- Господи, - ахнул Баум, - Теперь я вижу, какую ошибку мы допустили!
- Вот именно!
- Ошибка в том, что надо было такого интересного человека раньше забрать. Ты-то нам и нужен - мы в данный момент как раз проводим одно расследование... Я распоряжусь, чтобы тебя устроили поудобнее, ужин с вином и всякое такое. Сочиняй свои статейки в наилучших условиях.
- Если бы не все эти твои замысловатые комбинации, то мы бы уже могли принять какое-то решение...
Альфред Баум сидел в начальственном кабинете на неудобном жестком стуле, перед ним стояла чашка кофе. Он поскреб в затылке и улыбнулся:
- Вся эта история состоит из комбинаций. Может, и замысловатых, но вы же меня знаете: мне самому нравятся простые методы, если только они годятся. К сожалению, в данном случае никаких простых ответов мы пока не добились.
- Слушаю, - поторопил своего заместителя Вавр.
- Значит, что у нас имеется? Котов - человек, который мне не нравится, но, похоже, настоящий перебежчик, не внедренный. Таков вывод, к которому я пришел весьма неохотно, но деваться некуда. Что из этого следует? Его показания - фальшивка, сфабрикованная, вероятно, на Востоке - но это всего лишь предположение. Итак, вопрос первый, самый простой: передает ли данный перебежчик чью-то чужую ложь сам того не ведая или он провокатор, посланный КГБ, чтобы выполнить задачи, о которых мы поговорим чуть позже? Я думаю, мы должны учитывать обе возможности, а не позволять себе увлечься простейшей идеей: будто бы перед нами - засланный КГБ субъект, который знает, что делает.
Баум отхлебнул кофе, снова поскреб в затылке. Вавр молчал.
- Несомненно, мы узнаем больше, когда докажем, что привезенные им снимки - подделка. Но тут важен подход. Я спрашиваю себя: способен ли КГБ нагрузить нужной им дезинформацией человека, который в самом деле собрался сбежать на Запад? Тут следует новый вопрос: если он и вправду нацелился удрать - догадывались об этом его хозяева из КГБ? Ответ такой: скорее всего не догадывались. Но определенно сказать нельзя. Дальше: если в КГБ знали о готовящемся побеге, то готовы ли были заплатить столь высокую цену - его "откровения" в самом деле опасны - всего-навсего ради того, чтобы очернить одного из французских политиков?
- Если только, - подхватил Вавр, - все, что мы тут видим - на самом деле куда сложнее. Котов признается приятелю, который работает в фотолаборатории КГБ, что хочет сбежать. Приятель докладывает по начальству. Те изыскивают возможность дискредитировать "гласность" и правление Горбачева, задуман скандал с побегом, - чего уж лучше? - который уничтожит одного из главных сторонников Горбачева в Европе - того, что выступает за увеличение кредитов Советскому Союзу, за сокращение европейских вооружений, словом, за то, что необходимо Горбачеву, но вызывает ужас у старой гвардии, - Вавр торжествующе улыбнулся, довольный собственной проницательностью, Это ты собирался мне сказать?
- Вы же просили смотреть на дело попроще, а теперь сами так усложнили, аж дух захватывает.
- Моя прерогатива, - сказал Вавр.
- Согласно вашей теории, группа сотрудников КГБ заготовила поддельные снимки и ждала только удобного курьера, которому бы их всучить. Слабое звено этой стройной теории в том, что для передачи фотографий можно придумать дюжину более легких и безопасных способов.
Наступила пауза. Баум допил кофе, Вавр достал из кармана сигареты и закурил.
- Если ваша теория насчет диссидентствующей группы в КГБ верна, то мотивация всего дела ясна, - сказал Баум. - А вот если товарищ Котов всего навсего по старинке заслан к нам - тогда какая мотивация?
- Посеять смуту с помощью информации об агентах и утечках. Одни сведения верны, другие - ложь, включая и фотодокументы. Возможно, цель отвлечь внимание от настоящего "крота", действующего в наших правительственных кругах.
Баум снова потянулся за кофе, убедился, что чашка пуста, и полез за сигаретами. Произнес, покачав головой:
- Не слишком правдоподобно.
- А теория насчет группы мошенников в КГБ правдоподобна?
- Тоже нет.
- Тогда как же?
- Не знаю. Все это не годится. Хотя ваши элегантные построения мне нравятся больше.
- Может, с самим перебежчиком ещё раз побеседовать, прежде чем делать окончательный вывод? - предложил Вавр.
- Наверно. Но я бы хотел иметь четкую теоретическую позицию и задавать ему вопросы согласно этой теории. Не хочу выглядеть так, будто действую наугад.
- Но ты именно так и действуешь.
- То-то и оно.
- Желаю удачи, - сказал Вавр на прощание, - Кстати, хочу получить отчет о том, как это наша лаборатория допустила такой промах - приняла подделку за подлинник..
- Сегодня после обеда встречаюсь с Алибером - он уже знает, о чем пойдет разговор. Попробую получше разобраться в технических тонкостях, прежде чем увижусь с товарищем Котовым.
- Конечно, техника подделки фотографий мне знакома, - сказал Алибер, Разработаны несколько типов сканнеров, которые переводят изображение на негативах или на позитивах в цифровой код, что позволяет ими манипулировать.
- Похоже, друг мой, вот эти снимки смонтированы весьма умело.
