— Хейвуд! Поздравляю, брат. Ты тренируешь настоящих монстров в «Саут-Сайд». Надо бы заглянуть посмотреть, что там у тебя.
Шон Спенсер, самопровозглашенный боец и владелец зала-соперника, прерывает наш момент. Мия отходит на шаг от нас. С фальшивой улыбкой на лице пожимаю ему руку.
— Привет, Спенсер. Рад видеть себя. Заходи в любое время.
Хотя лучше ему этого не делать. Этот змей, наверное, надеется переманить моих лучших бойцов.
— Отлично, брат. Увидимся.
Спенсер подмигивает и уходит в направлении Хавьера. Он дерзкий ублюдок, это точно. Уверен, что прямо сейчас он попробует уговорить Хавьера перейти к нему в зал. Сукин сын.
— Так тебе нужно остаться здесь или мы можем поехать на вечеринку? — спрашивает Мия.
Встречаюсь с ее выжидающим взглядом. Вечеринка. Точно. Тусоваться с кучкой пьяных мудаков в костюмах сейчас выглядит ужасной перспективой. Смотрю Мии за плечо и замечаю Кайла, который машет мне. Он стоит со скаутами UFC. Не заметить их в одежде от спонсоров невозможно.
— На самом деле мне нужно побыть тут немного.
Мия кивает.
— Что ж, окей. Тогда увидимся там? Я отправлю тебе адрес.
Черт. Прямо передо мной Спенсер берет Хавьера за плечо и указывает ему на скаутов.
— Да. Слушай, мне пора… — Целую ее в щеку, ту, которая не измазана в сценическом гриме. Убегаю к Кайлу, пока этот день не стал еще хуже.
— Мэтт Хейвуд! Тренер этого часа. Ноа Бидди, Итан Шарп, вы уже встречались с Мэттом, я думаю, — Кайл представляет нас.
— Ноа, Итан. Рад снова встретиться. Понравились бои? — спрашиваю я.
Итан кивает.
— Еще как. Хавьер Джонсон действительно нечто. У вас есть время, чтобы мы могли поговорить?
Вот оно. Все, чего я когда-либо хотел. Тогда почему, после того как я ловлю Хавьера и мы отправляемся на ужин вместе со скаутами UFC, чувствую себя так, будто потерял самое лучшее, что когда-либо было в моей жизни?
Мия
Уход Мэтта по ощущению похож на отказ. Никогда не бегала за мужчинами, но сейчас вдруг поняла, почему другие женщины так делают. Эта мысль злит меня настольно, что я ухожу. Я и так уже опаздываю на вечеринку. Джаред и Рэй весь вечер отправляют мне фото своих веселых лиц. Я была уверена, что решение пойти на оба мероприятия, на бой в первую очередь — верное. Но сейчас уже сомневаюсь в этом. После увиденной сцены с его отцом и того, как он только что отмахнулся от меня, я уже не уверена, что Мэтт тот, за кого я его принимала.
— Мия! Подожди! — зовет брат Мэтта, Дэнни, и машет мне.
Никки, как и на протяжении всего вечера, рядом с ним. Из-за ее связи с Вайолет мне не хочется признавать, что она была дружелюбна весь вечер. Конечно, не настолько, чтобы я предложила ей встретиться как-нибудь, но первое впечатление оказалось явно ошибочным.
— И снова здравствуйте, — говорю Дэнни и Никки, когда они добираются до меня через толпу. Вокруг все еще слоняется довольно много людей.
— Ждешь Мэтта? — спрашивает его брат.
— Нет. На самом деле бегу на автобус до центра. Мои друзья устраивают крутую вечеринку в честь Хэллоуина каждый год. И я уже опаздываю.
Дэнни кивает.
— Подвезти? Мы как раз собираемся уезжать.
— Ох, не хочу вас утруждать.
Никки берет меня за руку.
— Да ладно тебе, Мия. Поехали с нами. Поездка в машине Дэнни в сотни раз лучше, чем на городском автобусе!
Она даже не ждет моего ответа, а начинает тащить за собой.
— Как тебе бои? — спрашивает Дэнни. — Ты тут впервые?
— Ага. Первый раз смотрела на бои вживую. Ну, чтобы они при этом были специально организованы ради спорта. До этого только драки в барах.
— Не буду лгать, два парня, бьющиеся в клетке, достаточно горячи — Никки хихикает, а Дэнни закатывает глаза. — Что? Только не говорите, что я одна так думаю. Мия? Чертовски горячи, да?
— Два чувака. Определенно горячи, — соглашаюсь я с этой частью.
Дэнни смеется.
— А вот в обратную сторону так не работает. Две дерущиеся цыпочки?! Они меня пугают до жути. Эти две сегодня вечером… Вы видели эту ярость? Мне кажется, у меня яйца поджались. В этом нет ничего сексуального.
Никки хихикает и что-то шепчет Дэнни на ухо, отчего ему приходится прочистить горло. Не хочу знать, что именно она сказала. Думаю, что-то грязное. Эта парочка слишком любвеобильна, не говоря уже о частоте произношения прозвища «малыш». Это, конечно, здорово, что у них такая любовь, но не все хотят быть частью этого. Мы подходим к черному внедорожнику, и Дэнни достает ключ, чтобы отпереть дверь.
— Вот видишь. Лучше, чем автобус, — говорит Никки и улыбается, как и Дэнни.
Он, как подобает настоящему джентльмену, сначала открывает пассажирскую дверь для нее, заднюю для меня и только потом садится сам. Его внедорожник оснащен навигатором, поэтому я диктую Никки адрес, и мы выезжаем на оживленную, как и положено вечером в субботу, дорогу.
— Черт, было так круто видеть Мэтта в его среде, — произносит Дэнни с обожанием.
— Каким он был бойцом? — спрашиваю я с искренним любопытством. Мэтт не говорит о прошлом, и все мои знания основаны на фотографиях, висящих в его зале.
