— И не забыли сделать «реверанс» в сторону короля любесов, будто он до сих пор не запретил это движение, хотя у нас тоже есть свои Приверженцы, и на них нет никакого запрета. Да и кто вообще будет читать это слово «предположительно»? — фыркнул он. — Всё просто увидят, что любесы виноваты и сделают свои выводы.
— Даже я так прочитал, — смущённо заметил Хост, который перестал воевать с голубем, выполз из-под стола и теперь тоже заглядывал в еженедельник, а Ник кивнул:
— Вот именно. Вся эта статья похожа на попытку разжечь вражду.
Я вспомнила, как сегодня утром Краус принёс какую-то весть декану, отчего тот даже не дал ему поесть, а отправил обратно в штаб с ответом, да ещё лично капитану.
— Наверняка Красные плащи это уже заметили, — предположила я.
— Наверняка, — согласился Ник. — Но все люди уже прочитали эту статью, бить панику поздно. А хватать за задницу газетчиков — бессмысленно, им лишь бы кинуть утку и повысить свою репутацию. Разумнее будет их допросить, а потом наблюдать, чтобы выйти на источник.
Я хмыкнула, дивясь собранности Ника. Он всё так по полочкам разложил, будто сам был из какого-нибудь отряда Красных плащей или приближённых к ним. Сейчас он мне совсем не казался привычным лоботрясом, а человеком, на которого можно положиться в экстренной ситуации.
— Но… — вздохнул Ник и потянулся к половнику, чтобы зачерпнуть фруктовой овсяной каши. — К счастью, это головная боль Красных плащей, а не наша. Поэтому можно расслабить булки и заняться привычными делами. Например…
Он облизнулся и снова начал походить на обычного Ника.
— Поесть.
На этом наша беседа о происшествии в деревне закончилась. Не потому что нам было нечего сказать, а потому что никто не хотел поднимать больную для Ника тему. Всё-таки год назад он потерял всех родных… А год — это не десять лет или пятнадцать. Боль ещё достаточно свежа.
Вскоре Ник, Лекс и Хост отправились на занятия, как, впрочем, и другие ученики, а мы с Несс решили отправиться в нашу комнату. Я придерживалась режима «тише воды, ниже травы», а у Несс ещё не до конца зажили руки — оставались небольшие рубцы. Да и мазь старуха Жёлтый Глаз выдала ей ещё отвратительнее, чем мне. После неё руки у Несс были жирными, что нельзя ни к чему прикоснуться, да и запах исходил от них не шибко приятный, зато заживало всё буквально на глазах. Краснота спадала, а рубцы рассасывались. К концу дня с такими темпами, по идее, не должно было остаться ни следа.
— Эй, Лав, — позвала меня Несс, когда мы уже собирались на обед. — Ты так и не получила стихию?
Я видела, как всё утро она хотела у меня об этом поинтересоваться, но не решалась. А я и не спешила с ответом, потому что не знала, что ей сказать. Однако сейчас, когда прозвучал прямой вопрос, увиливать было некуда. Оставалось только сказать правду или… соврать:
— Нет. Может, сегодня получится.
Вечером я в любом случае собиралась к декану, нам же предстояло выяснять, что же я всё-таки умею, а так и повод был отлучиться.
— Понятно, — расстроено вздохнула Несс и покачала головой. — Жаль профессор Реджес до сих пор не нашёл виноватого в том случае. А то я бы его… Ух! — вспомнила она про камень, а я пожала плечами.
Не говорить же ей, что виноватых нет. Это я поняла, когда размышляла над появлением статуи. Вполне вероятно, что уже тогда она сдвинулась и поэтому камень вылетел. Можно ли это считать, будто я отделалась малой кровью? Потому что в противном случае, все бы увидели, как я призвала совсем другую стихию. Так что все, что ни делается — к лучшему. В моём случае самая верная поговорка.
На обеде помимо привычной троицы: Ник, лекс и Хост, мы так же встретили Мэй и Джесси, которые добавили к утренним новостям о деревне ещё одну не менее интересную новость.
— Слышали? — заговорщически зашептала Джесси, она даже перегнулась через Мэй, чтобы быть поближе ко мне и Несс. — Зал Стихий опечатали.
— Ага, — подхватила Мэй. — Говорят, там обвал какой-то случился. Стена, что ли, упала…
— Да ладно! — удивилась Несс, а я напряглась.
Как быстро распространяются слухи… Хотя стоило ли ожидать другого?
— А, да, — подхватил Лекс, попутно наливая в тарелку тыквенный суп. — Директор сказал, что корни Гиби сильно разрослись и стена не выдержала. Поэтому всех, кто ещё не получил стихию, туда не пускают.
Я хмыкнула. А директор оказался находчивым, тем более в дыре за статуей действительно были корни. И не придраться.
— Настолько всё плохо? — постаралась я как можно достовернее удивиться, а заодно обеспокоиться, ведь я только недавно сказала Несс, что вечером планирую получать стихию.
— Сам я не видел, но если дверь опечатали — значит, хорошего там точно ничего нет.
— А я слышала другое, — Джесси понизила голос, а её щёки заалели.
— И что же? — покосился на неё Ник.
— Ну-у-у, — протянула она. — Это только слухи, но говорят, будто обвал случился не из-за корней.
Внутри меня всё перевернулось, но я постаралась приложить максимум усилий, чтобы ложка в моей руке не дрогнула.
— Из-за землетрясения? — предположила я.