Я радостно расплываюсь в улыбке и посылаю воздушный поцелуй.
— Привет, мамочка.
— И как там моя успешная супермодель?
— Ма, я не супермодель, — говорю ей и ставлю лэптоп на колени, опираясь о подушки. — Все хорошо. Съемки, съемки, съемки — начало года всегда нагруженное, как и конец. Кастинги для Недели моды… радует, что хоть в Лондон попаду, увижу тебя.
— Как хорошо. Я очень рада, что моя девочка такая популярная, — говорит она и улыбается. — Детка, работа работой, но что насчет личной жизни?
Я смотрю на ее изображение в экране и теряюсь. А что у меня с личной жизнью?
— Конечно, тебе всего двадцать, но ты ни разу не говорила о кавалерах, — она подпирает голову рукой, а я дотрагиваюсь до цепочки, которую подарил Крис — с того дня не снимаю ее.
— Мам, на это нет времени, на парня и отношения.
Мы вообще с ней на тему парней не говорим — это табу, но она решила ее поднять. Крис единственный, с кем у меня что-то больше, чем секс, но и отношениями это сложно назвать. Перевожу тему, интересуясь ее работой и делами — я еще не готова рассказывать о Берфорте. После разговора с мамой, завершаю видеовызов, кладу лэптоп и кутаюсь в плед. За эти дни я то и дело думала о нас. Пока что нет такого понятия «нас» — есть я и он, будет ли вообще «мы», я не знаю. Но точно уверена теперь в одном: я не хочу, чтобы он принадлежал кому-то еще.
***
Уолл-стрит — «улица деловых костюмов». Выхожу из такси, и мимо несутся люди; почти каждый не отрывается от телефона — создается впечатление, что их рука приклеена к уху, а некоторые разговаривают одновременно по двум. Даже жаль их — я бы не смогла работать офисным сотрудником, это совсем не мое.
Компания Криса — высотка из стекла и железобетона. Захожу в здание и направляюсь к лифтам, невольно вспоминая тридцатое декабря и Рокфеллер-центр. Мне надо в отдел пиара и рекламы, Энди сказала, что он находится на двадцатом этаже. Когда выхожу в просторный холл, оформленный в теплых голубых и бирюзовых тонах, в меня впивается множество глаз. Ого, да тут ажиотаж, как на кастингах Недели моды — холл забит под завязку девушками, и вряд ли это еще конец. Замечаю несколько знакомых лиц и киваю им. Присаживаюсь на один из свободных диванов и оглядываюсь: некоторые тихо переговаривается между собой, другие в телефоне, кто-то читает журналы — все чем-то заняты, ожидая начала.
— Говорят, он тоже будет на кастинге.
Шепчет одна девушка другой рядом, и я прислушиваюсь.
— О ком ты?
— О Крисе Берфорте.
— Да ладно?!
— И он тоже будет сниматься в рекламе…
— Ну, ничего себе…
Бред. Тупые слухи. Он же сказал, что предоставит все своему пиар-отделу, я надеюсь, он сдержит обещание и не будет вмешиваться — Крис Берфорт не похож на такого человека. Глаза останавливаются на девушке, входящей в помещение, и голоса почти сразу стихают — все смотрят на нее и парня.
— Всем доброе утро и спасибо, что пришли. Меня зовут Элизабет Стоун, а это мой помощник Дин Лейхау. Заходите, пожалуйста, по одной, а пока Дин раздаст анкеты для заполнения.
Дин, невысокий шатен, приветливо всем улыбается и начинает раздавать листки. Значит, Криса не будет. Конечно, у него есть более важная работа. Кто-то из девушек озвучивает мой вопрос вслух.
— Нет, мистера Берфорта не будет, — качает головой Элизабет и приглашает первую девушку.
Время тянется нудно и медленно. Я успела посидеть в Старбаксе и выпить кофе, послушала музыку на айподе. В кабинет попадаю только после обеда. Холл почти пуст — большинство кандидаток уже разошлись. Присаживаюсь напротив Элизабет и Дина, протягивая анкету. Она пробегает по ней глазами и открыто улыбается — делаю то же самое в ответ. Элизабет начинает задавать стандартные вопросы: «Расскажи о себе», «Давно ли в этом бизнесе», «Почему решила прийти на кастинг». Последний вопрос ставит меня в тупик, но быстро беру себя в руки и выкручиваюсь. Не могу же сказать, что об этом я узнала еще раньше, чем она… в кровати ее непосредственного начальника.
— Меган, ты не против фото? — спрашивает Элизабет и делает какие-то пометки в блокноте.
— Конечно.
Дин берет в руки профессиональный фотоаппарат, лежащий перед ним, и пару раз щелкает.
— Спасибо, что пришли. Обязательно позвоним, каким бы не был результат.
— Спасибо. До свидания.
Выхожу из кабинета и направляюсь к лифтам. Жду, пока один из них приедет, и пишу смс Энди о том, что уже освободилась. Двери открываются, и я слышу знакомый бархатный баритон, который заставляет меня онеметь от неожиданности. Пора бы уже привыкнуть ктакимвстречам.
— Меган?
Вздрагиваю и поднимаю глаза — передо мной стоит Крис в строгом темно-сером костюме с черным галстуком в орнамент и белоснежной рубашке. Боже, мы будем каждый раз так встречаться? Это уже выглядит сверхъестественно. Там, наверху, кто-то решил пошутить, наверное, над нами.
— Привет, — говорю и захожу в лифт.
Тянусь, чтобы нажать на первый этаж, но Крис останавливает меня.
— Зайдешь ко мне?
— Крис, я не уверена, что это хорошая идея…
— Всего пара минут, Меган. У меня много дел, я не задержу тебя, — произносит он настойчиво, сверля черными глазами.
