– Тебя выбрал Хозяин, значит, можно верить. Если только тебя не успел поймать кто-то из чужих Хозяев.
– Меня не так просто поймать.
Эта мелкая чертовка насильно усадила меня за дальний столик. Народу в это утро было немало. Большая часть наверняка приехала на завтрашнюю ярмарку. Если бы не Хиири, меня вполне могли бы продать завтра на ней какому-нибудь отвратительному свинтусу вроде жирдяя Хака. Получается, я должна быть благодарна Хиири? Обойдется.
Вскоре стали разносить еще горячий завтрак, и по залу таверны разнеслись потрясающие ароматы. Подошла Несущая, ни на секунду не снимающая дайсе с пояса.
– Линна, ну расскажи, что у вас было?! – пристала мелкая с расспросами.
– Это дело исключительно мое и господина.
– Жадина.
– Но… – Несущая подозрительно покосилась в мою сторону. – Я себя как-то странно чувствую. Не удается сосредоточиться. И я постоянно думаю о господине.
– Кхе-кхе-кхе, – закашлялась Мицу.
– Прежде чем ты вставишь свой ехидный комментарий, замечу. Я знаю, что такое любовь, но в данном случае это нечто иное. Может, это какая-то магия? Я редко прислуживала без Клятвы, исключительно по своему выбору. Возможно, в этом все дело?
– Ну-у, раз ты у нас такая опытная, сама разбирайся. Я могу только подтвердить очевидное.
– И что же для тебя очевидно?
– Ты в него втюрилась по уши.
– Если так, то это плохо. Неподобающие чувства к Хозяину отрицательно скажутся на той пользе, которую я приношу семье. Надо как-то от них избавиться. Сомнительно, чтобы я испытывала к господину Хиири что-то похожее на те чувства к моей наставнице по боевым искусствам. И мой второй Хозяин, он был строгим и частенько распускал руки, но все же был мне небезразличен.
– Ну-ну-ну… – предвкушающее придвинулась Мицу.
– Что ну-ну? Эх, нашла у кого просить совета. Ладно, Синкуджи, тебя можно поздравить с возвращением в лоно семьи?
– Что?! Я пришла извиниться перед девчонкой вообще-то. Можете ее позвать?
– Пусть отдыхает. Проснется – сама подойдет.
– И ваш Хозяин заодно, – тихо буркнула я.
– Да-да-да, скажи еще цветочки пришла сюда поливать. Видела я, с какой мордой ты вчера липла к Хозяину. Только слюни успевай подтирать.
– Я должна была убедиться в том, что он может себя защитить! Так на меня Клятва действует!
– Конечно, ты совсем не думала о нашем молодом красивом Хозяине, о его сильных руках и…
– Заткнись, пигалица.
– Мицу, прекрати уже язвить. Может, про себя расскажешь?
– А что я? Хозяин мне нравится, но вот про что-то большее не уверена. Любовь уже очень давно не актуальна. Разве что в редких поселках, вроде того, откуда Мицу родом.
Я вздохнула:
– Что за приказы навесил на вас этот вонси? Вы только вдумайтесь, что за чушь вы несете. Для чего вы разыгрываете этот спектакль?
– О-хо-хо, я думала, что это очевидно, раз он так легко тебя отпустил. Мы без Клятв вообще-то. Мы лоты.
– Э-э, что?
– Это крайне уязвимое положение для семьи, – посетовала Несущая. – Нам нужно придумать текст Клятвы. Господин – бывший слуга из Эринеи и сам помешан на свободе. Он даже не согласен на Клятву сборщиков. Если ты что-нибудь придумаешь, сообщи сразу.
Я оглядела серьезные лица девушек. Похоже, они верят в то, что говорят.
– По правде, я думала над договором с вашим Хозяином, – осторожно произнесла я. – Он платит мне деньги как наемнице и представляется моим Хозяином. Что-то вроде этого.
Тут в помещение вошел вонси и сразу направился к нашему столику. Я подобралась, готовая в любой момент использовать «землю». Само собой, если строение рухнет, то мне тоже не поздоровится, но лучше уж так, чем возвращаться к прежней жизни.
– Что она тут делает? – холодно произнес Хозяин.
– Я не к тебе пришла, ушастый.
– Ну-ну, Хозяин, она всего лишь хочет извиниться, – добавила Мицу.
– Надеюсь, без Клятвы ты более адекватна?
– Я и с Клятвой всегда действую правильно. Мой Хозяин должен уметь защитить себя.
– Господин, позвольте, я принесу свежее блюдо, это уже остыло, – поднялась Несущая.
– Ничего, я так голоден, что съем все, что угодно!
– Вам не стоит так утруждать себя, расходовать столько магии на Сэйто.
– Это мне решать.
– Да, господин.
Хиири уселся за стол и принялся со зверским аппетитом уничтожать съестное, не забывая запивать чаем.
– Ты ведь не фолько изфиниться прифла? – с набитым ртом пробормотал вонси.
– Я хочу заключить договор в качестве наемницы. Ты платишь деньги, я предоставляю услуги мага.
– Поразительная наглость.
– Ты сам освободил меня.
– Идет. Золотой в неделю устроит?
– Эринейский.
– Согласен.
Мы скрепили соглашение на эринейский манер – рукопожатием.
– Что ж, одного года службы вполне достаточно.
– Что?
– Не думала же ты, что я так просто забуду про шесть десятков златов? Считай это авансом за свою службу.
– Каково черта?! Мы так не договаривались.
– Раз ты у нас теперь лот, то можешь идти на все четыре стороны. Только не удивляйся, если про твой побег быстро прознают.
Вот мерзавец, не только бесплатно служить заставляет, но еще и шантажирует! Хотя, если подумать, с другой стороны, именно ему я обязана своей нынешней свободой.
– Что ты сделал со своими слугами?
