Неизвестно, помогла ли экспрессивная рекомендация замкомвзводного или ошалевший солдатик сам понял, что толку от выстрелов мало, но паренек стал лихорадочно шарить на поясе, оставив винтовку в покое.
К несчастью, осуществить задуманное не удалось. Ни ему, ни кому-то еще. Внутри робота что-то громко щелкнуло, провернулись шарниры мехо-скелета, поврежденные конечности выгнулись под неестественным углом и приняли обратное положение, выравнивая корпус боевого механизма.
Хоп - и барахтающийся до последнего мгновения робот одним рывком становится на ноги.
Стволы пулемета противно зажужжали раскручиваясь. Безусый лейтенант делает шаг назад, глаза молоденького офицера расширяются, становясь похожими на огромные блюдца.
Больше он ничего не успевает сделать. Зло рявкает пулеметная очередь. Командир взвода с позывным "Чарли-6" складывается пополам, прижимая руки к окровавленному брюху. Штатный армейский бронежилет марки IOTVпроизводства BAESystemsне выдерживает попаданий.
Дальше наступает очередь остальных. Дроид крутится на месте, прицельно расправляясь с выжившими. Бьет экономно, поражая солдат один за другим.
Сержант бросается на землю, моля всех богов, чтобы у железяки не оказалось в сенсорах наблюдения режима тепловизора.
Волнения напрасны, вокруг и без тепла человеческих тел хватает источников жара: все еще полыхают подбитые Страйкеры, несколько взорванных в начале боя автомобилей продолжают гореть.
Робот не замечает последнего оставшегося в живых из уничтоженного взвода. Закончив, он продолжает движение вверх по седьмой авеню.
Не веря своему счастью, сержант приподнимает голову, наблюдая спину уходящего механизма. Велико желание броситься поднять валяющуюся неподалеку винтовку и начать беспорядочно стрелять в ненавистного пришельца, вымещая злость на собственное бессилие и испытанный страх.
Но холодная часть рассудка здраво напоминает, что есть и другие способы покончить с собой и что сейчас будет лучше связаться с командованием и предупредить спешащих в центр ребят о творящемся здесь безумии.
Рука тянется к рации и замирает, сверху прилетает звук работающих винтов. Стрекот вертолета. Сделав вираж, над улицей зависает пузатый AH-6MLittleBird. На подвесках с двух сторон виднеются пусковые направляющие для реактивных снарядов.
Сейчас врежет, - подумал сержант. И ошибся.
Из кабины на внешнюю подножку уверенно ступил черноволосый юноша в обычных джинсах и замшевой куртке. Постоял, держась за ручку и шагнул в пустоту.
Сержант от души выругался. Думал увидит, как сумасшедший разобьется о мостовую. Однако тот удивил, не врезался в землю на манер выброшенного тряпья, а ловко извернулся, сделал кувырок через голову и мягко приземлился на крышу автомобиля, сделав прыжок-кувырок по лобовому стеклу и капоту гася ускорение.
Выпрямился, целый и невредимый. Как раз позади размеренно шагавшего дроида.
Солдат аж крякнул от проявленной ловкости.
Послышался резкий хлопок. Маленький вертолет качнулся влево, уходя от выпущенной ракеты, набрал скорость и стремительно юркнул за угол ближайшего здания, избегая протянувшейся снизу ленты пулеметных очередей.
Робот и юноша остались один за один и судя по спокойному поведению, последнего это ничуть не смущало.
- Фостеры, - прошептал под нос сержант, догадавшись, что ловкий незнакомец принадлежит к клану-хозяину города.
Видать тревога дошла до самых верхов и разбираться послали кого-то из магов.
На первый взгляд соотношение сил выглядело отнюдь не в пользу вновь прибывшего. Обычного телосложения, на вид около двадцати-двадцати пяти, скорее похож на студента, а не воина.
Напротив возвышалась боевая машина, напичканная оружием, закрытая броней и обладающая весьма продвинутым искусственным разумом. Робот, созданный убивать и уже с успехом показавший свои умения на настоящих солдатах.
Однако сержант не спешил бы поздравлять с победой металлического ублюдка, если бы вдруг у него возникло такое желание. Как и большинству военных, ему уже приходилось наблюдать действия боевых чародеев, и он прекрасно понимал, что безобидная внешность паренька насквозь обманчива.
Сейчас, как начнет колдовать, как врежет, чем-нибудь страшным и убойным.
И словно услышав безмолвный призыв маг выбросил руку вперед, швыряя в противника темно-сиреневый шарик.
Дроид не стал ждать попадания, на одинокую фигуру обрушился шквал из свинца и ракет. Точнее на то место, где она только что стояла. Парень прыгнул в сторону, перекатился через плечо, уходя из радиуса поражения.
В отличие от промахнувшейся железяки, магия попала в цель. Шарик достиг наружной оболочки робота и врезался в грудную пластину, мгновенно выжигая в металле здоровенную дыру.
- Получай, тварь! - от избытка чувств сержант ударил кулаком по ладони. Гибель взвода взывала к отмщению.
Но одного удара оказалось недостаточно. Даже получив в груди пробоину размером с кулак, робот продолжал действовать. Пулеметы и ракетные установки работали в унисон, стараясь достать юркую фигуру молодого волшебника.
