Эла распахнула дверцу шифоньера и провела рукой по ряду аккуратно развешанной одежды. Взгляд её остановился на платье лимонного оттенка — подарке Славика — привезённого из последнего круиза по средиземному морю. Помнится, она без сожаления выставила бывшего за порог вместе с чемоданом таких подарков, но этот!.. Каким-то чудесным образом затерялся в её вещах. Почему она до сих пор не избавилась от него, будто намеренно не замечая? Эла сняла обновку с вешалки и с интересом оглядела. Уж в чём-чём, а в моде Славик разбирался неплохо. И на новинки чутьё у него было отменное. Немного поразмыслив, Эла решилась на примерку и спустя минуту стояла перед зеркалом в новом наряде. Платье-футляр с вырезом-лодочкой и волнистой баской на талии идеально облегало стройную женственную фигуру, а сочный цвет спелого лимона эффектно контрастировал с лёгким бронзовым загаром. «Пожалуй, стоит дать этому платью шанс», — Эла улыбнулась собственному отражению, не услышав, как в комнату вошла мать.
— Опять куда-то собираешься? — недовольно пробурчала та, остановившись где-то позади.
— Да. У меня сегодня встреча со школьной подругой, — задумчиво отозвалась Эла, не обращая внимания на осуждающий тон матери.
— Каждый день ты куда-то несёшься сломя голову. Ни дня на месте не усидела. Вот скажи, как я могу уехать и оставить на тебя ребёнка, когда и за тобой глаз да глаз нужен?
— Мама, Лина уже давно не ребёнок, и ей не нужны няньки. И хватит ходить за мной и читать нотации, мы прекрасно справимся сами. И с котом, разумеется, тоже.
Марта сердито прищёлкнула языком, выдвинула стул и уселась напротив Элы.
— Не слишком ли коротко? — возмутилась Марта, бесцеремонно заглядывая под юбку, и Эла с трудом сдержала улыбку — вступать в полемики с матерью она не собиралась.
— Обедать, конечно же, ты тоже не будешь? Суп с фрикадельками почти готов и капустный пирог остывает в духовке.
— Мама, ну какой может быть капустный пирог перед походом в ресторан, и вообще…
— Хотя бы бульон поешь, так и желудок испортить недолго.
— Мама, я давно не маленькая, мне уже тридцать пять!
— Да уж! Взрослая! Эти походы по ресторанам ни к чему хорошему не приведут. Там одни путаны да развратные альфонсы, так и останешься одна.
— Мама, ты опять насмотрелась мыльных опер! — засмеялась Эла. — Ну какие ещё альфонсы, да и что с меня взять? У меня деловая встреча с подругой и ничего более. И дома я буду не позднее десяти, мы даже успеем посмотреть твой любимый сериал.
— Про Шерлока? — вмиг подобрела мама Марта.
Сериал про Шерлока Холмса с участием Камбербэтча буквально захватил мать, и она с нетерпением ждала каждую новую серию.
— Да хоть про Иванушку-дурачка, ну, мама, не волнуйся ты так, умоляю.
Марта сокрушённо вздохнула и поднялась.
— Ловлю тебя на слове. Чтобы вернулась не позднее десяти вечера! И чтобы ни капли спиртного!
— Ох, мама, — мило улыбнулась Эла и, подхватив косметичку, направилась в ванную.
* * *
— Ничего не знаю и знать не хочу. Главное, что у нас всё получилось. — Сидя за столиком дорогого фешенебельного ресторана, Лариса подняла фужер с игристым вином и краем глаза оглядела посетителей. В этот вечер ресторан был забит до отказа, и Лариса, не скрывая удовольствия, ловила на себе заинтересованные взгляды мужчин. — Это что-то невероятное! — светилась она от счастья, — мы уделали эту стерву всего за две недели.
Похорошевшая и скинувшая с пяток килограмм Лариса беспрестанно смаковала подробности полного краха уже отставной любовницы Валерика Георгиевича.
— Ну что за безмозглая молодёжь пошла? — злорадствовала она. — И месяца не прошло, а уже такие запросы. Мерседес ей подавай и курорт на Ибицу!
— А девка не дура! — усмехнулась Эла, изящно прикуривая тонкую сигарету. — Он ещё долго продержался, месяц почти, и на курорт всё же свозил. Но ты, Ларочка, молодец, сделала всё как надо. Ведь что может быть лучше понимающей и всепрощающей женщины?
— И не говори, душу мне изливал чуть ли не каждый вечер. Но если бы ты знала, Эла, каких усилий мне это стоило. Теперь мой Валерка как нашкодивший щенок, глаз не сводит, не надышится. И зарплату мне поднял, как и обещал! — с придыханием пропела подруга.
— Игра того стоила! — скептически улыбнулась Эла, поднося к губам фужер с вином.
— Но согласись, я была хороша, сама от себя в шоке, — захихикала Норкина и тут же, наклонившись к Эле, громко зашептала: — Вон тот, что справа за третьим столиком, глаз с тебя не спускает. Может, закадришь его, м-м?
— О нет, у меня сериал про Шерлока в 22.30, — совершенно серьёзно ответила Эла.
— Что за шутки? — Лариса удивлённо вскинула брови.
— Никаких шуток, обещала маме вернуться домой не позднее десяти.
— Но у меня для тебя сюрприз! — Норкина нетерпеливо заёрзала на месте.
— Терпеть не могу сюрпризы, — категорично заявила Эла, постукивая пальцами по столу. — Или ты всё рассказываешь, или я немедленно ухожу.
— Ну успокойся, дорогая! Это всего лишь Генка. Наш Гена. Тот самый, редактор с первого канала! — воскликнула подружка. — Сейчас позвоню ему, что-то он задерживается.
