Самое интересное, что сам он ни разу так и не выезжал с острова, и, как догадывались старожилы, да и не только они, вовсе не потому, что боялся зомби, нет, скорее, он боялся, что, выпустив, его могут не впустить назад. Может, сразу так бы и произошло, но по прошествии нескольких недель его узнали получше, увидев за амбициями настоящее беспокойство за всех.
День рождения Джареда прошел отлично: Сара ухитрилась испечь торт, послуживший прекрасной добавкой к обеду. Обед был тоже немножко более праздничним, чем обычно: не бобы с тушенкой, а вкусное рагу. К тому же он получил кучу подарков: дети надарили ему рисунков, а взрослые - в основном книги, добытые в поездках. У Джареда полочка в комнате заполнялась прямо на глазах. Дженсен, который пока еще никуда не выезжал и, соответственно, не мог ничего приобрести, просто пожал руку и приобнял, похлопав по спине и пообещав, что подарок за ним. Джаред стиснул его изо всех сил и сказал, что ничего не нужно.
***
Где-то через неделю после дня рождения Джареда капитан Дэвис заявил, что нужно наведаться на их старую военную базу:
- Оглянуться не успеем, как закончится лето, а там склады целые стоят: продукты, одежда, форменная, конечно, но зато все размеры и на все сезоны, плюс запасы патронов и оружия пополнить бы не мешало.
- Когда вы хотите ехать? – спросил Билл.
- Можно прямо завтра с утра и выехать, но я хочу, чтобы с нами поехали еще трое, кто хорошо водит.
- Да все водят хорошо, - пожала плечами Делия, она загорела до смуглоты и выглядела бездельничающей красоткой на отдыхе в коротких шортах, которые сделала из джинсов Дженсена, так как сам он отказался в них ходить, заявив, что у него трусы длиннее. – Сколько времени займет поездка?
- Несколько дней.
Это означало, что и она, и Рик отпадали: они не могли оставить своих детей так надолго. У Келли был маленький ребенок, даже двое, старшему, Марку, только недавно исполнилось семнадцать, и водил он из рук вон плохо, ему даже права в шестнадцать не дали. Оставались Том, муж Келли, Билл и Дженсен.
Джаред все это мгновенно просчитал в голове и уставился на Дженсена предостерегающим взглядом. Но Дженсен тоже прикинул, кто эти трое, и спокойно сказал:
- Я поеду.
Так и получилось, что отправились все военные, Дженсен, Том и Билл. Джаред тоже очень хотел поехать, но понимал, что Делии и Рика слишком мало для защиты их острова в случае чего, да и Меган одну он не мог бросить.
Джаред страшно тосковал и переживал; если бы мог, он отправился бы с ними, с Дженсеном, а так приходилось отгонять от себя мысли, что там что-то может случиться, и заниматься самыми обычными делами, в основном с детьми.
Они вернулись через восемь дней, когда Джаред уже не знал, то ли ему ехать их
Во двор примчались все, Джаред буквально взлетел на будку охранника у ворот, чтобы убедиться, что это свои. Головная машина была хорошо знакома, из кабины высунулся Логан помахать рукой, и Джаред спустился, чтобы открыть ворота и с нетерпением принялся высматривать Дженсена.
Колонна триумфально въехала во двор, ворота закрыли, и все встречающие кинулись к машинам. Джаред приветливо улыбнулся Биллу, махнул рукой Тому. Из автомобилей высыпали военные, но Дженсена он не видел, пока тот не крикнул:
- Джаред!
Джаред мгновенно повернулся и попал в крепкие объятья Дженсена, одетого в военную форму. Он сжал его так сильно в ответ, что Дженсен охнул и рассмеялся, но не отстранился, наоборот, прижался крепче, впервые после отъезда из Далласа почувствовав себя дома.
- Привет, - тихо сказал он. – Как ты тут справлялся?
У Джареда почему-то перехватило горло, и он не мог говорить, только уткнулся носом Дженсену куда-то в волосы за ухом.
- Эй, все же у вас тут хорошо? – Дженсен погладил его по спине, и Джаред кивнул, ткнув острым подбородком его в плечо.
К ним подбежала Меган и обняла сразу обоих, вокруг, слегка взвизгивая, закрутился Харли.
- Ну хватит уже! – к ним подошла Мэри-Энн и дернула Джареда за руку: - Я тоже хочу поздороваться с Дженсеном!
Джаред со вздохом отлепился от Дженсена и посмотрел на Мэри-Энн убийственным взглядом, но та его проигнорировала, привстав на носочки, чтобы чмокнуть Дженсена в губы. Дженсен увернулся, и поцелуй смазался, приходясь в щеку.
- Привет, Мэри-Энн, - он послал ей легкую улыбку и, закинув руки на плечи Джареда и Меган, повел их к машинам: - Пойдемте смотреть, что мы привезли, ну и разгружать, конечно.
Джаред ощущал тепло и тяжесть его руки, и это было так здорово, что, чтобы не ляпнуть какую-то сентиментальную чушь, он сказал:
- Классная форма, тебе идет.
- Мы для всех привезли, и теплую, и обувь, посмотришь, в общем, - улыбнулся Дженсен.
- А почему вы так долго? – спросила Меган. – Джаред нас тут от скуки загонял со своими спортивными занятиями да уроками.
