– То же самое, что говорила тебе уже не раз. Ты же зна…
– Слушайте, я только что прочла! – Маргарита вернулась к книге. – Это прямо совпадение какое-то! Тут существа… Русалки-Морянки. Относятся к классу нечисти.
– До нечисти мы еще не дошли.
– Вот именно, но Василиса оставила здесь закладку…
– Морянки также относятся к разделу «волшебных рыб», поэтому есть в нашем справочнике, – объяснила Василиса.
– Итак, Русалки-Морянки имеют влияние на колдунов и людей, не наделенных магической силой. На представителей противоположного пола. Заманивают бедняг в свои омуты и топят. Так, тут еще было… очаровывают голосом… питаются человеческим мясом… нет, это нам не подходит, а, вот! «Человек, оказавшийся в непосредственной близости к Морянке, ни при каких обстоятельствах не должен смотреть ей в глаза. Это его единственный шанс на спасение, потому что Морянки обладают гипнотизирующим, лишающим разума взглядом».
Маргарита довольно уставилась на подружек, как будто только что разрешила самую запутанную загадку.
– Вот уж правда, совпадение так совпадение! – воскликнула Полина. – И про взгляд как точно.
– Не глупите, Сева никак не может быть Морянкой! – отрезала Анисья.
– Почему это?
– Обычный колдун не может быть потомком Русалки-Морянки… – объяснила Василиса.
– Потому что у них рыбий хвост, а не ноги? – уточнила Маргарита.
– Не совсем, – Василиса улыбнулась. – На купальскую неделю, когда солнце прогревает реки до самого дна, у Морянок хвост превращается в ноги.
– Ага, прибавьте сюда девять месяцев, и я уверена, мы получим Севин день рождения! Кто-нибудь знает, когда он родился?
– Дело совсем в другом: Морянки никогда не связываются с людьми. Мы для них тоже что-то вроде нечисти…
– И никаких исключений? Жаль, а мы были так близки к разгадке Севиной тайны!
– А нет ли других существ с похожими особенностями? – спросила Полина, не желая сдаваться.
– Есть, – ответила Василиса, и Анисья недовольно хмыкнула, будто считала это предположение абсолютной глупостью. – Они называются Сиренами. Насколько я знаю, обитают в Греции. Они живут в воде, но у них нет хвоста – только огромные крылья.
– Крылья? – удрученно переспросила Полина.
– Да, но ходят слухи, что Сирены иногда теряют свои крылья. И потом, известны случаи, когда эти существа вступали в союз с колдунами.
– Идеально! – Маргарита хлопнула в ладоши. – Прямо не верится, что мы все разъяснили!
– Только одна загвоздка, – возразила Анисья. – Я бы знала, будь Сева Сиреной. Да все бы знали! Мой брат дружит с ним уже давно. Или вы полагаете, что он не рассказал бы мне? Тем более этого просто не может быть! Его род такой уважаемый! Как Сева может оказаться потомком какой-то нечисти? Почему нельзя принять за данность, что Сева обладает природным обаянием и нравится девушкам просто так?
Василиса с Полиной и Маргаритой переглянулись.
– Я впервые вижу, чтобы кто-то нравился с такой силой! Тут прямо попахивает колдовством! – сказала Водяная колдунья, но Анисья, не привыкшая к тому, чтобы с ней спорили, снова окинула ее таким скептическим и недовольным взглядом, что Полине пришлось сменить тему. – Я должна у вас кое-что спросить, кстати. Дарья Сергеевна сказала однажды, что колдуньи почти неуязвимы, если остаются «чистыми». Что это значит?
– То, что противник должен очень потрудиться, чтобы причинить тебе вред с помощью магии. Девочки защищены специальной невидимой оболочкой, которая у мальчиков исчезает в раннем возрасте.
– Лиса с тобой разговаривала об этом? – перебила Маргарита. – Но зачем?
Полина пожала плечами и сильно покраснела:
– Не знаю. Наверное, она боялась, что кроме нее меня никто не предупредит. А это что, такая уж действенная защита?
– Смотри. – Анисья подалась немного вперед и внезапно сделала резкий выпад рукой.
Полина почувствовала легкий толчок в грудную клетку и кашлянула.
– А если бы ты не была чистым и невинным созданием, то упала бы, – объяснила Анисья. – Это заклятье отбрасывания: боевая магия. Я тебе как-нибудь на Мите продемонстрирую. Он же парень, а значит, если не успеет сотворить щит, то шлепнется.
– А кстати, Земляные правда обладают невероятной физической силой?
– Не знаю, как насчет «невероятной», но уложить Севу на лопатки я могу легко, – не без гордости сообщила Анисья, и Василиса улыбнулась.
– То есть получается, что ты сильнее его?
– Ну, не совсем. Физически она действительно его сильнее, – сказала Василиса. – Но только он очень талантлив как колдун. Анисья даже дотронуться до него не сможет, если он сотворит защиту, понимаешь?
– Как все сложно, – Полина покачала головой.
Пролетела неделя, и похолодало еще сильнее. Проснувшись в своей избушке, Полина долго куталась в одеяло, прежде чем встать и начать одеваться. Она немного завидовала Маргарите, которая переносила холод гораздо легче.
