Утро следующего дня встретило меня звуками лагеря, гудящего, как улей. Ниндзя собирались в отряды, их лица были сосредоточенными, а движения точными.
Я быстро привёл себя в порядок, проверил снаряжение и направился к своей группе.
Мэй выступила с речью перед собравшимися. Её голос был громким и уверенным, но чего-то не хватало — её слова звучали как приказ, а не как вдохновение. Вспомнив Хирузена, я усмехнулся: он бы нашёл способ взволновать даже самое равнодушное сердце.
После короткого инструктажа мы разделились на группы. Атмосфера вокруг сгустилась, воздух стал тяжёлым, как перед грозой.
Через час мы достигли окраин Киригакуре. Их оборона была готова: ряды ниндзя выстроились стеной, сдерживающей наше приближение. Сенсоры противника явно уловили приближающееся скопление чакры.
Мой взгляд остановился на высоком мужчине с лохматыми светлыми волосами и Нуибари, притороченным к его спине. Глаза Кетсу блестели предвкушением, а на лице застыла перекошенная ухмылка.
"Вот он…"
Армия шиноби устремилась вперёд, сталкиваясь с волнами противника. Земля сотрясалась от взрывов, техники взмывали в воздух, превращая поле битвы в хаос. Я активировал Комбинированный Покров, ускоряя свои движения. Молнии танцевали по моему телу, превращая меня в ослепительную вспышку, которую враги видели лишь на мгновение, прежде чем падали.
И вот я стоял перед ним. Кетсу встретил мой взгляд, его лицо исказилось яростью, а голос был полон ненависти:
— Ты!!!
Я не отвёл глаз, увеличивая вибрации чакры до предела. Разряды молнии заискрили, освещая моё лицо.
— Мы снова встретились. На этот раз я не проиграю.
Кетсу рассмеялся, его смех был грубым, как звук ломающегося дерева.
— Сегодня идеальный день! Я с удовольствием наблюдаю за гибелью вашего жалкого сопротивления. А теперь я еще и прикончу тебя!
Мы рванули навстречу друг другу. Мой Рассенган столкнулся с его Нуибари, создавая яркий всполох света. Удар ноги, направленный в его голову, был встречен ловким уклонением. В ответ Кетсу контратаковал, его меч едва не пронзил мой бок.
Отскочив назад, я быстро сложил печати:
— Стихия Молнии: Удар молнии!
Заряженные разряды вспыхнули в моих руках и устремились к цели, разрывая воздух глухим треском. Кетсу уклонился. Заряды с грохотом ударились в его союзников, оставляя за собой поверженные тела.
Но мечник, казалось, был безразличен к их судьбе. В одно мгновение он оказался передо мной, и Нуибари пронзил моё тело.
Электрический заряд окутал его, и клонированная фигура рассеялась с громким треском.
— Глупец, — мой голос раздался у него за спиной.
Прежде чем он успел обернуться, я нанес удар Рассенганом. Тело Кетсу отлетело назад, словно тряпичная кукла, и ударилось о землю. Хриплый звук вырвался из его горла, а из раны на спине хлынула кровь. Но он, шатаясь, поднялся.
— Надоели твои дешёвые трюки! — его голос был пропитан злобой. — Думаешь, все не закончиться как в прошлых раз?!
Он дёрнул за Нуибари, и вокруг меня вспыхнула сеть из тонких чакро-проволок. Они мерцали, словно хищные змеи, сжимая кольцо.
— Клетка из Нитей! — его крик разнёсся по полю боя.
Я начал двигаться, уклоняясь от проволок. Они скользили, разрывая воздух, оставляя тонкие, болезненные порезы на моей коже. Дыхание стало сбитым, а вокруг уже виднелись кровавые следы.
Молнии заискрили в моих ладонях, собираясь в вихрь, который постепенно разрастался.
— Молниеносное Торнадо!
Разряды молний, подобно хищным существам, устремились к противнику. Кетсу пытался отбивать их мечом, уворачивался, но каждый удар приближал его к поражению. Его одежда тлела, кожа покрывалась ожогами.
Его дыхание стало рваным, но ярость в глазах всё ещё не угасла.
— Ты… жалкий… ублюдок… — прорычал он, шатаясь.
Кетсу вытянул свой меч, и мгновенно вокруг него завихрилась густая, удушающая аура. Это было как дыхание самой смерти, заполняющее пространство.
— Кровавый Вуду! — взревел он, бросая Нуибари в мою сторону.
Я едва успел уловить движение. Иглообразный клинок пронзил моё плечо, оставляя за собой вспышку острой, режущей боли. Стиснув зубы, я схватил рукоять, чтобы остановить лезвие, не давая ему проникнуть глубже.
Кетсу ухмыльнулся, его лицо озарилось удовлетворением.
— Вот ты и попался… — он прошептал, наслаждаясь зрелищем крови, стекающей по проволоке.
Боль была сильной, но ярость перевешивала её. Я посмотрел ему в глаза, полные триумфа, и хрипло произнёс:
— Нет, это ты попался.
Мои руки начали двигаться, складывая печати с бешеной скоростью.
— Электрический Заряд!
Молния рванула по стали меча, как разъярённый зверь, направляясь к Кетсу. В мгновение ока его тело содрогнулось, пойманное в ловушку электрического поля. Он заорал, его лицо исказилось от боли, а мышцы сводило судорогами.
Я увеличил поток чакры, доведя напряжение до предела. Его крики стихли, а через мгновение обугленное тело Кетсу рухнуло на землю, недвижимое.
Тяжело дыша, я опустился на одно колено, стараясь унять дрожь в руках.
"Половина чакры исчерпана, но я ещё держусь…"