— Извините, Ваше Императорское Величество, — глава СВВИБ еще раз поклонился, словно пристыженный тем, что его уличили в столь элементарной хитрости. — С вашего позволения, я доложу по пунктам. — И дождавшись поощрительного кивка, продолжил. — Во-первых, — практически со стопроцентной уверенностью можно предположить, что принц Алекс-сандр не покидал пределы Ирия.
— Мотивируй?
— С момента похищения престолонаследника, не было зарегистрировано ни одного несанкционированного старта. Не только непосредственно с поверхности планеты, но и с орбитальных станций. Кроме того, следящая аппаратура космопортов не зафиксировала прохождения через терминалы неопознанных лиц императорской семьи.
Несколько секунд Алекс-сандр III обдумывал все услышанное, а потом вопросительно взглянул на телохранителя.
— Что ты скажешь, Командор?
— Да, это можно было бы считать вполне убедительным фактом, — кивнул утвердительно Кир-рил. — Если только за интересующий нас период, на каком-либо терминале, ни разу не возникало непредвиденного временного сбоя аппаратуры. К примеру, короткого замыкания.
Император посмотрел на главу безопасности.
— Я согласен с уточнением коллеги, Ваше Величество… — без малейшей заминки продолжил тот. — Мои аналитики пришли к такому же мнению и все перепроверили еще раз. Но, ничего не только выходящего за рамки обыденности, а даже «плановых» неполадок, за весь интересующий нас период, не зафиксировано. Более того, за последнее время, отделы безопасности космопортов и таможенные службы вообще не регистрировали никаких нештатных происшествий со скандалящими и требующими пропустить их без очереди и досмотра «беременными» или особо заслуженными личностями. Поэтому, я и смею утверждать, что наследник все еще находится в планетарной системе Ирия, но даже пределы Столицы не покидал.
— Так в чем же дело, Ник? Немедленно установите дополнительные детекторы во всех аэропортах, портах, вокзалах, станциях метро и прочих объектах массового передвижения жителей. Похитители не могут вечно держать принца в одном и том же месте, не привлекая к себе внимания.
— Уже делается, Ваше Величество. Но, осмелюсь заметить, что чувствительность этих приборов не столь высока, как хотелось бы. И если принца оденут в плотную одежду, не говоря уже о легком скафандре или обычном водолазном костюме, датчики не сработают. В подобной аппаратуре никогда не было нужды, я имею в виду — такой мощности. Поэтому, на расстоянии их можно обмануть, всего лишь испачкав верхнюю одежду чужой кровью…
— Тогда, как же ты берешься утверждать, что Алекс-сандра не провели сквозь терминал космопорта?
— Все дело в том, Ваше Величество, что на пропускных коридорах Космофлота, кроме электронных датчиков, работают люди и хорошо обученные животные, натренированные реагировать именно на всяческие странности. И поверьте, ни один «пловец» или «рыцарь» не пройдет без персонального досмотра службу безопасности, какие бы документы он не держал в ластах, и какими бы угрозами не сыпал из-под забрала.
— Убедил… — не слишком весело улыбнулся император на неуклюжую попытку мэтра пошутить. — Значит, надо срочно готовить недостающие кадры и технику. Чтобы не позже чем через месяц на каждом перекрестке стоял обученный постовой с детектором крови в руках! Кстати, снимками принца, надеюсь, вы сумеете обеспечить все службы?
— Увы, Ваше Величество, — вздохнул мэтр Ник-кита, — вот в этом как раз кроется второе «но». Я почти уверен, что принцу уже изменили внешность. И обычный визуальный осмотр ничего не даст.
— Согласен. Об этом мы не подумали. Бедный мальчик. Сколько ему всего пришлось пережить…
— Но и это не самое худшее, — потупил взгляд глава безопасности.
— Ты сегодня прямо фонтанируешь «приятными» новостями! — нахмурился император. — Что там еще придумали твои «умники»?
— Это всего лишь предположение, но если враг настолько хитер, как мы считаем, боюсь, принца не зря похитили именно теперь.
— Да не тяни ты, право слово, Ник! Что за противная манера? Говори все, как есть! Не бойся, сегодня мы не намерены никого казнить!
— Через месяц Их Высочеству должно исполниться пятнадцать…
— Ну и что? — непонимающе переспросил Алекс-сандр ІІІ.
— Возраст, когда Корпус имперских янычар набирает рекрутов… — вздрогнув, прошептал ошеломленно Кир-рил. — Ты думаешь?..
— Где проще всего спрятать мальчишку с измененной внешностью и стертой памятью? — обреченно пожал плечами руководитель СВВИБ. — Среди сотен таких же подростков, как и он сам.
— Да, ты прав… — кивнул головой дубль-телохранитель. — Надежнее места, чем Оджак* (*тур, — очаг (оджак) — название корпуса янычар, а также других частей придворного войска. Этим же словом обозначались и особые разряды придворных служителей) — и придумать просто невозможно.
— О чем вы там себе бормочете?! — разозлился император. — Может, кто-нибудь из вас обратит внимание и на наше присутствие?!