Флагман вышел точно по координатам, недалеко планеты, сканеры фиксировали корабли эскадры, маячки на них передавали координаты.
– Григорий, где находишься, не вижу тебя. Вот прибыл лично посмотреть, что тут у тебя.
Ответа не было, наконец, паузу нарушил спокойный голос Орлова:
– С прилетом, командующий, я далеко, так получилось, вокруг планеты вращаются катера с маячками кораблей, на одном из них послание для тебя. Позже поймешь сам, что произошло, ухожу со связи и больше не выйду.
Просов сидел в рубке как громом пораженный, неожиданно на орбите расцвел цветок взрыва, и один маячок исчез из поля зрения сканирующих систем. Ретранслятор исполнил свою роль, и Орлов уничтожил его дистанционно, приведя взрывное устройство в действие.
Не веря в происходящее, Просов продолжил вызывать Орлова, но безуспешно, эфир молчал.
«Неужели Орлов предал нас?» – как молния пронеслась мысль, обжигая разум своей несуразностью. Все существо протестовало против такой реальности, но факты – упрямая вещь. Он приказал капитану лечь на орбиту планеты и собрать катера со всеми предосторожностями.
Капитан не стал задавать вопросов, а просто выполнил приказ и доложил Просову. Тот лично отправился в ангар в поисках сообщения, и, действительно, на одном из катеров обнаружил послание, что странно, в аудиорежиме, стало ясно – послание оставила Сьюис. Прослушал раз, другой, третий – информация не укладывалась в логические рамки, такого Просов не ожидал. Сьюис их переиграла, смогла взять под контроль Орлова и экипажи всей эскадры и теперь скрылась в неизвестном направлении. Лояльность Джао, которые остались в цивилизации Алонов, подтверждалась и теперь выглядела естественно. Ее просьба не трогать их и поверить в то, что они помогут с контролем, не очень нравилась командующему. Информация о том, что на планете остались только Ктоны, не вызывала сомнений, а кто там может еще остаться, проверял сам министр Мар.
«Нужно что-то делать, нужно действовать». – Отдал команду попытаться найти эскадру и отследить источники последних сигналов. Сигналы отследили и проверили, по координатам находились ретрансляторы. Найти эскадру в бесконечных просторах вселенной невозможно, это даже не иголка в стоге сена, а квант в огромной космической пустыне.
«Происшествие неприятное, да что неприятное, настоящее ЧП, нужно докладывать командующему Светлову, вот кашу я сейчас заварю».
Андрей занимался проверкой боевой готовности флотов цивилизации Шит, той самой, из которой вышел Свел. Боеготовность флотов радовала и находилась на высоком уровне, от дел оторвал оператор связи, доложивший, что его вызывает Просов.
– Добрый день, командующий, что у вас там? Как дела? Что Орлов?
Далее началась немая сцена, по мере доклада о состоянии дел Светлов то вставал, то садился, наконец, доклад закончился.
– Вы в своем уме? Что вы несете? Кто взял под контроль Орлова и всю эскадру? Одна Сьюис!?
– Неизвестно, докладываю то, что знаю, и пересылаю сообщение Сьюис. Сам в шоке. Все что угодно, но такого не ожидал.
– Что вы несете? Орлов знает все, в том числе и координаты галактики Колос, там наша планета Лагуна.
– Я с себя вины не снимаю, но кто знал, что так получится. Мы все время ходили по краю пропасти, а тут накрыло.
– Ладно, хватит паниковать, по горячим следам пытался обнаружить эскадру?
– Конечно, в реперных точках только ретрансляторы. Где эскадра, неизвестно, и когда стартовала, тоже неизвестно, фора во времени большая, могли затеряться во вселенной, имея такие возможности.
– На кораблях имелись излучатели и боевые установки «ПОСЛЕДНИЙ ВЗДОХ»?
– Три установки и излучатели на всех кораблях.
– Понятно, плохо, но не фатально. Боевая вакцина на кораблях имелась?
– Нет, только на моем флагмане.
– Проверь наличие.
Просов дал команду проверить, результат ошеломил, пришлось доложить невероятное.
– Отсутствует вакцина.
– Понятно, Орлов проник и прихватил с собой, зачем?
– Сьюис говорила о том, что будь они Кибдиго, то могли бы встать на новый уровень развития и лично решать все вопросы.
Светлов понимал, что тоже причастен к проколу, возможно, его бы не случилось, если не отозвал Свел. Хотя вряд ли. Сьюис провела операцию ювелирно, нужно признать. Разыграла все как по нотам, напала, потом раскаялась и усыпила бдительность Кибдиго признанием своего полного поражения. Как оказалось, нет, это всего лишь часть гениального плана.
«Вопрос в другом: как она смогла взять под контроль Орлова и экипажи десяти кораблей, ведь среди них много Кибдиго. Ладно люди, их взять под контроль просто и у Джао имеется такой опыт, но Кибдиго? Тем не менее факты – упрямая вещь, и они говорили, что взяла, потому что Орлов, прибыв после операции, похитил ампулы и ждал дальнейшего развития событий. Интересно, когда они стартовали? Как узнать? Способ есть: просканировать сознание Ктонов, кто-то что-то видел, может, удастся воссоздать картину происшествия и найти пути ее решения. Хотя какое это имеет теперь значение? Нет, нужно делать все как положено».
