Я кивнул.
– Да, пойдет. Блестящая идея.
– А что с остальными? Надо их посвящать или нет?
Я понимал, что придется, до некоторой степени. Вдвоем мы не вытянем. Чтобы иллюзия сработала, нельзя подпускать Джейсона и Кейт слишком близко к телу Ланы. Тут я в одиночку не справился бы. Мне требовалась помощь. Лео, захлебывающийся в истерике, кричащий, требующий, чтобы все отошли от Ланы, сможет добиться нужного эффекта.
Я переживал, что у парня маловато актерского опыта. Что, если Лео не справится? А вдруг он «расколется» и завалит дело? Лана обещала репетировать с сыном до тех пор, пока не останется им довольна. Видимо, для нее как для матери это был вопрос чести: ведь сын получил роль!
Какая ирония… Совсем недавно Лана пришла в ужас, узнав, что Лео хочет стать актером. Я согласился задействовать Лео, хотя у меня были некоторые сомнения на его счет. Я сомневался и насчет того, стоит ли держать в неведении Агати. Но Лана настояла на своем по обоим пунктам.
– А Никос? – спохватилась она. – Говорить ему или нет?
– Не стоит его вмешивать, – возразил я. – Это уже перебор.
– Хорошо, – Лана кивнула. – Пожалуй, ты прав.
В тот вечер родился наш план.
Четыре дня спустя, на острове, за несколько минут до полуночи я отправился к развалинам на встречу с Ланой, сжимая в руке пистолет. Она ждала меня, сидя на обломке колонны. Я улыбнулся, но Лана смотрела серьезно.
– Я не был уверен, что ты придешь, – признался я.
– Я тоже.
– Ну что?
– Я готова.
– Поехали.
Я трижды выстрелил вверх. Лана разлила бутафорскую кровь и нанесла грим. Входные отверстия от пуль из латекса и кровавые потеки – все выглядело очень эффектно. По крайней мере, ночью. Я не знал, как бы все это смотрелось днем.
Материалы для спецэффектов Лане подготовил гример, с которым она работала в нескольких фильмах. Лана сказала, что это нужно для частного спектакля. Подходящее название для нашей маленькой постановки.
Лана легла на землю, в лужу искусственной крови. Я вынул из заднего кармана шаль Кейт и накинул Лане на плечи.
– Это еще зачем? – удивилась она.
– Последний штрих. А теперь постарайся не шевелиться. Совсем. До онемения в руках и ногах.
– Я знаю, как сыграть мертвеца, Эллиот. Не первый раз.
Услышав топот ног, я спрятался за колонной, а пистолет сунул в ближайший розмариновый куст. Через пару минут я появился, сделав вид, будто только добежал: запыхавшийся и растерянный.
Дальше я импровизировал, полагаясь на свое актерское чутье. Но признаюсь: глядя на Лану в луже крови и склонившегося над ней безутешного Лео, было несложно вжиться в образ. Все выглядело на удивление реальным.
Теперь мне понятно: вот здесь я и просчитался. Я не представлял, сколь реальной покажется наша игра. Я настолько увлекся перипетиями сюжета, что вообще не подумал, как это повлияет на всех эмоционально. А ведь в подобных ситуациях люди могут повести себя непредсказуемо. Я забыл свое железное правило: характер определяет развитие сюжета. И поплатился.
Лана торопливо шла через оливковую рощу в поисках Агати. Ее надо было непременно найти и успокоить до того, как она все испортит.
Ничего не говорить Агати, не посвящать ее в наш план было ошибкой. Однако Лана не могла иначе. Агати, конечно, отказалась бы участвовать, да еще стала бы отговаривать Лану. Но теперь та жалела, что не доверилась Агати.
Вдалеке, за деревьями, в конце тропинки виднелась фигурка – это Агати спешила домой. Лана быстрее пошла следом. У черного хода Агати разулась и оставила обувь снаружи. Затем, беззвучно ступая босиком, вошла в дом.
Последовав за ней, Лана огляделась. В коридоре Агати не было. Может, она поднялась к себе? Или на кухню? Лана колебалась, раздумывая, куда пойти, но тут в коридоре раздались тяжелые шаги, и решение пришло само. Лана взбежала по лестнице наверх.
Пару мгновений спустя внизу рядом с лестницей возник Джейсон. Он чуть не столкнулся с Кейт, вошедшей через черный ход. Они не догадывались, что Лана здесь и смотрит на них со второго этажа.
– Их нет, – Джейсон развел руками.
– В смысле? – Кейт непонимающе уставилась на него.
– Ружья. Их нет.
Мы с Лео стояли наготове снаружи у черного хода.
– Давай, – шепотом скомандовал я. – Твой выход. – И подтолкнул его внутрь.
Лео вбежал в дом и сообщил Джейсону и Кейт, что спрятал оружие. В сундуке оказалось пусто, и это стало для Лео сюрпризом. Я решил не говорить ему, что перенес ружья в другое место. Я считал, что искренняя реакция Лео пойдет на пользу нашему представлению. Вскоре стало ясно, что помощь с освоением роли ему не требуется. «Парень прирожденный актер, – подумал я. – Весь в мать». Игра Лео была пугающе натуралистичной: то, как он изобразил рыдания и скорбь. Превосходная работа.
