— Да, конечно. Я могу продолжить. Я пришла сюда, чтобы спасти подругу. Ту, которая оберегала меня, которая спасла и хоть и не сразу, но согласилась взять в свой ковен. Она не всегда такой была. Демон пробудился недавно, достаточно подпитавшийся ведьмовской силой. Мирослава по глупости вызвала его, чтобы не казаться слабой перед возлюбленным. Отец Всеволода маг крови. А они намного превосходят в силе ведьм. Мира думала, что сила демона поможет ей стать сильней, а в итоге стала узником. Она иногда приходит в себя и становится самой собой и очень переживает. Но сделать ничего не может.
— Ты хочешь сказать, что она хорошая? — удивился Ворон, сбитый с толку.
— Она замечательная. Добрая и любящая, — в сердцах произнесла Божена.
— Так дико звучит, — пробормотала Варвара.
— Понимаю, поэтому не настаиваю на том, чтобы вы мне на слово поверили. Предлагаю отправиться со мной в ковен и все увидеть своими глазами.
— Зовешь прямо в ловушку? — сощурился Ворон.
— Моя совесть чиста, — просто ответила ведьма.
— Я верю ей, — сказал Всеволод, — и готов увидеть мать.
— У меня плохое предчувствие, — изрек Мрак, прижимая ладонь Вари к животу, так как лошадей не хватало, им пришлось ехать по трое.
С ними еще сидел Вятко, который то краснел, то бледнел и не знал куда деть руки. Пару раз он чуть не шлепнулся на землю. Варваре пришлось насильно положить его ладони себе на талию. Руки у Ловящего в миг вспотели.
— Видел что-то? — напряглась она, чувствую, как сзади Вятко вцепился ей в ребра.
Ясновидец покачал головой.
— Нет, что странно.
— Ты мог устать. Силы имеют свойство расходоваться.
— Трудно поверить в то, что мы едем в логово той, за кем охотились все это время. Причем все так легко, что подозрительно. Разве нет?
Варвара пожала плечами. Божена казалась убедительной и говорила так честно, что не поверить оказалось сложно. Тем более она ее мать. Слово горчило на языке, вызывая противоречивые чувства. Не будь она уставшей, то наверняка бы рассердилась и высказала ведьме все, что думает. Но не сейчас. Потом. Если они все выживут.
— Во мне кровь ведьмы и Епископа. Кто бы мог подумать! Не знаю, какие это дает преимущества, правда. Светлая сила мне не подвластна.
— Как ты можешь утверждать, если не пробовали ни разу? — обернулся через плечо Мрак, — если хочешь, то могу привезти тебя к Священникам. Попробуешь у них научиться. Ворон тебе поможет, если что.
У Варвары перехватило дыхание.
— Мне страшно идти в церковь. Там не любит ведьм.
— Думаю, им придется пересмотреть правила, касающиеся всех ведьм, — проговорил между тем Вятко, — Ворон точно поднимет расследование убийства Епископа и необоснованное обвинение ведьмы, которая к тому же была беременной.
— Самое время устроить переворот, — хмыкнул Мрак.
— Ты предлагаешь молчать? Об этом? — Вятко не верил своим ушам.
Варвара чувствовала его частое горячее дыхание на шее. И ладони, невзначай опустившиеся ниже. Она хмыкнула и подняла его руки обратно.
— Я ничего не предлагаю. Просто все это бесполезно. Никто не послушает нас. Мы всего лишь подчиненные.
— Ворона послушают.
— При чем тут Ворон?
— Потому что он на моей стороне, — Ловящий выплюнул слова, будто они жгли ему язык.
— Давайте просто доедем до места и покончим с одной проблемой, — примирительно сказала Варвара, — мне абсолютно все равно, что будет происходить с вашей церковью. Главное меня оставьте в покое.
— Тебя в покое не оставят, как ты не понимаешь! — Вятко прильнул к ней, отчего мурашки пробежали по коже, — для того, чтобы с тебя сняли обвинения, нужно доказать, что твоя мать не убивала Епископа! Мрак должен увидеть видение, чтобы доказать, что правда на вашей стороне!
— Пусть ее убивают, — девушка кивнула в торону Божены, — или допрашивают. Я тут не причем.
— Замолчите уже, — прошипел Мрак и почувствовал как Варвара зарылась пальцами в его волосы.
Путь был долгим и изнуряющим. Они не гнали лошадей, поэтому проехали только полдороги. Останавливаться на ночлег посреди леса было страшно, но Божена не оставила выбора. Ведьма легко спрыгнула с коня, сказав Всеволоду, чтобы он принес хвороста. За ним увязался Вятко, побоявшись оставлять его одного. Парень все еще был нестабилен без магии.
— Ты предлагаешь остаться просто посреди… — Ворон обвел рукой небольшую полянку в лесу, — поляны? Ночью? Когда вокруг носятся мертвые твари, готовые сожрать любого на своем пути?
— Вы же со мной, — Божена улыбнулась, будто опасность они придумали сами, — здесь никого нет.
— Почему так уверена? — сощурилась Варвара, перекатывая между пальцев сгусток магии.
Божена покосилась на ее руки.
— Оставь. Силы пригодятся тебе позже.
Мрак предупреждающе сплел их пальцы, наклонился и поцеловал Варвару в висок. Девушка вздрогнула, растеряв магию от неожиданности.
— Спасибо, — ведьма кивнула, — моя дочь очень вспыльчива.
— Ты не имеешь право звать меня так.
— Варя! Зачем ты так?! — вступилась Василиса, и Варя с трудом сдержалась, чтобы не кинуть в нее заклятьем. Последние несколько часов сестра дико бесила, выводя из себя правильностью и добротой.
