– Кэлз пропал… – без предисловий начала я и посмотрела на подругу несчастным взглядом. Даже слезы выступили. Вот уж чего я от себя не ожидала.
– Как пропал? – Клэр взяла из корзинки на столе булочку и уселась напротив меня. Лицо девушки приобрело обеспокоенное выражение. Она знала, довести меня до слез непросто.
– Представления не имею! – ответила я, усилием воли взяла себя в руки и пересказала события этой ночи и утра. Старалась не упустить ни единой мелочи, даже свой неудавшийся опыт с рисованием описала. Но все равно получилось скомканно и путанно.
– То есть… – Клэр задумалась. – Он пропал еще ночью, и тебе настоятельно рекомендовали не идти к законникам?
– Да, – отозвалась я и умоляюще произнесла: – Клэр, ты общаешься с Маррисом, и если Кэлз куда-то влез, и я об этом не знаю… то с большей долей вероятности об этом знаешь ты. Ну, или догадываешься.
– Даже не представляю, чем тебе помочь… – пробормотала она. Сделала круг по комнате и, прихватив кружку кофе, растерянно вышла на балкон. Но поманить меня за собой не забыла.
– Я вообще не думала, что это так будет… – начала она, теребя ни в чем не повинную ручку кофейной чашечки. Блондинка заметно нервничала и явно знала больше, чем говорила.
– То есть ты о чем-то догадываешься? – уточнила я и устроилась рядом с ней у белых широких перил, на которые можно было поставить чашку как на столик.
– Как тебе сказать… мы ведь далеко не хорошие девочки и мальчики. Никогда ими не были… – осторожно начала она. – Кэлз… его сильно несло после смерти Брил. Иногда он становился неуправляемым и откровенно глупым. Он в то время вращался не в самых хороших компаниях. Даже для нас…
– Мэдж… Серый дурман? – напряглась я. Ситуация, которая казалась ужасной, внезапно начала становиться еще хуже.
– Нет… Точнее, Кэлз никогда сам не употреблял и не опустился бы до уровня дилера, но вот помочь переправить партию… наверное, мог. Я не знаю.
Сердце пропустило удар. И, видимо, мое состояние отразилось на лице, так как Клэр поспешно сказала:
– Яд, он не стал бы делать это на постоянной основе. Никогда. Просто потому что он богатенький мерзавец и ему не нужен дополнительный заработок. Это прикольно один раз – и все. Но… оказав единожды услугу…
– Клэр, серьезно, говори точнее. Я не могу сегодня искать отгадки.
– Ну… я видела его как-то с тем парнем, у которого мы раньше брали мэдж. Они ругались. Парень явно угрожал Кэлзу. Я не знаю, что это значит и значит ли вообще. Возможно, эта зацепка уведет тебя в никуда.
– Другой у меня нет, – отрезала излишне грубо, но Клэр не обратила внимания. – Как мне его найти?
– Не знаю. – Блондинка была явно расстроена. – Он находит своих клиентов всегда сам. «Хочешь назначить встречу – оставь в шкафчике колледжа сообщение». Он всегда говорил так.
– Свой одолжишь?
– Зачем мой? – Клэр пожала плечами. – Воспользуйся тем, который принадлежит Кэлзу. Ты же один раз его уже вскрывала, – усмехнулась девушка. – И так ты убьешь двух зайцев. Если Кэлз во что-то ввязался с Эриком, то, скорее всего, в шкафчике будет какой-то намек. Может быть, сообщение или мэдж. Кто знает?
– Спасибо! – Я кивнула. Отдала блондинке недопитую чашку кофе и, не прощаясь, выскочила с балкона. Времени на церемонии не было. Я и так продвигалась слишком медленно.
– Обращайся еще, – донеслось в спину.
То ли Клэр еще не проснулась, то ли ей было наплевать, то ли не верила, что Кэлзу угрожает серьезная опасность. Но она даже не попыталась увязаться за мной. Впрочем, я была так обеспокоена, что не придала этому серьезного значения.
Я выскочила на улицу, запрыгнула в платформу и помчалась в сторону Мэррийского колледжа магии. Настолько агрессивно, не соблюдая никаких правил, я еще не ездила ни разу. Думаю, сегодня меня возненавидела половина потока платформ, но мне было наплевать, меня гнало вперед беспокойство о том, кого люблю. До сегодняшнего дня я даже не подозревала, насколько сильно.
В Меррийском колледже магии было людно. Впрочем, как всегда. И даже странно, что я отсутствовала на законных основаниях. Мы уже считались выпускниками. Сейчас у нашего потока проходила преддипломная практика. Диплом нам предстояло защитить только в следующем году, но предполагалось, что работать над ним мы должны начать уже сейчас.
Я и работала, правда, кажется, одна из всего потока. Впрочем, это ожидаемо, остальные мои сокурсники – мажоры, судьба которых давно определена, а должность не зависит от цвета диплома. Он пустая формальность. Для них, но не для меня. Кэлз, конечно, клялся и божился, что я получу все, что хочу, но я привыкла рассчитывать только на себя, поэтому училась усерднее, чем раньше. Слишком хорошо знала, зачем мне это нужно. Я попробовала на вкус работу законницы, и она мне понравилась. Мысль о Кэлзе снова отозвалась болью в груди. Ну во что он влез на этот раз?!
С магической защитой на его шкафчике я провозилась дольше, чем обычно. К тому же пришлось дожидаться, когда прозвенит звонок и все разбегутся на пары. Я ругалась, шипела, но все же смогла вскрыть хитрое заклинание.
