А Ярих зажал руками уши и зажмурился. Трэш в недоумении теребил его за рукав.
– Если тебе так плохо, я, пожалуй, попрошу потише. Крышки заберу, хочешь?
– Поздно, – сказал Ярих как-то слишком спокойно и выскочил из каюты.
Капитан и домовой вышли следом на палубу, где команда, притихнув, сгрудилась у бортов, наблюдая, как еще недавно неподвижная, словно зеркало, вода закипела вокруг корабля. «Чайка» зашаталась и взлетела вверх, поднятая неведомой силой.
Потом все увидели возвышающиеся над водой могучие плечи и голову каменного великана, покрытые илом и водорослями. В ладони, словно детскую игрушку, он держал «Чайку». Поднес ее к похожим на две пещеры черным дырам глаз и заговорил. От громкого голоса его залаживало уши.
– Так это вы, козявки, посмели разбудить меня?
Все замерли, не в силах верить в реальность происходящего.
– Вы, кажется, веселились? Люблю веселиться. А знаете, какая у меня любимая игра? Знаю, что догадались – кораблекрушение. Он захохотал и многие упали, схватившись, одни – руками за уши, другие – за поручни.
– Стой! Ты должен выполнять договор, подписанный нашими королями!
Команда в недоумении переглядывалась, не понимая, кто из них вступил в переговоры с чудовищем?
– Кто такие вы, чтобы напоминать мне о моем долге?
– На корабле принцесса Харн Орна.
– Раз ты такой умный, то должен знать, что ваша принцесса лишь дочь наместницы.
– Ты ошибаешься! Уничтожив нас, ты объявишь войну между нашими видами, ибо на корабле внук Ярина Великого и король Харн Орна – Ярих.
Поняла ли оглушенная команда, что капитанский кот разговаривает с чудовищем? Но Ярих догадался, что от него требуется, и в доказательство вытянул вперед ладонь.
Каменный великан приблизил корабль к глазам, оглядел пылавшую темно бордовым метку и, к всеобщему удивлению, почтительно склонил голову.
– Чем могу служить?
– Нам нужно вернуться на горготан. Укажи дорогу. Велиофант неуловимым движением обернулся к капитану и шикнул, – Тащи карту. Через несколько секунд карта лежала на палубе перед Велиофантом. Великан подул на нее и рисунок изменился. Появились новые земли и высветилась тонкая линия маршрута.
– Благодарю тебя, страж пути, – произнес Велиофант почтительно.
– Надеюсь, будущий король не забудет об оказанной ему услуге, – проворчал великан, опуская корабль на воду. А потом исчез, так же как и появился, только в обратном порядке.
Океан ожил.
Прошло время, но команда все еще стояла на палубе, ошалело глядя на говорящего кота. Капитан с таким же выражением глядел на Яриха.
– Король! А я его за ухо! И он, может быть, в порыве аффекта плюхнулся бы Яриху в ноги, вымаливая прощения, если бы не приглушенный шепот Велиофанта:
– Трэш! Тащи меня отсюда. Быстрее! Они все на меня так уставились! Еще немного и на сувениры растащат!
Жанна и Лиарна так и не решились выйти на палубу, предпочитая наблюдать из окошка, и счастливому исходу обрадовались не меньше других.
– Быстрее убирайте посуду, – скомандовал дамам Трэш, выкладывая Велиофанта вместе с картой на стол, где на нее тут же, коршуном, налетел Козырь, разглядывая появившиеся черточки и знаки.
– Борька! – неси чаю, – Чаю неси! повторил Трэш еще раз появившейся в проеме голове, – Я, когда переволнуюсь, есть хочу, и мяса, и вообще, тащи, все что есть. И рому команде, по чарке, ну и закуски. Пусть кок постарается.
Взлохмаченная голова тут же исчезла за дверью.
– И десерт тащи, – вдогонку Бориске закричал капитан. И вместе со штурманом завис над картой. Она изменилась. Полностью.
– Мы теперь в другом мире? – тихонько спросил Ярих домового.
Не отрываясь от карты, Велиофант кивнул.
– А зачем их так разделяют, эти миры?
– Наверное, чтобы всем существам места хватило, чтоб каждый народ мог развиваться, как ему предначертано.
– Получается, если бы великан не открыл дорогу, мы бы сюда и не попали?
– Ну да, мы бы плыли по другому месту в мире людей. Так странно, тебя никто не учил, но ты все понимаешь и делаешь правильно. Ты настоящий внук своего деда. Ты станешь великим королем!
– Но ведь…
Велиофант прервал его:
– Ты, рожден королем, и так будет!
Их тихая беседа закончилась.
За дамами, поднося чай и разлаживая десерт, ухаживал Борис.
Физиономия Козыря выглядела по-прежнему грозно, но глаза горели. Велиофанту не нравился этот блеск. Для закоренелого прагматика и человека, верящего только в свои силы и опыт, к коим относился Козырь, столько чудес за раз было слишком. Поэтому Велиофант незаметно выскользнул из каюты, пошептался с поваром, чью психику не возможно было испортить в принципе, и штурману поднесли персональную, почетную, как объявил капитан, чарку.
До следующего утра спать ему пришлось не ужинавши.
Неделя прошла спокойно. Люди устроены так, что быстро ко всему привыкают. Даже к осознанию другой реальности. Капитан, по наущению домового, собрал команду и объяснил, что чудеса им встречаться будут, дичиться их не следует и особо глазеть тоже. Заявление это развеселило и обрадовало команду. Все ждали приключений.
