Сбережения последних лет могли казаться вполне приличным состоянием парню, с детства привыкшему к очень жесткому бюджету. Владыка Фудзивара, взглянув на них, вежливо поинтересовался, какие еще источники дохода есть у господина советника. Господин советник в ответ спросил, сколько уважаемый владыка клана готов был бы заплатить за написанную Железным Неко узкоспециализированную программу или, скажем, пересмотр охранных систем Фудзивара. А потом назвал три малых гильдии и самурайский клан, которые предложили на порядок больше. Если госпоже дочери вдруг потребуются деньги, то она может не беспокоиться — супруг был более чем способен их заработать.
Любящий отец в ответ вздохнул и отписал новобрачным приданое, от которого наивный пользователь Канеко потерял дар речи. Среди списка активов и владений была и дарственная на поместье, которое он так лихо взломал, дабы бросить к ногам госпожи свою руку и сердце.
Теперь, глядя на древние стены подземных покоев, советник прикидывал, что первым делом ему нужно будет сесть с Тайрой, раз уж тот отвечает за безопасность, и пройтись пристальным сканом по всем домашним системам. А потом написать свои собственные. Чтобы к многослойной защите Фудзивара добавился как минимум один совершенно независимый, действующий на других принципах и исходящий из других приоритетов дублирующий контур.
А со временем добавить и еще парочку. В соответствии с собственными представлениями о том, от кого и как следует охранять госпожу.
Тимур вновь посмотрел на левую руку. Пальцы, лишенные кольца, мелко дрожали. В ушах отдавался голос владычицы Фудзивара. Теперь было очевидно, что мать Кимико искренне пыталась предупредить, достучаться, объяснить. Он столь же искренне не способен был ее услышать.
Почему-то вспомнились политические конфликты последних лет. И то, чем они закончились.
— Ну уж нет, — сквозь зубы пообещал Железный Неко.
Если всей этой затее суждено завершиться падением очередных маяков, то этого не случится потому, что Тимур проигнорировал какую-то лежащую на поверхности информацию. Или не озвучил что-то, кажущееся ему абсурдно очевидным.
Советник проверил местоположение Кимико, обнаружил, что та тоже пока оставалась в реальном пространстве. Резко ударив по программе запирающего устройства, Тимур вышел в коридор. Сверился с планом. Покои хозяина дома — его?! — находились на том же уровне, что и анфилада госпожи. Пройти по коридору, привычно-неосознанно взломать замок… и замереть на пороге. Только налетев на шокированный, напряженный взгляд, новобрачный сообразил, куда и когда он заявился.
Без приглашения.
В реальном пространстве.
Канеко, друг мой, ты болван. Глупости необычайной.
— Я не буду заходить. — Он попытался спасти положение, нарочито небрежно прислонившись к дверному проему. Спрятал в карманы сжавшиеся в кулаки руки. — Мне просто нужно поговорить. С вами.
— Господин мой, — поклонилась Кимико.
В реальном мире на ней по-прежнему было надето белое просторные штаны, короткий, подпоясанный широким поясом халат из мягкой ткани. Тимур неожиданно остро ощутил, что сам он привычно облачен в старый домашний костюм, начавший свою службу как основа для боевого доспеха и щедро украшенный дырами, прожженными пятнами да заплатами. Здесь, в реальном теле, нельзя было вмешаться в настройки аватары, запрещая той смущаться. Тимур опустил голову, глядя на женщину из-под падающих на лицо волос. Как всегда, стоило им перерасти короткую военную стрижку, пряди тут же начинали виться, утрачивая всякое подобие порядка. Отважный взломщик рассмотрел возможность поспешного бегства и пришел к выводу, что отступать поздно. Идиотом он себя уже выставил. Оставалось только продолжить в том же духе.
— Я не хотел бы, чтобы между нами возникли недоразумения, госпожа. В ситуации более чем достаточно серьезных проблем. Не стоит усугублять их вопросами, которые можно прояснить парой фраз, — обозначил исходные позиции Тимур. — Наше происхождение очень разное. Возможно — нет, почти наверняка наши представления о семейной жизни тоже разнятся. Поэтому я хотел бы абсолютно четко сформулировать, чего именно ожидаю от нашего брака. От вас. И от себя самого.
— Вам не кажется, что это имело смысл обсудить перед церемонией? — сухо поинтересовалась его жена.
— А… — Губы сами собой изогнулись в улыбке. — Но тогда вы могли бы найти причину отказать мне, о высокая госпожа.
Кимико, вместо того чтобы ответить на шутку, еще больше отстранилась. Свежеиспеченный супруг сдавил свой страх покрепче, как делал перед воздушной атакой. И бросил планер в бой.
— Я понимаю и принимаю, что стал теперь некоторым образом частью клана Фудзивара и готов действовать в интересах семьи. До тех пор, пока эти действия не вступят в конфликт с прочими моими обязательствами. И пока они не противоречат принесенным при вступлении в тайный совет клятвам.
Он сделал паузу. Кимико чуть склонила голову, и Тимур решил считать это согласием.
