– Я не думал, что будет… так… – начал сдавленно говорить Эриас, и невысказанное слово «тяжело» повисло в воздухе. Он не хотел беспокоить Люциана, у которого и так все было написано на лице.
– Так, пора выходить, – вмешался Морион, хлопнув в ладоши, и встал между Эриасом и Люцианом. Пусть в этот момент демон вел себя невежественно, все прекрасно понимали, что так он пытался спасти ситуацию, иначе еще пара слов – и собеседники разрыдаются.
Эриас кивнул, натянул на лицо маску бесстрастия и, отступив от Люциана, развернулся к двери. Они с Сетхом первыми покинули комнату, а через несколько минут, насмотревшись в тишине на закрытую дверь, следом вышли Люциан и Морион.
Хотя коронация организовывалась в спешке, сейчас никто не торопился, стремясь провести мероприятие в соответствии со всеми традициями. Гости в торжественной зале выстроились рядами перед белым каменным троном, возле которого уже стояли Эриас и Сетх. Первый скользил взглядом по лицам, но каждый раз задерживался лишь на одном, а второй глядел на двери, через которые как раз проходили Люциан и Морион.
Все присутствующие поразились тому, что они держатся вместе, идут нога в ногу и смотрят в одном направлении, словно тщательно отрепетировали свой выход или имели одно сознание на двоих. Это были две родственные души, глядя на которые, никто не мог понять, как их владыка связался с темным бессмертным. И почему позволил ему посетить коронацию.
Беспокойные шепотки заполнили зал, но Эриас тут же пресек их, строго потребовав тишины.
Люциан и Морион медленно плыли через расступавшуюся перед ними толпу. Люциан был облачен в золотистые одежды, а его голову украшал тонкий серебряный венец с лунным камнем. Распущенные волосы мягкими волнами укрывали плечи. Он шел уверенно и невозмутимо, его лицо не хранило эмоций, но взгляд пылал чувствами.
Морион рядом с ним выглядел равнодушнее камня. Он был в классических одеяниях клана Ночи – черных с золотистой вышивкой на плечах, по цвету гармонирующей с одеждами Люциана. Рукава были заправлены за черные наручи, а разрезы вдоль бедер на длинной юбке позволяли рассмотреть штаны и сапоги.
Глядя на их пару, некоторые гости поймали себя на мысли, что этих двоих здесь будто бы быть не должно. Люди зашуршали одеждами: кто-то нервно передернул плечами, кто-то потоптался на месте, чтобы избавиться от непонятных ощущений, а на их лицах отразилось волнение.
Морион остановился перед парой ступеней, ведущих на помост, а Люциан приблизился к Эриасу. Встав рядом с ним, он поприветствовал собравшихся и повторил, для чего они все здесь собрались, а потом спросил, есть ли возражения против его решения. Гости переглянулись между собой, но, к счастью, никто не осмелился заговорить, даже если и хотел, потому что владыки других кланов и члены совета молчали.
Мысленно выдохнув, Люциан медленно повернулся к лучшему другу и снял с головы венец.
– Я, Люциан Мун, – торжественно провозгласил он, – на глазах у всех присутствующих отрекаюсь от титула владыки клана Луны и покидаю серые стены. Свой титул я передаю стражу – Эриасу Муну. Решение принято с одобрения Тайного круга и глав совета, и оно единогласно.
Эриас вздохнул и склонил голову. Наконец, изящный венец украсил его распущенные шоколадные волосы длиной до плеч, а лунный камень охладил лоб. Судя по виду, он совсем не был счастлив, но старательно демонстрировал почтение.
Люциан посмотрел на него и мягко улыбнулся, мысленно расхваливая за умелую игру.
Эриас выпрямился и официально обратился к собравшимся:
– Я, Эриас Мун, принимаю титул владыки клана Луны. Я обещаю править в соответствии с законами и оберегать Лунные земли до тех пор, пока новый владыка не займет трон или пока я сам не умру. – Он обернулся на Сетха. – Также я назначаю Сетха Муна, ранее Рунана, своим стражем, который отныне будет сопровождать и защищать меня в странствиях.
Сетх подошел ближе и, посмотрев ему прямо в глаза, опустился на колени, как молящийся перед статуей бога. С тихим вздохом он низко поклонился, коснувшись лбом пола, и произнес в холодный камень:
– Я, Сетх Мун, обещаю защищать и сопровождать владыку клана Луны всегда и везде. Я обещаю исполнять его поручения и помогать в принятии решений. Клянусь отдать за него жизнь, клянусь верить в него, клянусь быть опорой. Я принимаю титул стража.
Сетх выпрямился, поднялся на ноги, и они с Эриасом поклонились друг другу.
Гости в зале склонили головы перед новым владыкой и громогласно объявили:
– Мы, адепты клана Луны, обещаем подчиняться и внимать велениям владыки. Обещаем помогать в развитии и процветании клана, оказывать поддержку, быть честными с ним и самими собой. Обещаем подчиняться и исполнять приказы, если они направлены на улучшение жизни смертных, заклинателей и нашего клана.
