз так, проезжайте — мы вас еще со вчера на сканерах наблюдаем, а в «Вер-медикал» уже наверняка ждут с нетерпением, особенно Фран! Заодно и с пляжем познакомитесь, шутники — как будто песок у нас и вдоль побережья, где вы столько времени ехали, чем-то отличается?!
Остаток дня и весь следующий наши путешественники потратили на взаиморасчеты за привезенный товар: трейлер плюс прицеп «Хозуса» по ходу поездки они забили полностью, поэтому разгружали сырье долго. По итогу получилось примерно так: за мясо (почти семьсот тонн) взяли миллион бон, за уники из прицепа еще миллион с четвертью, и вся сумма разделилась в соотношении 60 к 40, где 60 % отходило поселку в лице двух граждан — Вику и Ляне, а оставшихся 40 % соответственно Волшу с Лози. К слову сказать, Фручо с подругой ничего из этих денег не получали, так как не принимали участия в рейде, ну а Виктор, как глава поселения и организатор всей компании получал на 20 % больше партнера. Так как сумма, которую получил Волш, с лихвой перекрывала стоимость дома в новом поселке, тот сразу же погасил свой долг перед поселком, чтобы в будущем лишь отчислять небольшой процент с добычи в казну поселения. Как и везде: на хозяйственнее нужды, на поддержание периметра, на охрану — фактически, за первый рейс он полностью рассчитался с Виктором и даже нормальный кусок положил на свой счет.
Результатами дележа обе стороны остались довольны, так что дальнейшие пару дней никто ничего не делал, если не считать эпизодических посещений площадки корпорации, где в трейлер грузили заказанные стройматериалы — но тут и сам персонал хорошо справлялся со своей работой. Цонте попытался задать несколько наводящих вопросов по сеансу связи, как его проинструктировали с орбиты, но Виктор прикинулся шлангом и округлял глаза, когда корпорант стал намекать ему на сигналы из космоса, ну, то есть с орбитальных комплексов вегаров. Попытки как-либо разговорить охотника на интересующую его руководство тему наталкивались на удивленную, простодушную физиономию траппера и фразы вроде: «Да вы что?… Где я и где этот космос?» В конце концов, отчаявшись что-либо выпытать, Фран бросил это занятие, затем закрыл все финансовые вопросы с компанией Виктора и отправился в свой кабинет на доклад начальству — хотя докладывать-то и нечего, если разобраться.
— Значит этот Виктор включил «дурачка», да, Цонте? — спросили корпоранта во время сеанса прямой связи со станцией — мы тут посовещались и решили отправить к вам вниз своего представителя. Во второй половине дня будет грузовой челнок со станции, так что мы теперь уж сами пообщаемся с вашим охотником, даже вполне возможно, полетит не один человек — предупредите этого траппера, чтобы он никуда не уезжал до вечера, он ведь уже все загрузил из того что заказал?
