Несколько раз меня навещал Какаши. Он приходил неожиданно, поправлял мои ошибки, давал ценные советы и, как ни странно, оставался дольше, чем я ожидал. Мы даже устраивали тренировочные бои.
Конечно, назвать это "боями" можно было с большой натяжкой. Какаши-сенсей (я упрямо звал его так, чтобы он не ушёл) без особых усилий раскидывал меня, причём с таким ленивым видом, будто думал о чём-то своём.
— Ну, ты стараешься — говорил он, когда я валялся на земле после очередного неудачного удара.
Несмотря на его неизменное спокойствие, я был доволен. Я понимал, что у меня появился настоящий учитель — элитный джонин, знающий тысячу и одну технику. Более того, он пообещал определить мою стихию чакры и научить парочке техник, как только я поступлю в Академию. Это было больше, чем я мог ожидать.
Мой прогресс тоже шёл неплохо. За это время я освоил три базовые техники: Хенге, технику замены и технику клонирования (правда, не теневого, увы). Кроме того, я заметно улучшил свои навыки тайдзюцу и метания кунаев.
Однажды Какаши-сенсей даже похвалил меня, сказав:
— Ты уже на уровне слабого генина. Если продолжишь в том же духе, скоро сможешь бросить мне вызов.
Этот комплимент подстегнул мою решимость.
Иногда на моём пути встречались и другие легендарные личности. Например, Гай-сенсей.
В тот день он появился внезапно, словно буря, и сразу начал вещать про Силу Юности.
— Мальчик, ты ещё не познал её мощь! Но не переживай, я помогу тебе! Мы будем бегать до тех пор, пока огонь юности не озарит твой дух!
К счастью, его энтузиазм продержался недолго. Побросав ещё пару громких фраз, он устремился к горизонту, заявив, что собирается пробежать две тысячи кругов.
— Спасибо, что не больше, — пробормотал я ему вслед.
Мои встречи с Наруто тоже стали регулярными. Мы раз в месяц ходили в Ичираку или просто гуляли по деревне. Говорил, впрочем, в основном он. Недавно он поделился своей мечтой:
— Я стану Хокаге, даттебайо! — заявил он с таким энтузиазмом, что я невольно улыбнулся.
— Удачи — ответил я.
Его мечта казалась огромной, почти недостижимой. Но зная Наруто, я был уверен, что он сделает всё, чтобы добиться её.
Однако самой неожиданной встречей стала встреча с… Итачи Учиха.
Это случилось полгода назад. Я зашёл в ресторан данго, чтобы удовлетворить свою тягу к сладкому. Заказав коробку Боттян данго, я уселся за стол и почти сразу заметил его.
Длинные чёрные волосы, характерные полосы на лице, спокойное, но чуть настороженное выражение.
— Это… Итачи?! — мысль ударила как молния.
Я замер, не в силах оторвать от него взгляд. Он, похоже, почувствовал это, потому что обернулся, его тёмные глаза встретились с моими.
На секунду я испугался, но взял себя в руки, улыбнулся и махнул ему рукой.
Итачи чуть заметно улыбнулся в ответ и также махнул мне, прежде чем вернуться к своему данго.
После того дня я больше не встречал с ним, что, впрочем, не удивительно — он ведь Анбу. А вот Саске я так и не встретил, наверное, потому что моя квартира находится в противоположной стороне от территории клана Учиха.
Очередь к ирьенинам постепенно сокращалась. Я стоял в ожидании, стараясь не нервничать.
— О, а вот и моя очередь — подумал я, делая глубокий вдох и заходя в кабинет.
Внутри было просторно, запах лекарств наполнял воздух. На кресле, склонившись над журналом, сидела женщина в белом халате. Её сосредоточенное лицо казалось непробиваемо спокойным.
— Назовись и ляг на кушетку — произнесла она, даже не поднимая головы.
— Меня зовут Ичиро — ответил я, садясь на указанное место.
Она кивнула, начала листать журнал и наконец нашла нужную запись.
— Так… Ичиро, шесть лет, день рождения девятого октября, проблем со здоровьем нет — проговорила она, словно отмечая данные для себя.
Затем, глядя на меня, добавила с мягкой улыбкой:
— Сейчас ты почувствуешь тепло там, где я буду водить рукой. Не волнуйся, осмотр не займёт много времени.
Я молча кивнул, стараясь выглядеть спокойно.
Её руки засветились мягким зелёным светом, и я сразу ощутил, как чакра начала течь по телу. Это было необычное, но приятное ощущение, словно лёгкий поток тёплого воздуха разливался внутри.
Когда она закончила, я заметил, что её лицо слегка изменилось. Она нахмурилась, задержалась в раздумьях, а затем быстро что-то записала в журнал.
— Так, Ичиро-кун, поздравляю. Ты записан в А-класс. Завтра ты должен будешь прийти в академию шиноби. Именно там будет проходить твоё обучение.
— А-класс? — переспросил я, чувствуя, как внутри что-то радостно дрогнуло.
— Да, — ответила она с улыбкой. — Теперь можешь идти.
— Спасибо! — сказал я, поднимаясь.
Я попрощался и направился домой, чувствуя гордость.
По дороге я продумывал план на оставшийся день. Мне нужно было переодеться в спортивную форму и как следует потренироваться. К счастью, книги, тетради и необходимые принадлежности для Академии я купил заранее.
Список оказался внушительным: несколько книг, тетради, ручки, а ещё по десять кунаев и сюрикенов. После всех покупок мои сбережения почти иссякли.