— Ты хоть иногда пользуешься дверью? — спросил я, стараясь успокоить внезапно учащённое дыхание.
Какаши пожал плечами, как будто даже не замечал своей привычки.
— Двери — для скучных людей.
Я тяжело вздохнул, аккуратно складывая свитки обратно.
«Ну что ж, техники от меня не убегут. Всё равно придётся начинать с основ, чтобы не навредить самому себе.»
Какаши стоял у окна, нервно переминаясь с ноги на ногу, его взгляд постоянно блуждал. Это было так не похоже на человека, которого я привык видеть — уверенного, даже лениво-расслабленного.
— Что-то случилось? — спросил я, чувствуя, как напряжение в комнате постепенно нарастает.
Какаши молчал несколько долгих секунд, будто обдумывал свои слова. Наконец, глубоко вздохнув, он начал говорить:
— Я пришёл… чтобы попросить прощения.
Эти слова заставили меня замереть. Прощения? За что? Я только молча смотрел на него, не в силах вымолвить ни слова.
— Я был учеником твоего отца, — продолжил он, слегка опустив голову, как будто ему было стыдно. — И ничего не сделал, чтобы помочь тебе и Наруто. Когда вас забрали в приют, я даже не пришёл проверить, как вы там. Минато-сенсей наверняка бы разочаровался во мне.
Его голос звучал глухо, почти подавленно, а взгляд блуждал где-то в стороне, будто он не мог выдержать моей реакции. Я попытался переварить услышанное. Эти слова могли бы вызвать во мне злость, но вместо этого я почувствовал… жалость.
Он винил себя все эти годы. Как же нелегко это было для него.
— Не стоит, Какаши-сенсей, — мягко ответил я, стараясь, чтобы мой голос звучал тепло и уверенно. — Вы помогли мне в начале пути. Вы стали моим учителем, и я не знаю, что со мной было бы, если бы не вы. Вам ведь тогда было всего пятнадцать лет… Всё нормально.
Какаши поднял на меня взгляд, и на его лице появилась тень облегчения.
— Спасибо, Ичиро. Я рад, что ты не держишь на меня зла. Ещё раз прости. Я обещаю, что сделаю всё возможное, чтобы вы с Наруто выросли в настоящих шиноби, которыми бы гордился твой отец. — его лицо слегка озарила мягкая полуулыбка.
Я решил разрядить обстановку, чувствуя, что в комнате становится слишком тяжело.
— Ну, если вы хотите искупить вину, можно начать с того, чтобы сводить меня поесть мяса. За ваш счёт, конечно.
— Нет — сухо бросил он, исчезая с помощью шуншина.
Я только вздохнул, прикрыв лицо рукой.
“Кажется, он всё-таки узнал про вчерашний ужин с Райдо…”
Воспоминания о вчерашнем вечере
Вчерашний прощальный ужин, устроенный Райдо-сенсеем в ресторане Акимичи, выдался невероятно щедрым. Это был тот самый ресторан, где часто собиралась команда Асумы. Сенсей, как и обещал, взял все расходы на себя. Ну а я? Я просто воспользовался ситуацией: халява есть халява. Обжирался я там не хуже Чоджи, и вскоре перед нами образовались горы тарелок. Райдо пришлось заплатить немалую сумму, чтобы покрыть наши аппетиты.
Этот ужин был чем-то большим, чем просто трапеза. Это был символ прощания с нашей командой. Теперь мы должны были двигаться дальше, каждый по своему пути.
Райдо возвращался к охоте за нукенинами. Его жизнь снова станет чередой миссий, опасных стычек и длительных отсутствий в деревне. Я знал, что мы будем видеть его редко.
Токума погружался в дела клана Хьюга под наставлением своего отца. Он становился всё сильнее, и я понимал, что его ждёт большое будущее. Темпы его развития впечатляли, и, как главный претендент на роль главы клана или старейшины, он обещал не повторять ошибок прошлого поколения.
"Хорошие связи с сильнейшим кланом Конохи — это может стать козырем в будущем" — мелькнула мысль, и я подавил улыбку.
Хана выбрала путь ирьенина, но с уклоном в ветеринарное дело. Она хотела помогать никенинам своего клана, и я знал, что её доброе сердце и мастерство сделают её выдающимся специалистом.
Осознание того, что мы больше не будем видеться так часто, вызывало лёгкую грусть, но мы твёрдо договорились находить время друг для друга, несмотря на всё.
Настоящее время
Мир вокруг меня менялся с пугающей скоростью, заставляя всё быстрее двигаться вперёд. У меня появилась цель: за четыре года до нападения Орочимару я должен стать сильнее. Достаточно сильным, чтобы защитить себя, Наруто, Саске и всех, кто мне дорог.
Вечером, собравшись, я повернулся к Саске.
— Готов? — спросил я, замечая, как он бросает на меня нетерпеливый взгляд.
— Конечно — кивнул он, слегка улыбнувшись.
Мы вышли из дома, направляясь к месту, которое обещало многое. Но сперва я решил сделать остановку.
Мы дошли до двухэтажной квартиры и постучали в дверь.
— Иду! — послышался знакомый голос. Через мгновение дверь распахнулась, и перед нами появился Наруто — растрёпанный, но всё такой же энергичный.
— Здорово, Наруто. Как дела? — спросил я, не скрывая лёгкой улыбки.
— Ичиро! О, Саске тоже здесь! — радостно выкрикнул он, хотя его взгляд тут же наполнился вызовом. Его соперник лишь фыркнул, отвернувшись. После их последнего спарринга, где Наруто взял верх, Учиха всё ещё не мог простить себе поражения.
— Можно зайти? — предложил я, уже шагнув через порог.