— Да, там была не моя мама. Но ведь она была чьей-то дочерью. У нее появились копыта, Вэйд. И она обросла шерстью, — отстранившись от стойки, я смела рассыпанную хвою себе в ладонь. Успокойся. Остынь. Соберись.
Натолкнувшись на мое непробиваемое спокойствие, Вэйд немного успокоился и накрыл кастрюлю крышкой.
— Опасно помогать с расследованием, когда ты так уязвима.
— Ты бы видел, что она творила год назад, — сказал Дженкс. — Сейчас она хотя бы иногда вспоминает о планировании.
Раздался тихий звук шагов в коридоре, и вошла Айви с планшетом в руках.
— Есть новости? — спросила она, садясь за компьютер. Она глубоко вздохнула, ощутила повисшее в комнате напряжение и замерла, посмотрев на меня быстро потемневшими глазами.
— Ну, или хотя бы позволяет заняться планированием Айви, — язвительно добавил Дженкс.
— Бабах! — крикнула Бель, и Бис с силой ударил по стопке карт, чуть не раздавив ее.
— Вы постоянно меняете правила! — воскликнул Дженкс. Бросив карты, он слетел с холодильника, начав раздражающе кружить вокруг Айви, пока она от него не отмахнулась.
— О чем разговор? — томно спросила она, откинувшись на стуле и зажав ручку между зубами. Я была уверена, что она насытилась вчера вечером, но сцена преступления могла снова пробудить в ней жажду.
Дженкс уселся на монитор, и я, отвернувшись от них, начала промывать тряпку.
— О Рэйчел, которая активно участвует в расследовании, — ответил пикси. — И принимает все слишком близко к сердцу.
— Как и любая женщина, — отозвалась Айви. Я, игнорируя подколку, продолжала протирать стойку. — Ей вообще не следовало бы браться за дело, но она взялась. Мы подстроимся.
— Да, чем злее она становится, тем больнее достанется плохим парням, — произнес Дженкс гордо. — И, детка, в этот раз они будут зверски мучиться!
Я нахмурилась и, не желая увидеть разочарованный взгляд Вэйда, сунула пучок трициртисов в ящик для просушки. Я больше не гордилась этой частью своей натуры, особенно теперь, когда я не могу подкрепить крепкое словцо магией.
— Я не принимаю все близко к сердцу, — сказала я, резко задвинув ящик.
— Нет, принимаешь.
— Нет, не принимаю! — крикнула я.
С холодильника донесся удивленный возглас Биса, и Айви, отвернувшись от компьютера, посмотрела на Дженкса. Заблокировав доступ, он поднялась и потянулась.
— Я лучше пойду, — сказала она и вышла из кухни. Бис последовал за ней, цокая когтями по потолку. Он чем-то напоминал расстроенную летучую мышь. К его хвосту прицепилась Бель.
— Дженкс! — донесся голос Айви из коридора.
— Что? — крикнул он, уперев руки в бока. — Она говорит, что не принимает все близко к сердцу!
Черт побери, я не хотела выводить из себя Айви.
— Послушай, — начала я, подняв голову и посмотрев на Вэйда. — Ты ведь не успел все как следует обдумать, да? — спросила я тихо. — Ты не понимаешь, что на самом деле происходит.
— Ну все, теперь ты сам за себя, — покачал головой Дженкс. Пикси отлетел назад и наслаждался представлением.
Поза Вэйда стала неуверенной, и он произнес:
— Я видел того мужчину в парке. Откажись от дела, пусть другие разбираются.
Я не столько сердито, сколько устало покачала головой. Верам свойственно не видеть всей картины вцелом, а фокусироваться на «здесь и сейчас». Из них получаются отличные телохранители и криминалисты, но стратегическое мышление — не их конек.
— ЛПСО пытаются создать собственный источник демонской крови, чтобы пользоваться демонской магией. Как ты думаешь, что будет, если у них получится, и каждый человек сможет творить демонскую магию по своему усмотрению? Они ведь не знают, что стоит за этой магией, и даже не представляют, насколько она опасна!
Вэйд нацепил безразличную маску, но я видела, что он задумался, и когда у него на лице отразилось понимание, я немного ослабила нажим.
— И кто будет контролировать их, если они добьются своего? — спросила я, бросив тряпку в мыльную воду и забрызгав раковину. — Кто сможет остановить их и не дать уничтожить нас вид за видом? Уж точно не я. Мы не готовы противостоять людям, которые по своей натуре садисты, жаждут власти, ненавидят внутриземельцев и считают геноцид приемлемым методом строительства лучшего общества, если они научатся демонской магии, — у меня заболела голова, и я приложила ко лбу мокрую руку, еще пахнущую мылом. — По крайней мере, у демонов есть свое подобие правил.
Не могу поверить, что сказала подобное, но это правда. Да, их мораль не соответствуют нашей, но она у них есть.
— Демоны порабощают людей, — заметил Вэйд. Он вытащил тарелки из соседнего шкафчика, но я уже давно расхотела есть.
— Не многих, поверь мне. И они не похищают ни в чем не повинных, лишь тех, кто сам пошел на сделку с ними, — голова заболела сильнее, и я открыла шкафчик, где у меня хранились амулеты от боли. — Мне надо позвонить Тренту.
Дженкс слетел с монитора Айви, и от его блестящей пыльцы голова начала просто раскалываться.
— Зачем? Думаешь, он захочет помочь тебе?
