Танку уже провели все положенные испытания — бегал вполне «резво», скинув с себя почти семь тонн брони, включая совершенно не нужные и даже вредные «экраны» с башни. Это был первый серийный танк, если не считать еще опытный образец, отправленный в Москву для формальных испытаний. Толщина брони значительно уменьшилась с 75 мм до 60 мм, Но небольшая по площади лобовая плита уже имела «удвоенное» значение — 120 мм ижорской брони, больше, чем у будущего «тигра». Маска пушки сто миллиметров, хотя башня вкруг имела такую же защиту в 80 мм. Весь расчет на том и строился, что цель из нее много меньше, чем корпус, следовательно, и прямые попадания реже. Так что получился почти тот самый КВ-1С, только с лучшей лобовой защитой, да командирская башенка была не глухая, а имела двухстворчатый люк. А если будут в достатке ДШК, то все танки и САУ обзаведутся зенитным крупнокалиберным пулеметом, и вот тогда противнику о штурмовках танковых колонн на марше придется забыть. Ведь на тяжелый полк 22 «крупняка» придется, любой «лаптежника» еще в пике очередей может нахвататься «по самое не могу».
— Это, Андрей Александрович, только исходный вариант, по большому счету. «Гадюка» хорошо подходит для «тридцатьчетверки», но та средний танк. На тяжелый «клим» нужно ставить 85 мм орудие, переделать зенитку, или переработанное флотское в 100 мм. И у того, и у другого снаряд убойный, мощный, ствол можно сделать в пятьдесят пять калибров, вполне достаточно для любого «зверя». Для танка можно оставить 85 мм, не стоит утяжелять башню, а вот на «самоходку» ставить «сотку» — это будет истребитель танков. А вот со 152 мм укороченной гаубицей М-10Т делать исключительно такие штурмовые орудия — снаряд в два с половиной пуда любое полевое укрепление сокрушит. И не смотрите что ствол короткий — это не пушка, тут сам вес снаряда многое решает.
— А если попробовать ЗИС-6 поставить, с опытного танка снять 107 мм пушку — там ствол очень длинный.
— Зачем она нужна с раздельным заряжанием? Для противотанковой артиллерии важна пробиваемость брони и скорострельность — а последняя возможна только с унитарным выстрелом. У них все как в поговорке — «ствол длинный, жизнь короткая». Да и не нужны сейчас противотанковые САУ в большом количестве. Нет для них подходящих целей до следующей зимы. Но лучше иметь их заранее, чтобы встретить врага во всеоружии, а не прибегать к импровизациям. За год производство модернизированных КВ будет отлажено, придется, правда, увеличить подбашенный погон, и поставить бортовые вставки и поддержку. Зато танк можно будет выпускать в значительных количествах, с новой башней под более мощную пушку. Но сейчас достаточно «гадюки», причем года на три-четыре, ты меня понимаешь, Андрей Александрович, что я имею в виду. И не нужно изобретать ничего нового — тут только делать, и в возрастающих количествах. Если у нас на фронте постоянно будет сотня тяжелых танковых полков, и еще полсотни самоходных, то по вермахту они отыграют панихиду.
Кулик еще раз посмотрел на танки, прикинув, что после того как немцы обзаведутся «фаустпатронами», то на борта придется навешивать «фартуки», что добавит восемь центнеров веса — некритично. Обозрел еще раз пушки — орудия он любил самозабвенно, и сейчас добился того, что желал — «длинная рука» летом не поможет «четверкам», как и противотанковым вариантам на лафете — снаряд просто не пробьет лобовую броню КВ. А выпуск этих танков будет увеличиваться с каждым месяцем — теперь работают два завода, в Челябинске и Ленинграде. На Кировском заводе начинают делать «облегченные» образцы типа КВ-1С, на которые на ЧКЗ перейдут летом, когда выпуск будет увеличен до двух сотен танков в месяц. Не сразу, но перейдут, будет небольшое падение производства, но там сразу серийно погонят модернизированный танк КВ-85, уже с 85 мм пушкой. Затем на него перейдут и в Ленинграде — и уже в сорок третьем все окончательно определится, кто будет «хозяином» на поле боя. Остается только надеяться, что до Сталинграда летом немцы все же не дойдут…
