Я не собирался брать собаку с собой, но та живо выскочила наружу и принялась что-то активно вынюхивать. Потом просеменила к двери и негромко заскулила, посматривая на меня. Она вела себя необычно – не только за то время, что мы жили здесь, но и вообще с момента, как я нашел Лайму, она никогда не скулила и не подвывала так протяжно.
Когда я приблизился к двери и открыл ее, собака сразу же рванула внутрь, просочившись сквозь небольшую щелку. Черт! Я едва успевал за ней, так быстро она взбиралась по ступенькам. Напротив двери она встала на четыре лапы, а шерсть на холке поднялась дыбом. Лайма зарычала громко и протяжно, так, что звук отражался от стен.
Замерев на пару ступенек ниже, я поискал глазами камеру, понадеявшись найти ее быстро. Это мне не удалось, что совсем меня не удивило. На то она и скрытая. Поэтому более я не медлил и шагнул внутрь, распахнув дверь перед рычащей собакой.
Та устремилась в чердачное помещение, но сразу же остановилась около моих ног. Она все еще рычала и выглядела довольно грозно, но причина, по которой она резко изменила поведение, моментально стала мне понятна – в комнате стоял мужчина в черной футболке. Я видел лишь его спину, но контур дельфина выдавал в нем работника клуба.
– Вот так неожиданность, – не оборачиваясь, проговорил он.
Я сделал несколько шагов в сторону и обнаружил, что за гостем стоит Даша, удерживая в руках трость, как ружье.
– Кто ты такой? – я поймал на себе испуганный взгляд девушки, но совершенно не понял, чего она от меня хочет. Ее и парня в футболке разделяло метра три, может четыре. Примерно столько же было от него до меня.
– Ты и сам знаешь, кто я, – загадочно ответил тот и чуть повернул голову. – Не узнаешь?
– Нет. Совсем нет, – я присмотрелся, но действительно не узнал в таинственном госте никого. Ни из своего прошлого, ни из настоящего. – Но сомневаюсь, чтобы тебя сюда кто-то направил.
Собака продолжала рычать у моих ног. Она ни на кого так не реагировала, кроме как на этого парня.
– Похоже, Камышин был прав, – ляпнул я. – Его люди действительно не заслуживают доверия.
Девушка поудобнее перехватила трость, не сводя «прицела» с парня, а он в этот момент повернулся ко мне лицом. Что никак не помогло мне в его узнавании.
– А я уже не работаю на него. Благодаря тебе, – с легкой угрозой в голосе произнес тот.
– Что? – я невольно отступил на шаг, но Лайма не двинулась с места, защищая меня от незнакомца. – Да кто ты такой?
– Меня и моего друга уволили из-за тебя, – парень прищурился и покосился на собаку, которая принялась громко лаять. Я пожалел, что нет поводка. Если она бросится, я не смогу ее удержать.
Секундой позже до меня дошел смысл сказанного. Это никак не мог быть побитый Максом бугай, напавший на меня вечером. Значит, это второй. Значит, кто-то соврал.
– Ты же вроде бы как мертв, – сказал я.
– Кто тебе сказал? – губы того расплылись в нехорошей усмешке. – Ошибочка вышла.
– Досадная, – едва слышно пробормотал я, так что не смог перекрыть даже рычание Лаймы.
– А ну заткни свою суку или это сделаю я! – рявкнул парень и шагнул мне навстречу.
Лайма сразу же рванулась вперед и в невероятном прыжке попыталась ухватить его то ли за лицо, то ли за шею. Причем сделала это так быстро, что я не успел даже потянуться вперед, чтобы схватить ее.
Парень в черной футболке среагировал быстрее. Он выставил вперед руку и собачьи челюсти сомкнулись на его запястье с такой силой, что даже хрустнула кость. Или это мне послышалось?
Укус не заставил его вскрикнуть и даже выражение на лице особо не изменилось – только стало более озлобленным. Парень резко встряхнул рукой и сбросил собаку с запястья. Та, взвизгнув, свалилась на дощатый пол.
Когда незваный гость замахнулся, чтобы пнуть Лайму, я не выдержал и бросился на него, опрокинув на спину. Я понимал, что не смогу долго сопротивляться, не говоря уже о победе над выносливым и крепким соперником.
Тот без особого труда вырвался из моего захвата, размашисто заехал по плечу и тут же уложил меня обратно на спину, а потом, усевшись сверху, собрался нанести еще один удар. Я запомнил лишь момент, когда он занес правую руку, а потом мою голову, да и все тело, вжало в пол так, что застонали не только кости, но и толстые сосновые доски.
Парня в футболке снесло с меня так же легко, как ветер гоняет по улице пустой полиэтиленовый пакет. Он уперся руками в пол, чтобы затормозить, только безуспешно. Лайма отбежала от него, и спряталась за письменным столом.
Я, пользуясь краткой передышкой, быстро перебирал руками, отползая на безопасное расстояние от врага.
– Не совсем уж он и мертвяк, – крикнула из-за моей спины Даша и снова махнула тростью. – Но ты вовремя!
– Я старался! – крикнул я, перекрывая шум хлопающих от ветра ставень, и вытащил телефон как раз в тот миг, когда парень в футболке повернул свое лицо ко мне. Оставалось только сделать снимок.
Нажав на кнопку, я тут же убрал аппарат в карман, а рыжая защитница, приноровившись управлять воздушными «кулаками», обрушила на парня еще один удар, лишив того сознания.
