— Да, — ответил Патрокол, и от направленного на него взгляда ему стало страшно. Но он быстро понял, что женщина в сфере не отдала приказ об его убийстве не просто так. — Что Вы от меня хотите?
— Хороший мальчик. — И добавила: — Умеешь думать.
* * *
Букингемский дворец
— Что значит город просто сдали?! — закричал Карл IX. — В Сиднее находилось двести пятьдесят тысяч солдат! Вы же мне сами говорили, что у вампиров нет ни малейшего шанса захватить город!
Сказать, что император Бритской империи был разгневан, ничего не сказать. Всего на мгновение Виктория заметила, что его кожа стала отдавать зеленым оттенком.
— Ой, простите, — она специально уронила кубок с вином, чтобы отвлечь внимание остальных на себя и дать мужу взять себя в руки. — Дорогой, — положила она свою руку на его, — ты обязательно что-нибудь придумаешь. — И сделав паузу, продолжила: — Позволь же нашим верным подданным рассказать подробнее о тех событиях.
Карл тяжело вздохнул и посмотрев на адмирала Нельсона дал понять, что ждёт подробностей.
Собравшиеся высшие офицеры с благодарностью посмотрели на императрицу, которая спасла ситуацию. А то, что это спланированная акция по повышению авторитета Виктории, никто из них не догадался.
— Ваше величество, — поднялся Нельсон, — в Австралии в армии служили местные жители. Главам шести родов было предложено пройти инициацию и переродиться в вампиров. Также они сохранили власть и по сути для них ничего не изменилось. Лишь три бригады оказали сопротивление, но были полностью уничтожены.
— Откуда эти сведения? — спросил Карл.
— Купили у Торговой гильдии, — ответил адмирал.
— Дорогой, мне кажется нам нужно послушать главу МИ6. Я ни за что не поверю, что наши подданные сдались столь легко. Вампиры наверняка вели переговоры с предателями.
— Что скажешь, Энтони? У тебя есть оправдания тому, что мы потеряли за несколько месяцев целый континент?
— Ваше величество, Сидней всего лишь один город, — попытался возразить герцог Энтони Блант.
Император ждал не такой ответ, и он вновь повысил голос.
— ТЫ ИДИОТ? Неужели ты сам не понимаешь, что помимо того, что в Сидней мы стянули почти все войска со всего материка, так тебе же ясно сказали, что вампирам присягнули все Великие рода Австралии!
— Я попрошу не переходить на личности…
— ВОН!
— Что, простите?!
