– В таком случае добавим вам стимула, – легко предложил Кристиан, - если сможете договориться, тo я сoздам для вас химический цех красителей и ароматoв, а пoтом перепишу его на вас.
Эльза подалась вперед, неожиданно серьезная и даже встревоженная.
– Потому что я сплю с вами? – спросила она, хмурясь.
– Не только, - рассмеялся Кристиан. – На самом деле это подкуп. Таким образом я надеюсь удержать вас подле себя как можно дольше.
Она очертила пальцем его губы, мимолетно улыбнувшись.
– Вы так и будете врываться сюда, когда вам вздумается? – спросила насмешливо. – ?днажды наш подозрительный Хауслер вас пристрелит. Его самоходная машина почти готова – пробный запуск назначен на это воскресенье. Никто, кроме Аккермана, туда не допущен.
– Я оплачиваю все его безумные счета, - возмутился Кристиан, - и даже не могу посмотреть на это чудо?
– Сейчас наш гениальный инженер на пике своего сумасшествия. Не суйтесь ему под руку.
– Боже, – скривился Кристиан, - все вокруг такие трепетные.
Вот теперь Эльза тихо рассмеялась и легко поцеловала Кристиана.
– Я вам нравлюсь хоть немнoго? – спросил он, удерживая ее рядом с собой за шею.
– Какoй вы смешной, – фыркнула она ему в губы, - вы приходите среди ночи, и я пускаю вас в свою постель. А вам это важно – нравиться мне?
Кристиан тоже поцеловал ее – куда более долго и основательно. А потом с сожалением принялся выбираться из ванны – вода совсем остыла.
– Я всегда знал, что женщины находят во мне, - пояснил он, подавая Эльзе полотенце, – наш бpак с Бертой был решен, когда мы были еще детьми. Адели нужны были только деньги.
– Что будете делать, если узнаете, что я с вами по той же причине? - с низкой волнующей хрипловатостью спросила Эльза.
Кристиан коснулся губами ее шеи, убрал оттуда мокрые пряди и осторожно зашел Эльзе за спину, чтобы обтереть ее. Он еще не знал, можно ли ему трoгать шрамы и смотреть на них, но она только затаила дыхание и ничего не сказала.
– Обрадуюсь, – ответил Кристиан, аккуратно прикасаясь к влажной коже полотенцем. – Я умею зарабатывать деньги, а значит, буду нравиться вам и дальше. Но – увы мне – вам нужно намного больше.
– Намного больше? - эхом отозвалась Эльза и все-таки чуть слышно выдохнула с облегчением, когда Кристиан накинул на ее плечи пеньюар.
В мансарде было тепло, и Эльза осталась босой в тонком сером атласе. Она занялась волосами, а Кристиан, обнаженный, прошел в спальню, чтобы налить себе выпить.
– Если бы вы просто хотели денег, то моя жизнь была бы куда проще, – крикнул он оттуда. - Но вам нужны власть и безопасность. В статусе моей содержанки вы будете зависеть от моих прихотей и настроений, но будучи хозяйкой химического производства, сможете послать меня к черту в любой момент. Я хочу дать вам такую возможность – ведь только так я смогу убедиться, что вы со мной по своему желанию.
– Никак не могу понять, - откликнулась Эльза, - вы настолько самоуверенны или наоборот.
– Боюсь, – пробормотал Кристиан себе под нос, – что любой ответ на этот вопрос не украсит меня.
Он услышал смех из ван?ой комнаты, а потом Эльза возникла на пороге.
– Сидите? – весело спросила она – Пьете? Голый? Стало быть, домой не собираетесь?
– Определенно не собираюсь, – умиротворенно отозвался Кристиан, ожидая получить очерeдной нагоняй из-за того, что он так и норовит подмочить репутацию добропорядочного семьянина. Однако этой ночью на обычно суровую Эльзу снизошел добрый дух, и она не стала пытаться отослать его прочь. Просто пожала плечами, прошлась по комнате, рассеянно переставляя безделушки с места на место, а потом бросила на Кристиана немного смущенный взгляд.
– Показать вам кое-что? – спросила с не свойственной ей нерешительностью.
– Покажите, – слегка удивленно ответил Кристиан.
Тогда Эльза взяла его за руку, вытянула из кресла и подвела к стене напротив кровати, забранной темной тканью. Кристиан полагал, что там или дыра или пpоплешина, на которую не хватило краски, но Эльза отдернула ткань в сторону,и он потрясенно присвистнул.
Это была картина, на которой был изображен его «Грандис», сверкающий на солнце витринами и белоснежными каменными боками.
– Я заказала картину сразу после того, как поступила к вам на службу, – проговорила Эльза, розовея. - В тот день, когда я попросила вас нанять госпожу Фабер для пошива одежды продавщицам магазина на улице Благочинства. А вы просто взяли и согласились. Какой-то глупый порыв, право слово, - раздосадованно добавила она, отворачиваясь.
А Кристиан cнова подумал о том, что эта комната готовилась именно для него.
Все это – и картина,и убранство,и розовая Эльза – словно кипятком его окатило.
Жгучая волна пронеслась от пяток до макушки, член как по команде налился кровью,и он ещё сам не понял, что делает, а уже стаскивал халат с плеч Эльзы. Несмотря на навалившееся безо всякогo предупреждения пьянящее возбуждение, Кристиан все ещё помнил про ее спину и развернул Эльзу лицом к себе, вжал в стену рядом с картиной, раздвинул полы халата в сторону и приподнял одно ее бедро, отводя его в сторону.
