Мы прошли к небольшому помещению, напоминающему раздевалку. На стенах висели замысловатые узоры, символы кланов и знаки, которые я не мог расшифровать. Шкафчики были выстроены в ряд, каждый отмечен номером. Кот снял маску, открывая лицо молодого человека с каштановыми волосами и усталым взглядом. Его глаза, однако, светились дружелюбием.
— Твой шкафчик номер десять. Кстати, я Тэнзо, капитан команды Ро, — сказал он с лёгкой улыбкой. — Теперь ты часть нашей команды. Если будут вопросы или проблемы, обращайся ко мне.
— Понял, капитан — ответил я, стараясь скрыть лёгкое удивление. Тёплый тон Тэнзо помог снять часть напряжения, но внутри всё ещё чувствовалась лёгкая дрожь.
Переодевшись, я вышел за ним на тренировочную площадку. Она была окружена высокими каменными стенами, пропитанными холодной тишиной. Казалось, здесь каждый камень был свидетелем сотен битв. В воздухе ощущалась напряжённая энергия — это место принадлежало не просто шиноби, а элите деревни.
Тэнзо остановился и указал на трёх человек, ожидавших нас.
— Это твоя новая команда, Ро. Медведь, Рысь и Кошка, — представил он. — Привыкай работать с ними, Лис.
Первой ко мне подошла Кошка. Прямые фиолетовые волосы выбивались из-под её маски, привлекая внимание. В её движениях была уверенность, а в манере держаться — лёгкая отстранённость. Я узнал её, это была Югао, одна из тех, кто мелькал в хрониках Конохи.
— Добро пожаловать, Лис — коротко сказала она, её голос был спокойным и профессиональным.
Медведь оказался крупным мужчиной с массивным телосложением. Его фигура говорила о физической силе, а манера держаться — о дружелюбии. Он первым протянул мне руку.
— Рад познакомиться. Уверен, мы сработаемся — его голос звучал тепло, почти добродушно, что контрастировало с его внушительным видом.
Последней была Рысь. Её фигура была скрыта под доспехами, а голос благодаря маске звучал искажённо. В её движениях, несмотря на чёткость, сквозило что-то женственное. Она лишь молча кивнула, не добавляя ни слова.
— Раз все познакомились, пора узнать, на что способен наш новичок, — произнёс Тэнзо, шагнув на середину тренировочной площадки. Его голос звучал спокойно, но в нём сквозила лёгкая тень вызова. — Лис, ты будешь спарринговать со мной.
Спарринг с пользователем Стихии Дерева? Легендарная техника, способная сокрушить целые армии… Но я быстро отогнал сомнения. Это был шанс проявить себя.
— Тогда начнем — коротко ответил я, стараясь удержать уверенность в голосе.
Мы заняли позиции. Тэнзо выглядел непринуждённо, как будто сражение с новым членом команды было для него не больше чем разминкой. Я же ощущал, как напряжение постепенно превращается в сосредоточенность.
— Начали! — скомандовал он.
Я тут же отпрыгнул назад и сложил печати:
— Стихия Молнии: Гончая из Молнии!
Мой молниеносный пёс рванул вперёд, оставляя за собой шлейф искр. Но прежде чем он успел достичь цели, перед Тэнзо поднялась внушительная стена.
— Стихия Земли: Каменная Стена — произнёс он с непоколебимой уверенностью.
Моя техника лишь оставила на барьере незначительную царапину. Прежде чем я успел среагировать, Тэнзо возник из-за стены, складывая новую печать.
— Стихия Земли: Растущие Каменные Пики!
Земля под моими ногами вздыбилась, острые пики устремились вверх, угрожая пронзить меня. Я активировал Комбинированный Покров, его янтарное свечение успело покрыть моё тело в последний момент. Я отпрыгнул, но тут же почувствовал, как мои ноги начали обвиваться гибкими ветвями, которые тянулись из-под земли.
— Стихия Дерева: Техника Связывающего Гнезда!
Ветви начали медленно стягивать мои движения, но я быстро среагировал:
— Стихия Молнии: Молниеносный Удар!
Я вложил в технику больше чакры, чем обычно, и деревянные прутья разлетелись с треском. Не дав Тэнзо времени на контратаку, я сложил новые печати:
— Стихия Ветра: Великий Порыв!
Сильный поток воздуха ударил вперёд, вынуждая Тэнзо отступить. Я бросился в атаку, сокращая дистанцию. Ближний бой начался.
Каждый наш удар сливался в стремительный ритм. Я вкладывал в бой всю свою скорость, стараясь предугадать его движения. Но он двигался иначе — плавно, без лишних движений, каждый его шаг был просчитан. Моё преимущество в скорости быстро теряло значение перед его опытом и точностью.
— Стоп — внезапно произнёс он, отступив на шаг.
Я тяжело дышал, чувствуя, как моё тело дрожит от напряжения. Капитан выглядел так, будто даже не вспотел.
— Ты показал себя неплохо, — сказал он, убирая оружие. — Но тебе не хватает опыта. Это может стоить жизни в настоящем бою.
Его слова были как удар, но я лишь кивнул. В душе я уже вспоминал бой с Кетсу, где недостаток опыта едва не привёл к гибели.
Когда тренировка закончилась и остальные начали расходиться, ко мне подошла Кошка. Её голос звучал мягко, но в нём чувствовалась твёрдость, свойственная человеку, повидавшему многое.
— Не переживай. Здесь ты быстро научишься всему, что нужно. Анбу закаляет таких, как ты — она слегка улыбнулась, её глаза за маской светились искренностью.
— Спасибо. Я сделаю всё возможное — кивнул я, чувствуя благодарность от её поддержки.