— Отлично, — обрадовалась нуна, но застыла, как только взглянула на Сюаньму. Кажется, и она уже понимала, что он являлся не лучшим выбором для расспроса горожан о даме Пён. Он мог искать следы, зацепки, расставлять ловушки и охотиться за нечистью, но общаться с людьми — не его блюдо*.
* Кит. 不是我的菜 — «не моё блюдо» (не моё; не в моём вкусе; не мой конёк).
Уголки её губ дёрнулись, нуна почесала лоб указательным пальцем.
— Рури, ты можешь пойти с Хе…
— Со мной, — перебил её генерал Ю и самодовольно улыбнулся, словно в него вселился дух, только что полакомившийся вкусной добычей. — Монах Шуаньму пойдёт со мной.
Вообще-то Сюаньму не отказался бы оказаться в паре с нуной, а не генералом или кем-то из слуг, но кем он был, чтобы принимать такие решения? Его мнение даже никто не спросил.
— Зачем ему это делать, генерал Ю? — процедила нуна сквозь зубы, словно не хотела отпускать их вместе. Зато прекрасное настроение генерала это не испортило.
— Поищем аккыма, а заодно, может, узнаем про вашу даму Пён. Какие-то проблемы, дева Кон? — он хитро прищурился и ещё шире улыбнулся.
— Пусть Рури сам решает, — фыркнула она.
— Он уже решил, что пойдёт со мной, — усмехнулся генерал Ю, а Сюаньму слегка нахмурился. Вряд ли генерал Ю настаивал бы просто так — в этом монах не сомневался, наверняка тот что-то разузнал или хотел чем-то поделиться.
— Рури?
Нуна спрыгнула с подоконника, ловко пересекла комнату и в следующее мгновение оказалась перед ним. Сюаньму неуверенно отвёл взгляд в сторону:
— Я пойду с генералом Ю.
Всё-таки он хотел узнать, что творилось в голове этого мудрого человека, вызывающего к себе лишь доверие и почтение. Только почему-то его слова расстроили нуну.
Она хмыкнула, вырвала нож из рук генерала и спрятала его в тканях своей одежды.
— Отлично, я в хижину Якчук, — недовольным тоном выпалила она и вышла из комнаты. Дверь хлопнула, а громкие шаги ещё некоторое время доносились до слуха оставшихся внутри, пока не стихли совсем.
— Моя госпожа! — опомнился евнух Квон и помчался за ней.
Сюаньму встревоженно посмотрел ему вслед, по спине пробежался холодок, а на душе стало неспокойно. Точно ли было правильным оставлять их вдвоём без присмотра более сильных? Если появится аккым, простой дворцовый служащий евнух Квон не сумеет защитить нуну…
— Пойдём, монах Шуаньму, нам тут больше нечего делать.
Генерал Ю не выглядел встревоженным, что хоть как-то успокаивало. Когда они покинули комнату, служанка Хеджин бесшумно вышла за ними и прикрыла дверь, оставив Дзадза внутри, а затем их пути разминулись.
Несколько часов Сюаньму и генерал Ю бродили по Анджу, почти нигде не задерживались. Последний часто подходил к людям и заводил разговор, но вместо того, чтобы задавать вопросы по делу, он спрашивал: «Где здесь можно отдохнуть?», «В каком месте собирается больше всего людей?» И ни разу не поинтересовался, не происходило ли в городе что-то странное или опасное. Сюаньму не понимал, чего тот добивался, но верил, что генерал следовал какому-то плану, пока они не дошли до места под названием «Весёлый двор» и не уселись за деревянный стол под открытым небом. Это место кишело людьми, все остальные столы были уже заняты. Удивительно, что кто-то встал и ушёл, раз путники смогли разместиться.
Если поначалу Сюаньму думал, что генерал Ю проголодался и решил пообедать, то затем тот заказал не просто еду, но и несколько кувшинов вина — причём самого дорогого. Улыбающийся мужчина принёс им пиалы с едой и также две чарки с аккуратно вырезанными на них карпами. Окружённые волнами или каплями воды, те плавали по кругу, крупные хвосты каждого едва доставали до рта второго, но расходились в стороны. Пока Сюаньму рассматривал эту картину, не прикасаясь к сосуду, мужчина развязал верёвку и снял тёмно-красную ткань, а затем наклонил кувшин, чтобы наполнить обе чарки вином.
— Я не пью, — монах поспешил остановить его.
Мужчина замер на месте, а генерал весело рассмеялся:
— Мой друг шутит, наливайте, — а затем прошёлся взглядом по остальным постояльцам. — И всем здесь наливайте, я угощаю.
— Молодой господин, вы очень щедры! — в один голос закричали сидевшие вокруг люди.
Что это нашло на генерала Ю? Он ещё не сделал ни глотка вина и не мог напиться, почему тогда вёл себя так, будто уже давно потерял рассудок от алкоголя?
Сюаньму почувствовал себя неловко и не стал спорить. Стоило чуть больше узнать о себе, своём происхождении и прошлом, как уже начал сомневаться, мог ли вообще относиться к монахам, хотя всё равно придерживался привычных правил, с которыми вырос. Он сделает глоток из вежливости, но более пить не станет.
Пока монах просто наблюдал за действиями генерала Ю: тот взял в руки деревянные палочки, отправил в рот маленькую засушенную рыбку, подцепил с ней немного риса, а также какой-то варёный тёмно-коричневый овощ — Сюаньму даже разобрать не смог, чем тот являлся. Генерал Ю улыбался вкусной еде, с аппетитом проглатывал её и даже вслух хвалил, пока не обратил внимание на своего спутника.