Владыка и владычица Ночи внешне Элеонору не пугали, но тьма, живущая в них, навевала жуть. Родители Кая были невероятно могущественными: они оба достигли бессмертия, хотя выглядели очень молодо. Мать была похожа на семнадцатилетнюю девчушку, а отец – на двадцатипятилетнего юношу. Черноволосые и статные, они были облачены в такие же темные клановые одежды с широкими поясами, как у Кая. Когда Элеонора увидела темного принца с родителями, невольно подумала, что он болтает с друзьями.
– Ваши Владычества, названый дядя. – Кай поклонился родителям, человеку в кресле, и после того как Элеонора поздоровалась, спросил: – Зачем вызвали нас?
– Ты ведь уже догадался, – хмыкнул владыка Ночи.
– Я могу ошибаться.
– Ты-то? – Отец Кая усмехнулся. – Я не мог настолько облажаться в твоем воспитании.
Уголки губ принца дрогнули в улыбке. Может, с виду слова владыки Ночи звучали надменно и холодно, но внутри скрывалось отцовское тепло.
– Старший дядя рассказал про камни души, но Элеонора, вероятно, об этом ничего не знает, – предусмотрительно сообщил Кай. Никто ведь не подозревал, что она в тот момент слышала разговор.
– Да, наверное, нам стоит все пояснить. – Владычица Ночи посмотрела на Элеонору стеклянными серыми глазами, точно такими же, как у сына. – На проверке уровня магических сил ты выбрала не сапфир, а янтарь. Как тебе известно, этот камень – предвестник. Камень света, жизни и…
– И всего хорошего, – прервал жену владыка Ночи, не отличавшийся терпением.
Мать Кая осуждающе зыркнула на мужа и продолжила:
– Кай выбрал другой камень – тоже предвестник, который по своей сути связан с твоим, поэтому мы и пригласили вас обоих.
– У вас ко мне есть вопросы?
– Да, я хотела узнать, ты что-нибудь чувствовала, когда выбирала камень? Ты знала, что в гипсе находится именно янтарь?
Элеонора покачала головой.
– Я даже не задумывалась, просто схватила первый гипсовый камень, на который упал взгляд, и отнесла старейшине, как и было велено.
– Верно. – Владычица Ночи кивнула сама себе. – А твои магические способности… ты не замечала ничего странного? Не видела никаких снов, не испытывала непонятных чувств, не было резкого повышения уровня магических сил?
На все вопросы Элеонора отрицательно покачала головой.
– Ты испытываешь тягу к темному принцу? – раздался голос старика, сидящего в кресле.
– Т-тягу? – Элеонора опешила от престранного вопроса и проницательности старика.
– Не пугайся, – владычица Ночи сгладила углы. – Он имеет в виду ощущение, будто вас двоих что-то связывает.
Элеонора задумалась. Они с Каем были связаны, ведь она любила его. И ее определенно влекло к нему. Но что ей отвечать? Не могла же она признаться, что ее тянет к темному принцу, с которым на публике они не были даже знакомы.
Эленор покачала головой.
Владыка Ночи какое-то время смотрел на нее, а затем перевел взгляд на сына.
– А ты? Тебя к ней влечет?
– Что за вопрос такой? – ощетинился принц. – С какой стати нас должно тянуть друг к другу? Мы толком не знакомы. И как это связано с камнями души? Вместо того чтобы спрашивать этот бред, лучше бы объяснили, почему ведете себя так странно. Разве есть что-то ненормальное в том, что я выбрал не агат? Это ведь вполне обоснованно, учитывая, кто я.
– Да, – согласилась владычица Ночи. – Но как тебе сказал старший дядя, проблема в том, что Элеонора тоже выбрала камень-предвестник. Если бы ошибся только ты, вопросов бы не было.
– Значит, нам с принцем предначертан общий путь? – спросила Элеонора, пытаясь понять суть разговора.
– Да, ваш путь проходит по одной тропе, но мы не знаем, хорошо это или плохо. – Владычица Ночи бросила вопросительный взгляд на старика.
– Ну, – протянул названый дядя, – такой расклад лучше, чем если бы Кай был один.
– Может быть, объяснитесь? – вмешался темный принц, явно начинавший терять терпение. Его старший дядя сказал, что родители обо всем расскажут, но те ходили вокруг да около так же, как дядя. Кай на дух не переносил, когда ему морочили голову.
Владычица и владыка Ночи переглянулись.
– Элеонора, ты можешь идти, – сказала мать Кая. – Тебе не о чем беспокоиться, янтарь – очень хороший камень.
– Думаю, стоит забрать девочку в клан Ночи, – подал голос названый дядя.
Все тут же уставились на него. Элеонора едва удержалась от того, чтобы не выпучить глаза. Она не ослышалась? Объяснять свое предложение старик, конечно же, не стал. Многозначительно взглянув на владыку и владычицу Ночи, он будто глазами объяснил им ситуацию. Казалось, что они все поняли, потому что воздержались от расспросов.
