Один сидел верхом на ничем не примечательном скакуне светло-серой масти, а вот великолепный жеребец другого издалека выделялся необычным белым окрасом.
За спинами обоих наездников толпились вооруженные воины.
Первым заговорил хозяин белого коня:
– Мне сообщили, что у нас общий враг. – В глубоком голосе чувствовались фальшивые ноты прирожденного лгуна.
– Похоже на то, господин, – отозвался собеседник, возвращая настороженный взгляд.
– Вы полностью соответствуете описанию, Реза бин-Латиф, – всадник на белом жеребце растянул губы в манерной ухмылке.
– Как и вы, господин.
– Приму это за комплимент, – рассмеялся султан Парфии.
– Таково и было мое намерение, господин. Прошу простить за отсутствие подобающего настроя, однако целью встречи я считаю не обмен словесными выпадами, а нечто более важное.
– Какая прямота! – смех султана разнесся по ночной пустыне. – Приятно впечатлен, должен признать. Значит, покончим с любезностями и перейдем к делу?
– Всенепременно, мой господин.
– Каковы ваши намерения по отношению к моему незаконнорожденному племяннику?
– Причинить страдания. И ликвидировать.
– Понимаю. – Глаза султана воинственно блеснули.
– Не будете ли так любезны поделиться своими планами?
– Унизить… и ликвидировать. Похоже, мы можем быть полезны друг другу.
– Моя помощь будет зависеть от того, что вы в состоянии предложить, мой господин.
– На данный момент: средства и вооружение. Когда вам удастся захватить границы и увеличить военные силы, можно будет вернуться к обсуждению условий поддержки, но до тех пор я предпочел бы не навлекать на себя гнев мальчишки.
– Понимаю ваши опасения.
– Залог нашего договора, – султан сделал знак, и двое воинов вынесли небольшой запечатанный сундук, – в золоте. Когда средства подойдут к концу, сообщите мне, и я отправлю еще.
Реза кивнул и оглянулся через плечо на собственную свиту. Две фигуры в плащах с капюшонами выступили вперед, чтобы забрать деньги.
На руку одного из закутанных в
