Зашел в настежь распахнутые ворота и собрался уже двинуться к дверям под вывеской «Харчевня Жаренный Хрюн», но тут навстречу ему на крыльцо развесёлой гурьбой вывалилась компания стражников. Часть из них бодро зашагала в дальний угол двора, к отхожему месту, другая же осталась на крыльце. Подышать свежим воздухом, а заодно и громко поржать над собственными совершенно незатейливыми шутками.
Лишеку ничего не оставалось, кроме как резко свернуть в другую сторону и подойти к здоровенному лохматому мужику в грязном кожаном фартуке. Тот безрадостно возился с какими-то железяками возле загнанной под навес крытой повозки. Не карета, конечно, но вид транспортное средство имело весьма презентабельный и даже дорогой. Рядом со здоровяком, на перевёрнутой кверху дном бочке сидел мелкий чумазый и такой же лохматый пацанёнок, с интересом наблюдающий за непонятным процессом и при этом увлечённо ковыряющийся в носу.
- Создатель в помощь, почтенный, - поприветствовал работника юноша.
- Угу, - буркнул тот, не отрывая взгляда от своих железок. Ребёнок же, повернувшись на голос, вынул палец из носа и заулыбался, хвастаясь явным недостатком зубов. Ещё и язык Лишеку показал.
Тот в долгу не остался и ответил скорченной рожей со сведёнными к носу глазами. Малец довольно рассмеялся, а юный маг вновь обратился к мужику:
- Не подскажешь, далеко ли отсюда до Крынска?
Тот, скосив на мговение взгляд на парня, тут же вернулся к своему занятию:
- Не, не очень. Тоже, что ль, на торжества собрался посмотреть?
- На них, - согласился Михо, решив, что это такой ответ вызовет меньше всего подозрений.
- А чего вид потрёпанный такой?
Лишек опустил голову, осматривая свой наряд. Да уж, схватки, скачки и ночевки под открытым небом сказались на его модном костюме не самым лучшим образом. Да и беготня по лугу пыли добавила.
- Да вот, попал в передрягу, - пожал он плечами. - Теперь бы до города поскорее добраться. Только, вот, я едой запастись еще в дорогу хотел.
- Ну, это тебе, паря, подождать придется, - задумчиво произнёс здоровяк, не переставая крутить в руках какие-то сцепленные между собой детали. - У нас нынче полный двор гостей. И тех хватает, что в город на торжества поглазеть едут, и этих, вон, - мужик мотнул головой в сторону шумно гогочущей компании, - со всей округи понагнали. Для усиления, стало быть, охраны мероприятия. Охраннички, падучая их пробери. Все вино выдули, да и припасы подъели. Так что, жди, пока Уфимка с Тоськой новой еды наготовят. Да как же вас, итить-то-мутить!?
Последний его раздосадованный возглас, вызвавший радостное хихиканье малыша, относился к странным железякам, занявшим основное внимание мужика.
- Не выходит что-то? - участливо поинтересовался Лишек.
- Да понапокупают иностранных телег, выпендрёжники, а я тут чини!
- А я думал, это твоя такая, - Михо погладил полированный поручень повозки и восхищенно поцокал языком: - Красотень!
- Не, шутник, не моя, - помотал кудлатой головой здоровяк. - Я тут кузней заведую. А тарантайка - барончиков проезжих. Припёрлись тут. Старый пердун с сыночком-недотёпой. Все из себя важные, расфуфыренные, что твои принцессы на выданье. Тоже в город направлялись, да полуось задняя полетела. Еле до нас дотянули. Сидят, вон, в зале, жрут вдвоём в четыре горла, а я битый час с этими хреновинами разобраться не могу. Будто у меня своих дел мало! Это ж надо было такую простую вещь так заковыристо переиначить! А главное - ну нахрена!?
Мужика, похоже, уже выбесила сложная конструкция повозки, а Лишека внезапно посетила интересная мысль. Стражники-то, оказывается, и не по их с Ярой Славой души тут околачиваются. А в наличии имеется отличное средство для совсем не подозрительной доставки их в город. Главное, с хозяевами повозки договориться и Яру предупредить успеть.
- А что, долго ещё чинить-то будешь? - спросил он, в надежде затаив дыхание.
- Да, помоги Создатель, к вечеру бы управиться, - отмахнулся кузнец.
- Отлично, - заулыбался, довольно потирая руки, юноша, на что мужик в ответ лишь хмуро скривился.
Ну да его вполне можно было понять.
- Эй, дружок, - обратился Михо к пацаненку, - на тебе монетку, принеси мне пирога или хлеба, да молока крынку. А сдачу себе можешь оставить.
Мальца, ловко выхватившего серебряк, словно ветром сдуло. И пары минут не прошло, как он вернулся, вручив юному магу увесистый свёрток и полный кувшинчик с запечатанным горлышком. А еще, спустя совсем немного времени, Лишек уже во всю прыть уминал ногами луговую траву, несясь к заждавшейся его девушке.
Пока добежал, десять раз запыхался. Теперь-то возвращаться немного в горку было. Так что, умаялся не на шутку и даже взмок маленько. Поэтому первым делом, отдав Яре Славе еду, кинулся к фляге и высосал из нее остатки воды. И лишь потом, немного отдышавшись, поведал девице свой хитрый план.
