— У них есть крафтовое пиво и отдельный холодильник для вина.
— Окей, единственная приятная новость, — бормочет Мия.
Поднимаемся к кирпичному дому брата, и я останавливаюсь, чтобы поцеловать ее в макушку.
— Спасибо, Мия.
— Я ни на что не соглашалась! Когда эта чертова вечеринка? У меня могут быть планы. Помыть голову, например.
Широко улыбаюсь и стучу в дверь. Мия убьет меня, но, вместо того чтобы испугаться, тихо смеюсь.
— Что ж, мы уже на месте.
— Подожди, что? Я думала, это твой дом!
Дверь открывается и появляется Дэнни с широкой улыбкой на лице.
— Брат! — Он выходит и обнимает меня. — Ты пришел!
В его голосе явное удивление, которое заставляет меня чувствовать свою вину. Ненавижу, что подвожу его так часто, что брат начал сомневаться в моей поддержке.
Обнимаю его в ответ, а затем отхожу и притягиваю Мию к себе за талию. К счастью, она не отталкивает меня.
— Спасибо за приглашение. Дэнни, это Мия.
— Рад знакомству, Мия. Проходите. Мы как раз досматриваем игру. А Никки еще готовится. Ума не приложу, если честно, почему женщины так долго собираются. Она остается такой же красоткой после двух часов в ванной, но давайте оставим это между нами. Мия, ты, наверное, понимаешь это лучше, чем мы.
— На самом деле я ужасна во всех этих женских штучках. Сегодня собиралась пятнадцать минут.
Мия указывает на свое тело. И я на самом деле начинаю ревновать, когда брат смотрит на нее с раскрытым ртом.
— Лжешь, — произносит он.
— Клянусь богом.
Она поднимает руку в клятве.
— Это колдовство, женщина. Чертово колдовство.
Дэнни качает головой и ведет нас дальше. Проходим мимо телевизора, который увлеченно смотрит группа людей двадцати с небольшим. Некоторые слабо машут мне в знак приветствия, потому что мы знакомы. Но все внимание сконцентрировано на футболе. Дэнни оглядывается на нас.
— Что будете пить? Коктейль, пиво, газировка?
Из заднего кармана Мии раздается звонок телефона. Ее рингтон — уже знакомая мне музыка из «Ходячих мертвецов». Ей так сильно нравится сериал, что я посмотрел несколько серий на прошлой неделе. Первый сезон почти закончен. Конечно, времени на сериалы у меня нет, но «Ходячие мертвецы» не отпускают до двух часов ночи.
Мия достает телефон, смотрит на экран, а затем поднимает глаза на нас.
— Простите, мне, правда, нужно ответить. Я ненадолго…
— Конечно. Можешь выйти на балкон.
Брат показывает в сторону раздвижных дверей, из которых можно выйти из гостиной.
— Спасибо.
Мия кивает, подносит телефон к уху и проходит к дверям. Крики друзей Дэнни и Никки на телевизор заглушают ее голос.
— Выпьешь? — спрашивает брат.
Киваю и иду за ним на кухню. В последний раз я был в этом доме несколько месяцев назад. Никки въехала неделю или около того назад, а я уже могу заметить изменения в интерьере. Самое заметное — маленькие горшки с растениями, расставленные по всей столешнице. Какие можно увидеть в хипстерских ресторанах. Беру один в руки и наклоняю голову, когда Дэнни подходит к холодильнику и открывает его.
— Как… мило?
— Заткнись, — усмехается брат. — Это суккуленты. И тебе лучше вернуть все на место, пока Никки не увидела. Она расставляла их тридцать минут. Знаю, ты будешь воду, а Мия?
Дэнни кидает мне пластиковую бутылку. Ставлю горшок на место и успеваю поймать воду до того, как получу удар в грудь.
— Пиво или вино, думаю. Она не придирчивая.
Брат кивает, достает две бутылки Summer Shandy (Бренд пива с цитрусовым вкусом.) и закрывает дверцу холодильника. Одну он дает мне, а вторую открывает.
— Она красивая.
— Да, знаю. И умная, и забавная.
— Так вы пара?
— Эм, не совсем. Не думаю, что она встречается с кем-то еще, да и я тоже. Но из того, что знаю, Мия не особо заинтересована в отношениях.
— Но вы ходите на свидания.
— Да. — Часть со спором я, конечно же, опускаю. — Долгая история, но мы проводим время вместе. И в планах сходить еще на несколько свиданий.
На два после сегодняшнего, если быть точным. Но даже я понимаю, что это прозвучит жалко, поэтому не уточняю. Дэнни качает головой, изогнув брови, а на губах мрачная улыбка.
— Брат. Тебе нужно заканчивать с этим.
— Что? Не понимаю, о чем ты.
Смеюсь, но выражение его лица не меняется. Более того, оно становится даже более обеспокоенным.
— Слушай, у тебя немного времени. Если вы нравитесь друг другу, тебе стоит признаться ей в своих чувствах. Будешь слишком долго ждать и навсегда застрянешь во френдзоне.
— Френдзона? Типа опасная зона?
— Черт, еще какая! Тебе не понравится. Никаких развлечений в кровати. И выбраться оттуда практически невозможно. Спроси у моих друзей.
Он указывает бутылкой пива в сторону компании парней.
— Я верю тебе, Дэнни.
Брат качает головой и хлопает меня по плечу. По взгляду видно, что он трезв.
— Я желаю тебе только счастья, Мэтт. И не быть вечно одиноким.
Его забота искренняя, но мне она не нужна. Ему не стоит волноваться обо мне.
— Мне комфортно одному.
— Да. Это меня и волнует. — Дэнни громко вздыхает.
— Малыш, может пора начать готовить барбекю?
На кухне в стиле морского камбуза появляется Никки. Ее глаза расширяются от удивления, а губы, накрашенные розовой помадой, растягиваются в улыбке.
