Спустя пару минут, в трубке зашумело. Так бывает, когда кто-то поднимает телефонную трубку на линии. Спустя несколько секунд послышалось сопение. Лайон попытался представить человека на том конце провода, прежде чем задавать ему вопросы. Воображение порой играло с Лайоном в странные игры, вот и теперь, он вместо молодого парня видел скорее грузного пятидесятилетнего мужчину с усами и, возможно, бородой, которому дурно после очередной пятничной пьянки в баре. Поймав себя на мысли, что рисует капитана Слока, Лайон тут же выбросил образ из головы и заговорил.
– Представьтесь, пожалуйста.
– Уинстон Филдин, - голос окончательно разрушил образ в мозгу Лайона. Это был уверенный баритон, которым природа награждает, скорее певцов и актеров.
– Расскажите, Уинстон, что произошло с господином Верджилом.
– Меня уже несколько раз допросили, - вспылил Филдин. – Я думал, все уже разобрались…
– Успокойтесь. Я понимаю ваше негодование, но это не значит, что вы должны грубить мне, тем более по телефону. Вы ведь даже не знаете, кто я такой.
Филдин вздохнул.
– Хорошо. Я повторю это в четвертый раз. Мы праздновали патент на строительство стадиона. Очень крупный заказ от города. В приглашённых сплошь толстосумы-инвесторы. Верджил, Джонс и Кервуд представили проект, рассказали о планах и спустились к гостям. Начался фуршет… - Филдин говорил быстро и потому сделал небольшую паузу. – Через полчаса я увидел, как Джонс и Кервуд уводят мистера Верджила наверх, и решил проследить за ними. Не знаю, почему, просто внутренняя чуйка сработала, если хотите.
– Чуйка?
– Не так давно я обнаружил, что некоторые документы по строительству изъяты и уничтожены. Понимаете?.. Я начал выяснять, что за бумаги и кто их подписал: оказалось, все они связаны со строительством судоверфи в соседнем Бладгейте. Вот только мистер Верджил никогда бы не подписал их – он хотел разместить верфь здесь, в Бёрке.
– Люди иногда меняют мнение.
– Потому я и спросил у мистера Верджила, но он ничего об этом не знал.
– Интересно… Вернемся к убийству, - предложил Лайон.
– Да, да, конечно, - торопливо согласился Филдин. – Я поднялся через пару минут за ними. Услышал, как они спорят, по голосу нашел нужную дверь. Не успел я ее открыть, как послышался крик Верджила. Я ворвался внутрь, Джонс и Кервуд уже стояли у окна.
– Что произошло дальше?
– Я хотел сбежать, но они скрутили меня, а потом выставили убийцей.
– Это всё? Пригласите к телефону капитана Слока.
Пока шеф полиции не появился на том конце провода, Лайон успел подрисовать на карте несколько параллельных линий, что означало мост через небольшой ручей и болотистую местность вокруг этого места штрихами в шахматном порядке.
– Слушаю, Лайон, - голос Слока был оживлённым и даже весёлым.
– Капитан, вы редкостный негодяй!
– Что? Почему? – взбеленился Слок. Лайон был готов поспорить, что тот покраснел: шеф полиции всегда покрывался багровыми пятнами, когда парень прищучивал его за сокрытие деталей.
– Ты знаешь, почему! Зови следующего подозреваемого!
В комнате стало зябко, и Лайон закрыл окно. Мысленно уже распрощавшись с надеждами закончить сегодня холидонское королевство, он скрутил карту и перевязал шелковой ниткой.
– Слушаю, - донеслось из трубки.
В этом единственном слове сквозило столько снобизма и самоуверенной наглости, что Лайон немного опешил.
– Представьтесь, пожалуйста.
– Кайл Кервуд, глава компании Верджеккер и один из богатейших людей Бёрка, - его голос будто говорил, что все вокруг недостойны не то что разговаривать с ним, даже смотреть на него. Нарцисс, почище эльфа. Лайон иногда «играл» такой типаж на светских приёмах, если это было необходимо, но здесь чувствовалось, что человек живёт этим. Молодой человек подавил тошноту в горле.
– Господин Кервуд, у меня будет несколько вопросов…
– Нет, нет, - архитектор прервал Лайона на полуслове. – Я вам представился, а вы – нет. Мне очень сложно общаться с невидимкой, знаете ли.
– Мое имя вам знать не обязательно.
– В таком случае, почему я должен рассказывать это сторонним лицам, не относящимся к расследованию никоим образом?
Лайон нахмурился. Он недооценил Кервуда, который нагло перехватил инициативу в разговоре, заставив его играть по собственным планам. Теперь парню приходилось решать – играть по ним, рискуя попасть в ловушку, или остаться без подозреваемого. Кервуд – умный стратег, потому не положил трубку сразу, предоставив собеседнику подумать.
Лайон мог назвать любое имя, но нужно было выбрать правильное. То имя, которое расколет его надменность. Парень решил представиться молодым столичным офицером, который занимается расследованиями в области финансов.
– Меня зовут Реджинальд Саутпорт, - Лайон чуть добавил глубины своему голосу, как если бы для него выступать в суде было делом обыденным.
– Откуда мне знакомо ваше имя?
Эта высокомерная наглость, с которой Кервуд говорил, раздражала. Над ним не пошутишь и не уязвишь самолюбие, как это исправно работает со Слоком и сотнями других людей. Уязвить такого самолюбца будет в высшей степени приятно. Лайон налил вина.
