— Ну-ну, — покривился Яр Ополок. — В общем, судя по докладам вернувшихся групп разведки, твой зелёный Кер сопровождающий прав. Силы у противника сейчас почти равны нашим. Но, даже когда подойдут ещё несколько сотен, двигающихся вслед за нами, долбить Кавакасцев в лоб с одной стороны бесполезно. Слишком дорогое удовольствие. Они, как и мы, умеют сражаться и на равнинах, и в горах. Посадят воинов с лучниками на склоны и запрут проход наглухо. Хотя и сами дальше нас не пройдут. Да и отступить не посмеют — догоняя, мы их, точно, раздавим. И, потому, стоять мы тут можем, в гляделки с ними играючи, до полного посинения и потери пульса. Нужен удар с тыла. Тогда, может, с двух сторон и дожмём супостатов.
Ярл посмотрел на карту и вновь перевёл взгляд на замершего по стойке смирно Ярика:
— Но король не в курсе сложившейся ситуации. Он будет ждать нас в условленном месте, а прийти мы не сможем. Так что, за подмогой придётся кого-то отправлять в любом случае. Твой кобл говорит, что знает путь через перевалы. Уверен, мои люди и сами нашли бы дорогу, но это заняло бы гораздо больше времени. Я отправлю своих людей с вами. Убью одним выстрелом сразу трёх кролов: помогу тебе добраться до короля и, заодно, сообщу ему о вынужденной задержке.
«Ну и чего он мне всё это пересказывает? Гоблин вчера ему про то же говорил», — подумал Ярик, а вслух спросил:
— Третий-то какой?
— Справлю отсюда девиц твоих. Тут уже докладывают, — ярл покрутил пальцем в воздухе. — А мне в расположении всякие треволнения и разброд не нужны. И, да, ещё! Мага оставите здесь. Он мне может пригодиться. Заодно и за вашим раненным присмотрит. Не тащить же вам его с собой.
Ярик только плечами пожал. А чего спорить? Михо, действительно, проще и спокойнее оставить здесь. Да и по горам его нести на себе — не самое большое удовольствие. Кстати!
— Разреши спросить, ярл! — юноша дождался кивка темника и поинтересовался: — Нам придётся оставить у вас и своих коней. Могу я надеяться на должный уход и присмотр? Мне мой Тайсон очень дорог.
— Разумеется, — глянул на него Яр Аполок одобрительно, — можешь рассчитывать застать его по возвращении в полном порядке. Ещё вопросы?
— У нас что, война с королевством Кавакас?
— До сих пор мы с ними особо не воевали. Что они тут, вообще, забыли, я понятия не имею. Переговорщиков они так пока ещё и не прислали.
— Непонятно всё это, — поморщил лоб Ярик.
— Согласен, — кивнул темник. — Всё? Можешь тогда идти, собираться. Отправитесь сразу с рассветом. Я пришлю за вами людей.
— Ну и где этот рыжий? — выйдя из шатра темника, закрутил Ярик головой.
Разведчик куда-то слинял. Так что, пожав плечами, парень спокойно направился к своим.
Все уже проснулись. Кроме ученика мага, естественно. Тот так и дрых крепким магическим сном, даже и не подозревая о том, что происходит вокруг.
— Ярик, — сестра, помахала рукой, подзывая.
— Да, чего тебе? — он подошёл и наклонился к девушке, зашептавшей ему на ухо:
— Не знаешь, где нам тут с Агаей в туалет сходить можно?
— А вы что, — удивился тот, — на ночь не ходили?
— Ночью темно было, мы за коней быстренько сбегали, что вон там пасутся. А сейчас народ кругом крутится. Не спрячешься.
— Понятно. Видишь камень огромадный на склоне? За него дуйте. Сходить с вами, поохранять?
— Вот ещё! — фыркнула Славка. — Сами справимся. Агая, пойдём.
Девушки отошли, а мэтр, тоже посмотрев на указанный Яриком валун и, видимо, прикинув расстояние до него, заявил:
— А я, пожалуй, всё же до лошадей схожу.
За спиной у Ярика хмыкнул гоблин.
— Что? — повернулся к нему Ярик.
— Да ничего. — Гена сидел рядом с бритым на лысо Муайто и довольно лыбился. — Просто, там чуть повыше валуна на склоне пост наблюдательный.
— И какого крена ты мне этого раньше не сказал?! — вытаращился на зелёного парень.
— Так ты и не спрашивал, — подмигнул тот. — Да и зачем? Девицы секрет всё равно не заметят, а бойцам хоть какое-то развлечение. Они, может, последние деньки доживают. А так, будет, о чём перед Ликом Создателя вспомнить.
— Паразит ты зелёный, — махнул на него рукой парень. — Кстати. Ярл сказал, что пошлёт с нами отряд к королю. А мэтр с Михо здесь должны будут остаться. Ну, и кони наши тоже.
— Хорошо, — кивнул кобл.
— Что тут хорошего? — удивился парень. — Мы разве не должны в королевство Могол ехать? Я думал, ты про встречу с королём наврал. Специально, чтоб свалить потом втихую. А нам теперь реально придётся к королю переться. И потом сюда возвращаться. Без магов портал зеркальный всё равно не открыть.
— Мы не идём в Могол.
— Вот как? — удивился не успевший ещё отойти старый маг.
— Это почему? — одновременно с ним ошарашенно спросил Ярик.
— Новости оттуда плохие. Там сейчас такое творится, что лучше в это королевство и не соваться.
— А ты откуда знаешь? — подозрительно уставился на зелёного юноша.
— Профессиональная тайна, — не стал раскрывать секреты тот. — Но, если не веришь, можешь у ярла спросить. После того, как с этим разберёшься.
Гоблин показал на приближающегося рыжего. Подтан шёл откуда-то издалека, лавируя между компаниями воинов, и тащил на плече пару длинных шестов.
