- Придурок, - ухмыльнулся Дженсен. – Погоди, ты что, со мной собрался?
- Конечно! Не думаешь же ты, что я отпущу тебя одного? - возмутился Джаред.
- О… Но это далеко и может быть небезопасным. И потом - как же Меган?
- Ты вот сейчас серьезно?! – гневно посмотрел Джаред.
- Тебя Райан не отпустит.
- Даже если он и мнит себя начальником, то только потому, что мы ему это позволяем, - процедил Джаред. – На самом деле у него прав ровно столько, сколько и у любого из нас, поэтому я не нуждаюсь в его разрешении.
- Польза от него и от остальных военных очевидна, - немного раздраженно сказал Дженсен.
- Именно поэтому мы им и позволили тут поселиться, - выразительно посмотрел на Дженсена Джаред, напоминая про тот, самый первый разговор, когда Дженсен был категорически против того, что они впустили военных.
За спиной раздалось многозначительное покашливание, и обернувшиеся парни увидели возмущенного Райана и Делию, с трудом удерживавшуюся от смеха.
Джаред закатил глаза и прошел мимо, позвав Дженсена:
- Пошли, нужно собраться и сказать Биллу, чтобы присмотрел за Меган.
- Наглый щенок, - прошипел Райан себе под нос, когда они вошли в здание.
- Ты неправильно воспринимаешь Джареда, - посмотрела на него Делия. – Тебе кажется, что он обыкновенный подросток, а это не так.
- А он необыкновенный! – скептически скривился Райан.
- Так и есть. Несмотря на возраст, Джаред мыслит и, главное, поступает как взрослый, мудрый и опытный.
- Какой к дьяволу «опытный»?! Ему только пятнадцать исполнилось!
- Об этом я и говорю, - с нажимом сказала Делия. – Забудь о его возрасте, вспомни его поступки. Джаред – вундеркинд, а не просто умный мальчик, он талантлив во всем, за что берется. Уверена, что и в стрельбе ни одному из нас его не обойти. Ты же заставляешь его заниматься бытовыми делами, с которыми справится любой.
Райану не хотелось признавать ее правоту, хотя подсознательно он и сам давно уже насчет Джареда все понял.
- Что он задумал?
- Ты слышал, - хмыкнула Делия. – Дженсен хочет в Даллас, Джаред едет с ним.
- Они не могут ехать вдвоем!
- Значит, нужно послать с ними кого-то еще.
***
В Даллас поехали с Логаном и Сэтом на бронемашине. Логан набрал армейских сухпайков на месяц, наверное. На удивленный взгляд Дженсена пояснил:
- А вдруг кого встретим…
- Собираешься их прикормить, что ли?
- Ну мало ли? – развел руками Логан.
Дорога была пустой, если не считать мусора, «Хамви» - просторным, впереди Сэт травил армейские байки, на что Логан, служивший гораздо дольше, только посмеивался. Джаред, сидя сзади рядом с Дженсеном, возился с оружием. Обедали на ходу, только раз остановились справить нужду, объехав Сан-Антонио по кольцевой.
Джаред печально смотрел на свой разрушенный город: он понимал, что восстановить его, как и другие города, невозможно – это уже навсегда, руины городов словно могильные памятники их цивилизации. Но они могут и должны построить новый мир, и он сам к этому приложит все силы! Немного воодушевившись, он повернулся к Дженсену:
- Ты как?
- Нормально, - слегка улыбнулся тот, но в глазах его плескалась грусть.
Джаред кивнул, вжал легонько кулак в его плечо и пошел в машину. Хотел бы он сказать Дженсену, что все будет хорошо, да только сам не испытывал такой уверенности.
Уже к вечеру они были в Далласе. Дженсен пересел за руль, хотя по городу ехать было значительно сложнее, но так было проще, чем без конца объяснять, куда повернуть и как проехать, особенно если учесть, что он и сам с трудом ориентировался в этой свалке строительного мусора, в которую превратился город.
- Вы видели? – вдруг вскинулся Сэт, смотревший в окно со своей стороны.
- Что там? – повернулся к нему Логан, сидевший впереди рядом с Дженсеном.
- Человек. Там, лежал.
- Ну если лежал, вряд ли ему уже понадобится наша помощь.
Им еще неоднократно попадались валяющиеся трупы, и Джаред не выдержал:
- Останови.
Дженсен, бросив на него в зеркало заднего обзора взгляд, остановился. Джаред, перехватив поудобнее дробовик, вышел из машины и подошел к очередному мертвецу.
Открытое пространство не спасало от запаха разложения. Поморщившись, Джаред подошел и ногой, обутой в армейский ботинок, перевернул труп. Наклонившись, он вглядывался в него несколько секунд, нахмурившись и о чем-то сосредоточенно раздумывая. Потом выпрямился и быстро, не обращая внимания на Сэта, выскочившего из «Хамви» и кричавшего: «Эй, ты куда?!», вернулся к предыдущему трупу. Осмотрев его, он пошел к машине, игнорируя Сэтово: «Ну что там?», залез внутрь и сообщил повернувшимся к нему Дженсену и Логану:
- Это зомбаки, дохлые.
- Дохлые, - уточнил Логан, - в смысле кем-то убитые?
- Нет, - покачал головой Джаред. – Похоже, они сами отчего-то скопытились.
- Прям совсем-совсем дохлые? Трупное окоченение и все такое?
- Я тебе не патологоанатом, - съязвил Джаред. – Да и у них скорее стадия разложения, а не трупного окоченения. Но ты можешь сходить и сам все изучить, - посоветовал он Логану.
