— Есть достоверное предположение, что король выпросил у ведьмы долгожданную дочь, и, как видно, дал ей взамен право причинить тебе вред. Не право лишить тебя жизни, нет, а…
— …а право лишить меня счастья. Да, я понял, я слышал ведьминский шепот в королевском саду. Мертвый некромант бесполезен для государства, а изуродованный и несчастный вполне способен охранять его границы, да?
— Я уверен, что условие договора формулировалось не так!
— Само собой, оно было более обтекаемым, чтобы его удобно было вывернуть, как захочется, но мое имя король внес в договор осознанно и намеренно. Тая знала о сделке отца с ведьмой?
— Да, она догадалась о ней, но Морвиал наложил на принцессу магическую клятву о неразглашении. Нет нужды объяснять, почему он так поступил — по той же причине, по которой ты не стал озвучивать при воинах слова ведьмы о вине его величества в том, что с тобой произошло.
— Тая предупреждала меня, что не может раскрыть мне все свои тайны, — отложил зеркало Кайл. Ему стоит убрать из дома все зеркала. — Вот и вскрылся ведьминский след в моей связи с принцессой. След, заложенный еще до ее рождения.
— Тая понятия не имела, что пообещал ведьме король взамен на рождение дочери! Никто из нас не знал!
— Не сомневаюсь. — Кайл коснулся пальцами рваных ран на лице. Они не болели, не кровоточили, но ощущались, как онемевшие участки кожи. — Если это расплата за рождение Таи, то я не в претензии: не могу представить себе мир, в котором нет моей принцессы. Яр, не рассказывай ей и моему отцу о вмешательстве короля, скажи, что я просто пострадал от рук сильной ведьмы.
— Рассказать принцессе, насколько сильно ты пострадал, всё как есть? — сипло уточнил Тегран.
— Конечно. Скажи, пусть она представит себе самый жуткий образ, что может породить воображение хирурга, и что именно таков теперь ее жених.
Горячий огонёк связи с женихом уверял Таю в том, что Кайл жив и здоров, и пока Ярой Тегран сидел в палатке у некроманта, Тая продолжала азартно заниматься магией. На проверку таблицы у них с Итаном ушла вся предыдущая неделя, хоть далеко не все диагональные схемы, даже самые короткие, были известны в практике магии. Итоговый результат ошеломил: стабильными оказывались схемы, получающиеся при движении слева направо и вниз, даже при наличии в них красных клеток, а при движении снизу вверх и вправо — нестабильными.
Это давало ответ на все вопросы. Таблица Таи стала надежной и рабочей.
— Вот те раз! — присвистнул Итан и глаза его маниакально загорелись. Он впился глазами в длинные цепочки, дающие неизвестные пока науке сочетания заклятий и магических элементалей. — Тайка, вот эта стабильная диагональ в девять клеток, где преимущественно заклинания стихии земли, какое должна иметь проявление?
— Ну, я не могу сказать точно, только предположить, но таблица позволяет сделать довольно верные прогнозы. Думаю, заклинание должно поднять землю буграми, раскалить их и сплавить между собой, выстроить ровными рядами…
— Именно, сестренка, именно! Я с самого начала так и подумал, как только в твою идею вник. Пошли пробовать, — потащил ее за руку Итан.
— Куда? Ты чего переполошился так?!
— Тая, ты не понимаешь? Если твоя гипотеза верна и вся эта таблица хоть чего-то ст
— Такого заклинания нет, — сморщила лоб усталая Тая.
— Сама же хвасталась, что твоя таблица позволит создавать новые сложные заклинания. Каждую минуту хвасталась, а теперь не уверена?
Они поспешно выбежали в сад, на лужайку, залитую весенними талыми водами. Сосредоточенно глядя в таблицу, развернутую Таей, Итан начал плести заклинание и заливать его магией. На спускающуюся над столицей ночь молодые ученые внимания не обратили…
Обитатели королевского дворца проснулись из-за страшного грохота за окнами. Земля ходила ходуном, как при землетрясении, и люди высыпали на улицу кто в чем был. Над королевским садом сверкали магические вспышки, зелёные деревья исчезали в разверзающихся провалах в земле, а вместо рухнувшей и провалившейся под землю ограды вырастал десятиметровой высоты горный хребет, рождающийся из преобразующейся в камни земли. Младший принц и принцесса с восторгом взирали на это зрелище, запрещая магам из охраны вмешиваться в процесс горообразования.
— Что происходит? — гаркнул выскочивший в неглиже король, потребовав к себе начальника стражи.
Королева, стоящая рядом с ним, одной рукой придерживала на своих обнаженных плечах тонкий плед, а второй рукой старалась прикрыть раздетого супруга пурпурной мантией с меховой опушкой — она впопыхах схватила при бегстве первое, что подвернулось под руку. Попутно королева испуганно выискивала взглядом своих детей в толпе, обнаружив пока только двух старших сыновей и Миллису.
— Их высочества Итан и Таяра проверяют действенность какого-то нового заклинания, — доложил начальник стражи, проконтролировавший установку над дворцом защитного магического купола. — Нам приказано их не отвлекать и не беспокоить всякими глупыми замечаниями, пока они не закончат.
