Барбара чуть-чуть отстранилась.
— Не удивляйся… — Вест кивнул. — Я уже упоминал, что эсесовки стреляют только по движущемуся вперед скафандру. Вот я и снял его с себя, а потом — бросил в сторону наших позиций. Кибер-стрелок произвел выстрел и самоликвидировался. А я — со всех ног побежал сдаваться докторам. Пока не потерял сознание. Атмосфера там не слишком пригодна для человеческого организма.
— Успел? — Барбара спросила раньше, чем поняла смысл вопроса. — Ой! Вот дура… — девушка делано засмеялась. — А почему другие так не делали раньше? Извини… я опять не то говорю.
— Все то… — Вест погладил Барби по плечику. — СС-1 всегда занимает такую позицию, что без скафандра не выжить. Мне удалось первому. Врачи тоже не понимают, как такое могло случиться. Видимо, от страха слишком много адреналина оказалось в крови… Или очень уж выжить хотел… — голос у парня предательски дрогнул. — Вот и перекрыл все мыслимые рекорды.
Барбара звонко чмокнула парня в губы, взгромоздилась сверху и наклонилась так близко, что ее глаза, любопытно хлопающие длинными ресницами, заслонили мичману весь мир. А водопад золотистых волос отгородил целующуюся парочку дополнительным занавесом.
— И за это тебе дали Героя? — чуть отдышавшись спросила девушка.
— Нет… — Климук улыбнулся. — Это всего лишь небольшой и незначительный эпизод, так сказать, местного значения. За такое «Золотого Спрута» не вручают. Чтоб его получить надо спасти мир…
— Судя по тому, что мы все еще живы, а ты Герой Империи, он таки был спасен?
— А то. Фирма веники не вяжет… — Вест шаловливо поплескал девушку по попке. — Но это долго рассказывать.
— Ты обещал… — в голосе Барбары зазвучала почти детская обида. — Обещал…
— Я и не отказываюсь, детка. Только ты послушаешь эту историю чуть позже. Когда я уйду.
— Как?
— У тебя есть гипнофон*?
— Я же учительница.
— Вот и хорошо. Мне, когда мозги в порядок приводили, кое-что стерли, чтоб не перенапрягать память. А врач, на всякий случай, самое важное из воспоминаний на информационный кристалл слил. В том числе и ту историю, что тебе так хочется услышать. Я ее потом перепишу. Можешь сама смотреть, можешь ученикам показывать. Только, чур, анонимно. Договорились?
— Спасибо.
— Не булькает… — Вест с деланной озабоченностью посмотрел на хронометр. — У нас еще в запасе чуть больше двадцати минут…
— Так чего же ты ждешь? — прищурила глаза Барбара. — Какие вы, мужчины, все-таки нерасторопные увальни. Бедные мы, бедные. Ну буквально все приходиться самим. Все самим…
Это она, конечно, сильно преувеличила, но что безучастной не оставалась, Вест готов был поклясться чем угодно. Вот только думал он сейчас совершенно не о том…
Я возьму этот большой мир, каждый день и каждый его час.
Если что-то я забуду, вряд ли звезды примут нас…
Выпроводив бравого мичмана и разрешив ему прощальный поцелуй, едва не перешедший в еще один акт соития прямо в дверном проеме, учительница средних классов Барбара Лещинская какое-то время стояла неподвижно, словно забыла, что она должна дальше делать, а потом резко развернулась и торопливо бросилась в душ.
Попеременно меняя ледяную воду на кипяток, девушка долго и с удовольствием смывала с тела собственный и мужской пот, пока ее обоняние не согласилось с тем, что ни на коже, ни на волосах, ни где-нибудь еще не осталось даже молекулы чужого запаха.
Барбара довольно потянулась, все-таки парень не был эгоистом, сумел доставить и ей пару приятных мгновений. Провела ладонями по напряженной груди и встала под сушилку. Насыщенный активными ионами озона теплый ветерок быстро собрал лишнюю влагу с кожи и высушил волосы.
— Ну, что ж, малышка… — Барбара укуталась в махровый халат и вышла из ванной комнаты. — Хорошая девочка. Умница… Ты славно потрудилась, так что теперь можешь и отдохнуть. Брысь под лавку… Теперь я немного похозяйничаю, если ты не возражаешь. Ха-ха-ха… Надеюсь, мой улов стоил затраченных тобою усилий.
Если бы Вест сейчас услышал голос Барбары, то был бы очень удивлен произошедшим в нем изменениям. Миниатюрная учительница, которая все время их знакомства щебетала и охала нежным лирическим сопрано, оставшись одна, вдруг заговорила низким и сиплым мужским басом, с отчетливо похабными интонациями. Но, рядом с ней никого не было, а саму Барбару такая перемена, похоже, не удивляла. Во всяком случае она ничего не ответила тому, кто вот таким неожиданным и совершенно бесцеремонным способом вторгся в ее жизнь.
Немного неловко, словно не своими руками, она сунула в приемное гнездо гипнофона кристалл с копией записи, любезно предоставленной своей случайной знакомой мичманом Климуком, вложила в ухо горошину динамка, откинулась на спинку дивана и закрыла глаза.
— Ну что, принц… Поведайте нам о своих приключениях…
Сперва перед мысленным взором того, кто сейчас оккупировал сознание девушки пронесся набор цифр, букв и других символов — скорее всего номер в каталоге архива Оджака, а потом на темном фоне высветилась надпись:
«Мичман Вест Климук. Борт рейдера «Сапсан». Апрель 2015 год по официальному календарю Ирия»