Люди полковника на их фоне смотрелись бледновато. Как рядовые легионеры и преторианцы. Тут и уровень оснащения, и подготовка, явно выше. Матерые. Про таких, как правило говорят - псы войны. Воюют не от случая к случаю, а живут войной.
- Яков Афанасьевич? - спросил идущий первым.
Волков выпрямился.
- Да. С кем имею честь?
Воин подошел, дымчатое забрало уползло вверх, открывая грубоватую физиономию с квадратным волевым подбородком, тонкими губами и узко посаженными глазами.
- Грин, - представился он и протянул руку.
Говорил он по-русски чисто, но легкий акцент все же угадывался. Иностранец? Полковник удивился. Обычно кланы предпочитали не брать на службу иноземцев, предпочитая своих.
- Я от принца Виктора, - сказал гость. - Нам приказано оказать вам посильную помощь.
Волков насупился, так и знал. Командование заметило небольшое отставание первой роты и поспешило выслать подкрепление.
- Мы уже вышли на рубеж, - сухо сообщил он. - Начинаем зачистку местности. К условленному времени все будет готово.
Неприятно, когда за тебя делают твою работу, которую ты вроде как обещал сделать сам. Появляется гаденькое ощущение собственной слабости и неполноценности. Еще хуже, когда это видят посторонние.
- Не сомневаюсь, - легко согласился тот, кто назвался Грином (никаких званий, никаких должностей, просто Грин). - И тем не менее, мы вас подстрахуем. Если вы не против.
Последняя фраза прозвучала пустой формальностью. Оба понимали, что приказ отдан и от них уже ничего не зависит. Будут работать вместе, пока не поступят другие распоряжения.
- Раз уж пришли, располагайтесь. Мой дом - ваш дом, - Волков повел рукой в сторону разгромленного зала торгового центра.
Солдаты в белоснежных техно-латах с эмблемой на правой стороне груди в форме серебристой снежинки прошли внутрь. Сразу стало как-то тесно.
Оценив размеры помещения, командир "белых" усмехнулся и сказал:
- Мы, пожалуй, сразу пойдем на позиции, не будем зря время терять. Зачисткой территории займутся…
Он осекся, взгляд элитного воина клана стал отсутствующим, словно прислушивался к чему-то. Тут же встрепенулся сержант:
- Экстренная эвакуация! - не своим голосом завопил связист. - Всем приказано немедленно покинуть центр города!
Полковник моргнул, а белых уже вынесло из ТЦ на улицу, следом побежали солдаты из роты. Не задавая дурацких вопросов, Яков Афанасьевич ринулся следом. Сработал инстинкт самосохранения. На войне иной раз лучше послушать и выполнить, чем начать выяснять что случилось. Особенно, когда приказ исходит от командира. Сказано ложись - ложись. Говорят бежать - беги. Стрелять - стреляй. А повозмущаться можно и потом.
Они выбежали наружу, но далеко уйти не успели. Небо померкло. Гигантская тень пролегла сверху, накрывая разом несколько кварталов, начиная от далеких окраин и до самого центра города.
Повеяло холодом. Солнце исчезло, вместо него наступил полумрак. Налетел стылый ветер, принося с собой ощущение надвигающейся катастрофы.
- Что за… - продолжения не последовало.
Бойцы еще бежали к Церберам и армейским джипам, когда сверху прилетел дребезжащий звук. Воздух задрожал, разрываемый странными фиолетовыми молниями.
Гигантская тень еще больше сгустилась, став напоминать плотный кусок мрака, и резко опустилась вниз на манер ножа. Их не задело чудом. Соседняя улица попала под удар. Темная хмарь поглотила несколько городских районов в мгновения ока.
Масштабное применение магии - догадались даже те, кто ни разу в жизни не сталкивался с видимым проявления колдовства.
- Отходим! Быстро! - бешено заорал Волков.
Тем, кому повезло выжить без лишних слов бросились к технике. Из эфира доносились беспорядочные крики. Очень скоро организованное отступление превратилось в паническое бегство. В небесах вновь начала формироваться тень циклопичных размеров, и никто не знал, куда она рухнет в следующий раз.
- Это невозможно! Мы никогда не пойдем на это! Слышите меня! - запальчиво орал мужик, потрясая кулаками.
В комнате человек десять. Двое от американских военных, двое от городских властей, остальные наши. Спорили уже минут пять.
Я равнодушно смотрел в окно, за стеклом виднелись солдаты в форме песочного камуфляжа. Полчаса назад прикатила делегация на переговоры. Хотели обсудить то ли капитуляцию, то ли временное перемирие. Пока еще точно не выяснили…
Вторжение протекало как по маслу. В захваченный аэропорт прибывали "Атласы". Неподалеку начали разворачивать лагерь. Мечниковы притащили с собой полноценную станцию 3Dпечати для крупногабаритных элементов и принялись прямо с ходу штамповать детали для фортификационных заграждений.
Палатки, электрогенераторы, техника, датчики движения и сейсмоактивности, колючка по периметру, полевые кухни, душевые, туалеты - глазом моргнуть не успели, как выросла полноценная военная база под боком гражданского аэропорта.
Без понятия, кто у них занимался тыловым обеспечением, но чувак отрабатывал зарплату на двести процентов.
