– Ой, позволь я тебе кое-что объясню. Твоя уверенность в некоторых вещах вызывает у меня жалость. Ты целовалась с тем Адриком, каким он хотел тебе казаться: зрелым, серьезным, начитанным, загадочным, неспособным причинить боль. Но на самом деле ты его совсем не знаешь. – Эган заглянул мне в глаза. Мне хотелось отвести их, чтобы он не смог прочесть мои чувства. Но я заставила себя смотреть на него прямо, доказывая, что моя решимость никуда не делась и меня не задели его откровения. – Знаешь, что является нашей общей отличительной чертой, Джуд? Мы все трое умеем казаться не такими, какие мы есть на самом деле. И наших настоящих лиц не знает никто. Ты приехала всего пару месяцев назад и по чистой случайности заняла место моей девушки. Неужели ты думаешь, что уже способна разобраться, кто из нас хороший, а кто плохой?
– Все вы трое одинаковые, – коротко ответила я, стараясь обуздать свою ярость.
– Да, это не секрет, – согласился он, пожав плечами и скривив рот, – но своих целей мы добиваемся разными способами. Я, например, вспыльчивый, признаю. Александр – капризный и глупый. Что касается Адрика… Адрик – стратег, наблюдательный, от него не ускользает ни одна мелочь. Он с самого начала понял, что тебя раздражает мое поведение, и начал делать противоположное тому, что делал я. А ты попалась на его удочку, как наивная дура.
Что? Нет. Или да? Возможно…
Нет, пожалуйста, нет.
Я не знала, что ответить. В самый неподходящий момент я не нашла слов. И он это понял.
– Да, он очень хитер, – будто размышляя, безжалостно признал он. – Вся эта фигня с чтением, образом бунтаря, который не разделяет с братьями взгляды на жизнь… Девушкам такое нравится. Он не раз повторял, что не похож на меня, не так ли? Поскольку он хотел убедить тебя в этом, и ты поверила. Ты даже не подумала, что он способен обращаться с тобой так же, как я. Именно этого он и добивался.
Он сверлил меня беспощадным и холодным взглядом из-под полуопущенных век. Именно так должен смотреть тиран на лидера враждебного государства. Попав точно в цель, он нанес мне сокрушительный удар своими словами. И в тот момент я как никогда отчетливо поняла, кто есть кто. Я выдержала взгляд Эгана, но спустя мгновение решила, что мне лучше прекратить разговор теперь, пока моя злость не утихла и я не успела все испортить своим длинным и острым языком.
Я сделала несколько шагов в сторону, но на миг повернулась к нему.
– Ты настолько омерзителен, Эган Кэш, – бросила я, – что мне невдомек, как ты можешь спать по ночам, не задыхаясь от собственного зловония.
Выговорив это, я сняла с пальца кольцо с буквой «Э», которое он подарил мне, швырнула ему в лицо и удалилась, не оглядываясь.
Я шла, пока не обнаружила тихое, безлюдное местечко. Это был небольшой сквер с несколькими лавочками, цветником и зелеными газонами, так и манившими прилечь на мягкую траву. Я села на скамейку, желая успокоиться. Мне было необходимо прийти в себя, поскольку я все еще тяжело дышала, глаза горели, а во рту пересохло.
«Спокойствие, Джуд».
Я знала, что Эган мерзавец. Но Адрик… Неужели он действительно обманул меня, надев маску парня, непохожего на других? Конечно, как я могла так накосячить? Он был Кэшем. И я совершила ошибку, попытавшись относиться к нему иначе, отделяя от семьи.
Я чувствовала, что дала слабину. А я не была слабой. Мне нельзя проявлять слабость. Я приехала в Тагус и, несмотря на все, что произошло, на этом этапе истории пока держалась в седле. Я еще считалась девушкой Эгана, имела на руках улики против него и почти достигла цели. Я не могла позволить себе расклеиться теперь из-за Адрика, неважно, насколько справедливыми были обвинения, что он ухаживал за мной только для того, чтобы насолить брату.
Страдания по этому поводу не принесли бы мне никакой пользы. А как насчет того, что теперь все знали о произошедшем между Адриком и мной? Ну, это тем более не могло меня остановить. Напротив – я больше не испытывала сомнений.
Я точно знала, что сделаю завтра. Я уничтожу их. На празднике произойдет немало неожиданного. И обрушится все. Репутация семейства Кэш. Ложь и тайны.
Я была вынуждена спросить у Дэша, где можно найти Лэндера, поскольку рассчитывать теперь на помощь Арти не приходилось. Она со мной даже не разговаривала, так что в гости к парню я отправилась одна.
Я хорошо представляла, как осуществить свой план, но мне было необходимо содействие Лэндера.
