Толпа уже начинала успокаиваться, медленно приходя в себя под недоуменный гул. Как только императрица Эмбер вернулась на сцену, участники пресс-конференции мгновенно затихли и стали медленно и неуверенно подтягиваться на свои места. Все взгляды и все камеры были прикованы только к ней. Эмбер твердым шагом уверенно подошла к трибуне. Буквально через секунду толпа взревела возгласами и овациями. Они восторженно хлопали и приветствовали свою императрицу, которая стояла перед ними несмотря ни на что. Эмбер подняла руку, успокаивая толпу.
— Жители Центральной империи, я прошу вас сохранять спокойствие и благоразумие! — твердым и уверенным голосом начала императрица. — Все мои действия направлены исключительно на благо страны и ее жителей. Вы имеете полное право выражать свое недовольство, но я прошу вас воздержаться от насилия. Долгие годы ваша воля подавлялась, и ваш разум находился под угрозой. Но я приложу все усилия, чтобы этого более никогда не повторилось. — Эмбер высоко подняла голову и уверенно продолжила. — Наша страна остановилась в развитии, а ее народ поглотил пассивно-потребительский образ жизни. Ваша воля, подавляемая контролем разума, угасла, как и тяга к свершениям. Я призываю вас оторваться от ваших мониторов, воспрять духом и помочь мне восстановить нашу страну и нашу планету. Поднять их до невиданных высот, которых мы сможем достичь благодаря
Толпа разразилась нескончаемым гулом восторженных оваций.
Император Юкихито досмотрел до конца пресс-конференцию из Центральной империи и выключил волскрин. Юки запустил пальцы в волосы и, закрыв глаза, со вздохом откинулся на спинку кресла.
Она все-таки сделала это. Признать то, что правительство империи стало причиной повального заболевания, было крайне смелым шагом. Но тут же отключить программу контроля разума, подавляющую волнение населения, граничило с безумием.
Юкихито был категорически против программы Темная ночь, но то, что сделала Эмбер, вызывало у него глубокое уважение с нотками трепета. Несмотря на то, что император не всегда разделял ее методы, цели были у них едины. Юки провел несколько долгих дней, изучая все данные, которые только смог найти на императрицу Эмбер, принципы ее действий и всю подоплеку ее планов. Без сна и отдыха он обдумывал ее предложение и все возможные последствия.
План императрицы был ошеломляющим. Она однозначно дала Юки понять, что все козыри у нее на руках: дух самой планеты, который по собственной воле служил лично ей, и Великий дар Заклинателей ураганов, который все еще оставался в секрете — окончательно перетягивали преимущество на ее сторону. Юки чувствовал, что его заманивают непреодолимо влекущим запахом меда. Остается лишь надеяться, что ему удастся выхватить четырехлистный клевер в безумной веренице событий.
Предложенный императрицей брачный союз был определенно ключевым — он мог кардинально изменить окончательный исход ее плана. О любви здесь не могло быть и речи, но, глядя на императрицу, Юки видел ее силу и ее решимость. Возможно, именно это и нужно его стране и его планете — сильный, уверенный и опытный лидер. В результате император пришел к единственно верному решению.
— Открыть канал связи с дворцом Центральной империи, — приказал он волскрину. — Император Юкихито вызывает императрицу Эмбер Морриган.
Волскрин мигнул, и через несколько секунд на экране появился образ императрицы.
— Приветствую Вас, император Юкихито, — лицо императрицы было как всегда прекрасно и свежо, словно утренний дождь, но усталость в голосе выдавала ее, как бы Эмбер не старалась скрыть этого.
— Императрица Эмбер, — Юки вежливо поклонился, и прядь черных волос упала ему на лицо. — Приветствую вас! Надеюсь, Вы пребываете в полном здравии, — с искренностью в голосе уточнил император, — я видел ваше выступление.
— Благодарю Вас за заботу, — вежливо ответила императрица, — я в полном порядке. Моя личная охрана отлично выполняет свою работу.
— Рад это слышать, — Юки кивнул и продолжил, изо всех сил скрывая волнение. — Я обдумал ваше предложение. Позвольте отметить, что я очень ценю ваше доверие и вашу решимость. Но прежде чем я озвучу окончательное решение, ответьте, пожалуйста на мой вопрос. — Юки колебался, но Эмбер внимательно его слушала, не прерывая, и император продолжил, — Что случилось с населением Роанок? Они были убиты?
— Я отвечу на ваш вопрос, но мой ответ должен остаться в тайне, пообещайте мне юный император, — в глазах императрицы на мгновение проскочила озабоченность, но голос ее оставался твердым и уверенным, как и всегда.
— Даю Вам свое слово, — Юки решительно посмотрел в глаза императрицы.
— Они живы, — ответила Эмбер. — Все население Роанок было погружено в стазис и в данный момент находится в медицинских лабораториях императорского дворца. — Эмбер подняла подбородок и авторитетно добавила: — В мои планы не входит масштабное убийство населения моей империи.
Юки облегченно вздохнул: он почувствовал, будто камень упал с его души.
