– Потому что у тебя всегда проблема. Каждый раз, как ты появляешься… это ведь уже в четвертый раз?.. у тебя обязательно какая-нибудь проблема. Кстати, ты когда свой заказ заберешь?
– А что, уже доставили?
– Так ты же еще в апреле заказал – месяц, как доставили. Пылится у меня там, только место зря занимает… Зачем тебе эта штука?
Я задумался. В самом деле – и зачем мне понадобился ткацкий станок? Нет, я-то знаю, зачем, но как объяснить Льву Игнатьевичу, что одна из моих дьяволиц (самая симпатичная) увлекается ковроткачеством, и я решил сделать ей маленький презент? Не поверит ведь. А если поверит… нет, лучше не буду ничего объяснять.
Скажете, я тронулся? А вы бы видели ее ковры! И видели бы вы ее саму! Я, между прочим, где-то внутри все еще человек, хотя и выгляжу сюрреалистическим чудовищем. К тому же Рабан обещает, что я уже через пару-тройку месяцев смогу… ну, вы понимаете, что я имею в виду.
– Заберу, когда буду уходить, – неопределенно пообещал я. – Лева, а тебе сколько лет?
– Сорок шесть… и еще один – в мертвом состоянии. А что?
– Да так, полюбопытствовал… – рассеянно пошевелил пальцами я. – Слушай, ты, случайно, не посоветуешь, где можно быстренько раздобыть миллион долларов?
Святогневнев задумался. К моему вопросу он отнесся без малейшего удивления – привык, что от меня можно ждать любого закидона.
– В банке… – предложил он. – Ты, думаю, сумеешь…
– Сумею, сумею, – быстро согласился я. – Но это будет воровство. А воровать – плохо.
– Ой, патрон, да что ты говоришь? – съязвил Рабан. Что-то его давно не было слышно… – Откуда столько морали?
«Ты же сам мне все уши прожужжал, что энгахи не воруют».
– А я разве что говорю? – сразу пошел на попятный мой симбионт. – Только обстоятельства иногда так складываются, что или воруй или… или плохо будет, в общем. Вот как у нас сейчас. Ты что выбираешь?
«Сначала попробуем другие варианты».
– А есть ли они – другие-то? – усомнился Рабан.
– Есть одна мыслишка… – задумчиво сообщил Святогневнев. – Даже две. Тебе к какому сроку?
– За три дня надо управиться.
– О-ох… Тогда только одна мыслишка. Зачем так срочно?
– Надо… – вздохнул я.
– Хм, хм, хм… Знаешь, достать честно такую сумму за такой короткий срок нереально.
– Знаю.
Я и сам усиленно прокручивал в голове все возможные варианты раздобыть много денег быстро и честно. Один такой способ у меня есть – просто прыгнуть на Девять Небес. Для леди Инанны такая сумма – тьфу, в подвалах Хрустальных Чертогов хранятся миллиардные сокровища. Только вот пока я не окончу свой контракт по работе Золотой Рыбкой, даже Слово энгахов не поможет мне покинуть этот мир.
Другие способы выглядят не намного перспективнее. К примеру, можно поискать клад – с помощью направления это вполне возможно. Но для этого потребуется много времени – пока-то я разыщу достаточно ценное сокровище, пока-то обращу его в деньги… это может затянуться на недели, если не на месяцы. Мне ведь требуются именно доллары – в магии требуется досконально придерживаться буквы контракта. На дух всем наплевать – если соблюдена буква, претензий не будет.
А как еще? Выиграть в казино? Или в лотерею? Да, но лотерей с такими огромными выигрышами существует не так уж много, и в ближайшие дни я вряд ли успею поучаствовать в такой. И тут мне направление уже ничем не поможет – это очень полезное чувство, но отнюдь не всесильное. Оно не позволяет предвидеть будущее. Вот в карты я выигрываю с легкостью – трудно проиграть, «видя» руку партнера. Но на такие крупные ставки играют редко.
Да и вряд ли меня с моей рожей пустят в казино…
Думай, голова, думай… Должны же быть способы…
Нет, совершенно ничего не придумывается.
– Ладно, так что там за мыслишка? – сдался я.
– Не слишком честная, – предупредил Святогневнев. – Но все-таки лучше, чем банк грабить. Ты Петра Иваныча помнишь? Ну, я тебе рассказывал?
Колобков Петр Иванович – это тот самый знакомый Святогневнева. Они оба питерцы, в детстве в одном подъезде жили, вместе по гаражам гоняли.
Потом Лев Игнатьевич пошел по научной части, с отличием закончил институт, немного побыл лаборантом, а потом сгинул на двадцать лет в недрах «Урана». Правительственная программа – полный секрет, государственная тайна. Ну а Петр Иванович в восьмидесятых работал простым крановщиком на стройке, а в начале девяностых выбился в серьезные люди, разбогател, стал крупным бизнесменом. Хотя занимается по-прежнему строительством.
– Я ему ту твою лодку презентовал… ничего? – обеспокоился Святогневнев.
Я на миг задумался, вспоминая, о какой лодке идет речь. Потом вспомнил – когда я разыскивал вавилонских рыбок для мистера Креола, меня занесло в один необычный мир. Эйкр называется. Между прочим, именно в этом мире находится гильдия Эсумон, членом которой я формально являюсь.
