— Завтра придётся забрать пособие, — напомнил я себе. — Хотя опять придётся несколько часов бегать по кабинетам и собирать подписи.
Следующий день
Я проснулся, как обычно, в шесть утра. После быстрой зарядки приготовил себе завтрак.
— Хорошо, что я хотя бы яичницу умею делать, — пробормотал я, ловко переворачивая яйца на сковороде.
Поев, я надел свою лучшую одежду: синие штаны и чёрную футболку. Затем подошёл к зеркалу, чтобы привести себя в порядок.
— Волосы стали длиннее, — отметил я, поправляя чёлку, которая теперь спадала до скул.
Причесавшись, я оглядел своё отражение и, довольный результатом, направился к выходу.
— Пора отправляться в Академию — сказал я себе, захлопывая дверь квартиры и отправляясь по знакомой дороге.
Когда я добрался до двора, там уже собралось множество людей. Повсюду мелькали дети, а рядом с ними стояли родители, делая последние наставления. В толпе сразу бросались в глаза представители кланов: величественные Хьюга, строгие Учиха и даже несколько Нара, лениво стоящих в стороне.
Но больше всего внимания привлёк Третий Хокаге, выходящий на сцену. Его взгляд скользил по собравшимся, и вокруг мгновенно наступила тишина.
— Дети, сегодня вы делаете первый шаг на пути шиноби — начал он своим спокойным и твёрдым голосом.
Его речь была красивой и грамотно построенной. Хокаге говорил о важности защиты деревни, о Воле Огня, о том, как каждый должен стремиться стать силой, поддерживающей мир.
— Мир, деревня, защита, Воля Огня — повторил я про себя.
На мгновение я даже поймал себя на мысли, что хочу стать Хокаге. Но быстро взял себя в руки.
Когда речь закончилась, нас направили в Академию. Поток детей идущих по коридорам казался хаотичным. Я искал класс А-102, сверяясь с номерами дверей, пока, наконец, не нашёл нужную.
Войдя в кабинет, я почувствовал, как несколько пар глаз обратились в мою сторону. Стараясь не задерживаться под чужими взглядами, я быстро начал искать свободное место.
Осматриваясь, я заметил несколько знакомых лиц. У окна сидела Хината, сосредоточенно смотревшая на свои руки, словно пытаясь раствориться в тени. Сакура и Ино оживлённо спорили, размахивая руками, а Чоджи, как всегда, был увлечён своими чипсами, отрезанным от внешнего мира. Всё это выглядело настолько привычным, что невольно вызвало лёгкую улыбку.
Главное — не выделяться, решил я, заметив свободное место за первой партой и направляясь туда.
Сев, я почувствовал, как лёгкая волна напряжения отпустила меня. Это место казалось идеальным для того, чтобы избежать ненужного внимания.
“Вот так. Спокойствие и никаких приключений” — мелькнула мысль, пока я распаковывал свои вещи.
Рядом со мной уже сидел мальчик. Его чёрные волосы, тонкие черты лица и выражение холодного безразличия сразу выдали его принадлежность к клану Учиха.
Саске. Тут же понял я, чувствуя, как во мне разгорается желание поговорить. После небольшой паузы я всё же решился.
— Привет, меня зовут Ичиро — обратился я к нему, протягивая руку.
Парень бросил на меня короткий взгляд, и на мгновение мне показалось, что он просто проигнорирует мою попытку. Однако он всё же ответил, не убирая своей “ледяной” маски.
— Я Саске.
Его голос прозвучал ровно, но в глазах я уловил лёгкую настороженность. Он явно не привык к тому, что кто-то пытается завязать с ним разговор.
— Ты из клана Учиха, верно? — осторожно продолжил я, стараясь придать своему голосу как можно больше доброжелательности.
Он слегка приподнял подбородок.
— Да.
— Знаешь, я слышал об Итачи из вашего клана. Он кажется невероятным шиноби. Ты знаком с ним? — добавил я, стараясь казаться искренним.
Этот вопрос подействовал на него мгновенно. Его глаза оживились, а осанка стала более прямой.
— Конечно. Он мой брат, — в его голосе зазвучала гордость, которую он, видимо, не собирался скрывать. — И самый сильный в нашем клане.
— Серьёзно? — я изобразил искреннее удивление, стараясь поддержать его энтузиазм. — Наверное, быть его братом — это огромная честь.
Саске кивнул, явно довольный тем, что тема разговора перешла к его брату. На мгновение он даже перестал казаться столь холодным.
— Да, это так — ответил он, уже с небольшим оживлением.
Наш разговор прервал внезапный шум. Дверь кабинета открылась, и внутрь вошёл учитель. Высокий, с осанкой военного, он окинул класс строгим взглядом, но в его лице не читалось излишней суровости.
— Все по местам. Занятия начинаются — коротко и громко произнёс он, направляясь к учительскому столу.
Класс мгновенно стих. Я расслабился, откинувшись на спинку стула, и мельком посмотрел на Саске. Он уже перевёл взгляд на доску, его лицо вновь приняло привычное серьёзное выражение.
Дверь класса открылась, и вошёл наш первый учитель. Это был мужчина среднего роста и крепкого телосложения. Его тёмные волосы были аккуратно собраны в хвост, а через переносицу проходил шрам, придававший его лицу суровость.