Ася подставила дождю раскрытую ладонь. Крупные капли тарабанили по подоконнику, по стеклам соседних окон, отскакивая от руки, хлестали ее по лицу. Одна за другой вспыхивали молнии, сопровождаемые гулкими раскатами грома. От этого блистания и грохота ее сердце трепетно сжималось. Было и страшно и радостно от этого первого майского грома, который ворвался в ее мир без предупреждения. Хотелось, как в детстве, убежать к маме и, уткнувшись ей в мягкое покатое плечо, затаив дыхание ждать следующего небесного удара. И одновременно, хотелось оказаться в эпицентре стихии, кинуться под этот дождь и, сняв туфли и забыв о правилах, нестись босиком навстречу ветру.
Гроза оборвалась так же внезапно, как началась. Тучи расползлись, открывая лазурное небо и, выпуская заточенное меж ними солнце на волю. Будто обрадовавшись вновь обретенной свободе, оно засияло еще ярче, отражаюсь яркими бликами в мокрых листьях деревьев и глянцевых скамейках во дворе. Потерявшийся лучик забежал в комнату и теперь играл с ее волосами и прыгал по ямочкам на щеках. Ася улыбалась солнцу, а оно подмигивало ей.
- Ты не испугалась тут у меня? – в комнату заглянула мама, тревожно осматривая открытое окно, – Как гремело, а!
- Мама, а что такое счастье? – вдруг спросила девушка, оборачиваясь и с улыбкой глядя на мать.
- Счастье – это когда те, кого ты любишь, рядом с тобой, – не задумываясь, ответила Клавдия Владимировна, подходя к дочери и проводя рукой ей по волосам.
- А может, когда любишь – это уже счастье? – сказала девушка, снова поворачиваясь к окну и щурясь на солнце.
-Верно, милая, – проговорила женщина, обнимая дочь и прижимая ее голову к своей груди, – Никого никогда так не любили, как он тебя любит.
- Почему ты так думаешь? – встрепенулась Ася, поднимая на мать лицо.
- Это же видно, милая, – улыбнулась Клавдия Владимировна, – Ты присмотрись получше. Сердечком присмотрись.
- Ох, мамочка, – зарываясь ей в волосы, вздохнула девушка, осознавая, что говорят они сейчас об абсолютно разных людях.
Ради одного мероприятия Асе все-таки пришлось высунуть нос из-под учебников и вернуться к своим обязанностями. По просьбе отца она организовала встречу сборной с маленькими спортсменами, учениками СДЮСШОР ЦСКА. Маршал сам был с детства увлечен спортом и по сей день, оставаясь в прекрасной форме, был уверен, что прививать любовь к физической культуре нужно именно в юном возрасте. Он придавал большое значение популяризации спорта среди детей и подростков, активно участвовал в жизни спортивных школ страны, поддерживал юношеские команды.
Асе было приятно внимание Андрея Антоновича к ее работе, и она с радостью схватилась за эту возможность доказать ему свою полезность для общества. Ребята тоже с готовностью откликнулись на предложение, и в назначенный час сборная почти в полном составе уже собралась скромном зале спортивной школы.
Дети встретили сборную Советского Союза как героев. Ни у одного болельщика на прошедших соревнованиях Ася не видела на лице такого бесконечного обожания и возбуждения, как в глазах этих мальчишек и девчонок. Торжественно выстроившись в линейку в центре зала, они восторженно приветствовали баскетболистов, читали стихи о спорте, пели песню о Родине, робея, но вместе с тем всеми силами демонстрируя, как тщательно они готовились к этой важной для них встрече.
Ася прошла в подсобные помещения вместе с завхозом школы, чтобы подписать документы на передачу новых мячей и прочего снаряжения, которое Андрей Антонович, воспользовавшись случаем, отправил маленьким спортсменам. Когда она вернулась в зал, от былой торжественности не осталось и следа.
Как это обычно бывает с детьми, они быстро преодолели свою робость, и теперь буквально висли на баскетболистах. Единовременный стук около двадцати мячей перемежался с детским визгом и смехом, создавая безумную, но радостную какофонию звуков. Белова окружили сразу пятеро мальчишек, и все вместе пытались отобрать у него мяч, который он мастерски от них уводил, практически не сходя с места. У Жара на шее уже сидела какая-то отчаянная девчонка, а Модестас и Ваня показывали ребятам постарше комбинации защиты. Остальные игроки сборной тоже были заняты с учениками школы, демонстрируя приемы и трюки профессионального баскетбола.
Ася присела на первый ряд трибун, с улыбкой наблюдая за веселой суматохой на площадке.
- А ты почему не играешь? – услышала она звонкий детский голос рядом с собой.
Удивительно высокая и непропорционально длинноногая девочка в спортивной форме, на вид не старше десяти лет, стояла напротив нее и пристально разглядывала.
- Я не умею, – с улыбкой ответила Ася.
- Как же тебя тогда в сборную взяли? – искренне удивилась девочка и протянула ей руку, – Надежда Кравцова, ЦСКА.
- Ася Гречко, – девушка пожала маленькую ручку, – А в сборную меня взяли только секретарем.
- А я, когда вырасту, точно буду играть в сборной Советского Союза, – уверенно сказала Надя, по-хозяйски окидывая взглядом зал, – Пойдем, я тебе покажу, что я умею.
