- Ну так, отпусти нас, и мы уберёмся подальше, - Ярик демонстративно пошевелил челюстью, словно проверяя, не сломал ли её гоблин, и начал аккуратно, чтоб не вызвать подозрений, пережёвывать гадкую травку. Может, Гена хочет, чтоб он блокиратор на сестре отключил? Возможно. Только вот Карук для этого далековато лежит. До стола метра три. С Кляксичем на таком расстоянии он ещё не пробовал общаться.
- Не получится отпустить, - вздохнул император. – Я должен обезопасить себя и империю. Страна сейчас не может потерять правителя. Я не хочу хаоса и смуты в своём государстве, – он прихлопнул перед собой ладонью. – А это непременно случится после моей смерти.
Валтус взял из рук стражника кинжал, покрутил его, разглядывая и о чём-то размышляя. Отложил на край стола, встал. Сделав пару шагов к окну, остановился.
- Только поэтому на твоей сестре сейчас блокиратор магии, а твой кинжал, - он повернулся к Ярику и кивнул на Карук, - отобран и больше к тебе не вернётся.
- А что, - подала голос сестра, - нельзя нас отправить, пускай под стражей, в этом вашем блокираторе и без кинжала, но туда, где мы сможем попытаться попасть домой?
- Нельзя, - повернулся к ней Валтус и вздохнул. – Кто-нибудь по пути может воспользоваться ситуацией и потом с вашей помощью добиться моей смерти. Меня такой вариант, сами понимаете, не устраивает. В этой ситуации и я, и вы – простые жертвы обстоятельств.
- Сами же и устроили эти обстоятельства! - возмутился Ярик, наконец-то проглотивший мерзкую травку. То ещё испытание. Мало того, что запить нечем, так ещё и сморщиться-скривиться толком нельзя себе позволить. Разве что самую малость. Типа, словами императора недоволен. – Зачем нужно было посылать отряд Теней убить мэтра Бошара?
- С чего ты взял, что я посылал их именно убить его? – нахмурился Валтус. – Задача группы была совсем другой. Магу должны были не дать провести эксперимент. Уж поверь мне, рука теней в состоянии убить любого мага, особенно если он к этому не готов. Захотели бы – убили бы. Но я не сторонник таких методов.
- Значит, нас вы тоже убивать не хотите, - снова вступила Славка, - но вынуждены это сделать?
- Да с чего ты взяла, что я собираюсь вас убивать? – удивился император. – Отправитесь со мной в столицу и будете жить в одном из замков под охраной со всеми удобствами. Да - в заточении! Но ведь это не местные казематы. И, тем более, не смерть.
- Вот, спасибо, - фыркнула девушка. – Прямо, сама доброта!
- Я бы не советовал императору оставлять этих смутьянов в живых, - вмешался в разговор дознаватель Лексус. Кинув на Ярика ненавидящий взгляд, он вновь повернулся к Валтусу и поспешил добавить: - Особенно мальчишку. Наглый и опасный тип. Такого - только на плаху.
- А я бы не советовал тебе, - в ответ посуровел тот, - что-либо советовать императору.
Валтус не повышал голоса, но добавил в него столько холода, что даже у Ярика внутри всё съёживаться начало.
- Ты, мелкая твоя душонка, с чего вообще взял, что можешь мне что-то советовать? Ты ведь тот самый Лексус Мишан Устимэ, который умудрился опротиветь всем в столице, а потом, после того, как прострелил себе ногу, был выслан в эту глухомань с глаз долой? Что молчишь? Забыл, как с императором разговаривать должен!
Лексуса, похоже, готов был хватить удар. Коленки его мелко тряслись, а из горла пытались, но никак не могли вырваться никакие звуки, кроме невнятного хрипа и бульканья.
- Ты с какого перепугу решил, что вообще здесь рот раскрывать можешь, - не унимался Валтус. Ярику показалось, что вся эта ситуация для императора крайне неприятна, и он просто нашёл на ком можно выместить гнев. Хотя не исключено, что этот гнусный дознавателишка и вправду сумел достать своим гаденьким характером даже самого правителя. Не зря же тот даже и не думал снижать обороты: - Ты думаешь, я не знаю, что даже в задержании этой парочки твоя роль совершенно ничтожна и ты чуть не просрал их арест!? Да у этого нечеловека, - император махнул рукой в сторону кобла, округлившего от изумления глаза, - прав находиться в этой комнате куда больше, чем у тупоголового тебя! Так что не смей даже рта здесь раскрывать. А ещё лучше выметайся отсюда, пока я…
В этот момент стукнула, распахнувшись, дверь, и в кабинет вошел, как обычно облачённый в чёрные одеяния, маг Вэйтер.
- Вот скажи мне Даркус, - обратился к нему император, показывая на ринувшегося за двери Лексуса, - какого Проклятого ты решил спасти этому ничтожеству жизнь? Не мог дать ему подохнуть и сделать мою империю немного почище?
- Прости, мой господин, - склонил длинноносую голову Вэйтер, - не подумал.
Валтус лишь недовольно покривился, а Ярик, поразившись прозорливостью гоблина, попробовал отключиться от происходящего и забубнил стих про колосок.
«Я узнал, что у меня…»
- Ну, что, - тем временем поинтересовался император у Даркуса, - как там наш коронный маг? Рассказал что-нибудь интересное?
