На заре ядерной эры Альберта Эйнштейна спросили, что он думает о ядерной войне. Говорят, он ответил так: «Не знаю, каким оружием будут сражаться в Третьей мировой войне, но в четвертой в ход пойдут камни и палки».
Именно палки с привязанными камнями (или копья) были оружием людей каменного века. Этот долгий доисторический период, когда люди делали орудия из камня, длился несколько миллионов лет и завершился примерно 12 тыс. лет назад — как раз тогда, когда охотники-собиратели возвели Гёбекли-Тепе.
Альберт Эйнштейн опасался, что ядерное оружие способно уничтожить цивилизацию, которую человечество строило 12 тысячелетий. Он опасался, что люди могут вернуться к состоянию охотников-собирателей — и все из-за чудовищного оружия, которое цивилизованные люди создали для войн против таких же «цивилизованных» людей.
История, с которой вы познакомились, рисует именно такую картину. История о том, как 12 тысячелетий цивилизации обращаются в ничто за какие-то минуты и часы. Такова реальность ядерной войны. Пока существует вероятность ядерной войны, над человечеством нависает угроза апокалипсиса. На кону стоит выживание всего человеческого вида.
Карл Саган предостерегал: после масштабной ядерной войны уцелевшие окажутся в диком мире, который современный человек не может даже себе представить. Кроме нескольких амазонских племен и специально подготовленных военных, практически никто сегодня не владеет настоящими навыками выживания охотников-собирателей. После ядерной войны даже самым стойким выжившим придется невероятно тяжело в мире, отравленном радиацией, где царят голод и болезни, где они будут вынуждены жить под землей, спасаясь от холода и тьмы. «Численность популяции
Малочисленным группам выживших придется скрещиваться между собой, производя генетически ослабленное потомство. Все коллективные знания человечества и наследие наших предков превратятся в предания.
Со временем, после ядерной войны, все современные знания исчезнут. В том числе и знание о том, что истинным врагом были не те, кого мы демонизировали, — не Северная Корея, не Россия, не Америка, не Китай, не Иран, не какая-либо другая страна или группа.
Настоящим врагом всего человечества было ядерное оружие.[624] С самого его появления.
Ядерная война — это безумие. Это понимает каждый, с кем я говорила при работе над книгой. Буквально каждый. Сама мысль об использовании ядерного оружия противоречит здравому смыслу. Это за гранью рационального. И тем не менее мы здесь. Президент России Владимир Путин недавно заявил, что «не блефует», говоря о возможном применении оружия массового уничтожения. Северная Корея обвинила США в том, что те «злонамеренно пытаются развязать ядерную войну». Мы все ходим по краю пропасти. Что, если система сдерживания даст сбой? «От ядерного уничтожения человечество отделяет одно недопонимание, один неверный расчет», — предупредил мир генсек ООН Антониу Гутерриш осенью 2022 года. «Это безумие, — говорит он. — Мы должны полностью изменить курс». Очень точно сказано. Главная цель этой книги — показать во всех страшных деталях, каким кошмаром обернется ядерная война.
Прежде всего я должна поблагодарить тех, кого уже нет с нами. Альфред О’Доннелл (1922–2015) познакомил меня с миром ядерного оружия. За четыре с половиной года наших интервью с ним он поделился бесценными знаниями, которые невозможно было бы получить ни от кого другого. Входя в четверку специалистов ЕС&С по подготовке оружия (которые отвечали за финальные проверки перед всеми ядерными испытаниями), О’Доннелл готовил к запуску, активировал и осуществлял подрыв порядка 186 американских ядерных зарядов: атмосферных, подводных и космических, включая испытания в рамках операции «Перекресток». Коллеги прозвали О’Доннелла Детонатором.
Ральф «Джим» Фридман (1927–2018), сотрудник компании EG&G, запечатлел на пленку тысячи ядерных испытаний, проведенных на полигоне в Неваде и на Маршалловых островах. В своей книге «Мозг Пентагона» я рассказываю о том, как он своими глазами наблюдал взрыв 15-мегатонной бомбы «Касл Браво».
Доктор Альберт «Бад» Уилон (1929–2013) рассказал мне о своей легендарной карьере первопроходца. Он помогал создавать первую американскую межконтинентальную ракету Atlas, первый разведывательный спутник Corona и стал первым руководителем научно-технического управления ЦРУ. По его словам, он также был «мэром» секретной Зоны 51. Как признался мне Уилон, делом всей его жизни было предотвращение Третьей мировой войны.