— Да, ваш истребитель с мотором М-82 не показал заявленных характеристик, да и не мог показать. Но то, что даже с таким мотором он не хуже самолетов Лавочкина и Яковлева — это не только мое мнение. К тому же после необходимых работ по форсировке добавятся четыре сотни «лошадок» — этот «табун» точно будет, из мотора выжмут все возможное. К этому времени самолет будет летать, и воевать как надо, многие проблемы в его производстве будут решены наилучшим образом. Думаю, Андрей Александрович, — Кулик повернулся к Жданову, что вошел в «игру» главной фигурой, и теперь от секретаря ЦК зависело многое.
— Передача ГАЗ-23 товарищу Поликарпову для развертывания производства И-185 будет наилучшим решением. Испытания истребитель прошел, причем именно с мотором М-82. Недоделки и недостатки будут устранены в процессе производства опытной партии, которая немедленно пройдет фронтовые испытания. Да-да, минуем обычный порядок, причем у нас есть даже чисто формальные обоснования. Испытания ведь проведены, НКАП поставлен о них в известность — претензий ни Шахурин, ни Яковлев, не выразили ни к истребителю, ни к мотору М-82. Так что опытную партию следует запускать к производству — то наше полное право, заводы не должны простаивать. Думаю, полторы сотни истребителей для первого раза хватит, как раз весь декабрьский задел моторов уйдет. Может, чуть поменьше будет, если в Молотове проблемы возникнут — а они неизбежны. Но больше сотни истребителей, с тремя пушками на каждом, способных за раз свалить любой вражеский бомбардировщик, нам будут очень нужны уже в январе.
— Таких опытных партий не бывает, товарищ маршал, производят по пять, или десять машин, редко два десятка, — после затянувшейся паузы произнес Поликарпов, ошарашенный озвученной цифрой.
— У вас есть репутация, Николай Николаевич, «сырой» и малопригодный самолет вы не станете выставлять на испытания. А нам нужен истребитель именно с мотором воздушного охлаждения, который некоторые «товарищи» предложили снять с производства, мотивируя тем, что для него нет готовых самолетов, а потому делать без надобности. Но это ведь не так — есть два самолета, но за ними будут и другие, более лучшие.
Кулик внимательно посмотрел на авиаконструкторов, вот теперь они оба поняли его замысел, и лица буквально просветлели. Так что наступил момент — можно было переходить к главному…
— Мы считаем, что именно в Ленинграде нужно создать сильное и единое конструкторское бюро, что будет проектировать и внедрять в производство самолеты с двигателем воздушного охлаждения. Павел Осипович, Николай Николаевич, десять лет назад вы работали вместе, и достаточно плодотворно. И для блага страны в это нелегкое время вам нужно снова объединить усилия, перед нами страшный враг, а время не терпит, и ресурсы наши ограниченны. А вы очень опытные конструкторы, и в сочетании с возможностями Ленинграда сможете достичь многого, что поможет нам приблизить победу над врагом. Сейчас дайте самолеты, которые есть, но через год будут самые лучшие. Обещаю, мотор М-71, и его форсированный вариант будет, через год, или полтора, но будет, и ваши самолеты на него первые.
