— Тебе не кажется, что пора отработать немного денег, который Николай платит тебе? — тихо спросила я, стараясь, чтобы это не услышала Бет.
— Наоборот, Принцесса. Я не думаю, что Николай платит мне достаточно. Все дни в твоей сладкой компании обеспечат мне ранний уход на пенсию.
— Да ладно... — я посмотрела ему в лицо и указала на люстру. — Лампочка перегорела сегодня утром, её нужно заменить.
— Ты права, — кивнул он и продолжил смотреть на меня без каких-либо намерений предпринимать дальнейшие действия.
— Ты пытаешься заставить меня поменять её или что?
— Нет. Я жду, пока ты попросишь меня вежливо.
— Ты не заставишь меня попросить тебя о чём-либо.
— Ты не должна просить меня, точнее, тебе нужно сказать просто несколько вежливых слов: «Алекс, не мог бы ты заменить лампочку?» Это не сложно, поверь.
— Ты сейчас серьезно?
Я не могла поверить в то, что он, именно он из всех ныне живущих людей, рассказывает мне о хороших манерах. Боже, да он с ума сошел. Я прищурилась и осторожно обратилась к нему с едва заметной злой улыбкой.
— Алекс, дорогуша, не будешь ли ты так добр заменить лампочку в люстре, это так важно для меня? — спросила я самым сладким голосом из всего своего арсенала.
Я заметила, как едва заметный проблеск удовлетворения появился на его лице, и ещё больше улыбнулась. Некоторые мужчины на самом деле убеждены, что их слово всегда должно быть последним.
— И пожалуйста, пока ты это делаешь... — я похлопала ресницами, как какой-то мультяшный персонаж, — ... можешь убедиться, что получишь ударом током?
Алекс фыркнул в ответ, покачал головой и медленно встал с дивана. Не нарушая зрительного контакта, он смотрел вниз на меня, будто я какое-то насекомое, которое легко можно затоптать ногами. Проведя всю жизнь в окружении крутых парней и научившись с ними общаться, я пошатнулась, когда Алекс склонился надо мной так.
— Перестань так смотреть на меня, — зашипела я.
— Не уверен, что понял тебя. Как я смотрю?
— Как будто я какой-то десерт, и ты собираешься меня съесть.
— И рискнуть отравиться? Я так не думаю.
— Я сомневаюсь, что ты бы умер. Невозможно избавиться от таких людей, как ты.
Хотя это было нелегко, я выдержала его взгляд, а мои челюсти сжались намертво. Я была уверена, что это было достойным действием, и даже подумала занести это в своё резюме.
— Принцесса... ты, похоже, самая безнадёжная личность, которую я когда-либо встречал.
— Смотрите, кто у нас заговорил!
— На самом деле, тебе не нужен телохранитель. Спустя пять минут рядом с тобой даже Халил убежал бы с криками.
Глава 4
Игра с огнём
Устремив глаза в телевизор, я лежала на диване в гостиной, пытаясь сосредоточиться на документальном фильме о средневековых соборах на историческом канале, который я смотрела каждую субботу. К сожалению, было довольно трудно сфокусировать мысли лишь на фильме, спасибо огромному отвлечению, сидящему в кресле здесь в гостиной.
Упершись одной ногой о журнальный столик, Алекс выглядел совершенно непринужденно, будучи фальшиво увлеченным книгой, что была в его руках. Это была отличная идея — будто у одного из людей Николая могла быть привычка брать книгу в руки время от времени, и я бы попалась бы на этот лохотрон, если бы это был какой-то дешевый детектив, но Достоевский? Ни один тип, чьи мысли вращались вокруг оружия и убийства, не мог заинтересоваться этой книгой. Название говорит о многом — «Идиот».
Вот уже пару дней я делаю все возможное, чтобы проводить как можно меньше времени в компании Алекса, но почему-то он всегда находит способ удерживать свою задницу рядом со мной, держа меня под наблюдением. Он, видимо, думает, что я не упущу даже малейший шанс, чтобы сбежать от него.
Умный сукин сын...
Этот человек — прирожденный шпион, и его преданность доводит меня до грани помешательства. Я была уверена, что он мог бы найти иголку в стоге сена даже в темноте. Несколько раз в перерывах между занятиями я пробовала исчезнуть с его радаров, скрываясь за спинами разных прохожих или прячась за углами, но еще ни разу не сработало. В тот момент, когда я уже думала, что мой побег удался, и делала первый свободный вздох, он появлялся из ниоткуда. Трудно было понять, как ему это удавалось.
Большие часы на стене показывали десять, и это означало, что скоро настанет время для подготовки к гулянке на всю ночь с Паоло и Бет, поэтому я выключила телевизор и направилась на кухню, чтобы взять что-нибудь поесть. Проходя мимо Алекса, я пыталась игнорировать его взгляд. К сожалению, взгляд, которым он окинул меня, невозможно было проигнорировать.
Я открыла холодильник и оценила его содержимое, когда почувствовала чье-то прикосновение к нижней части моей спины, от которого исходили искры во все остальные части моего тела.
— Это то, о чем я думаю?
Стоя позади меня, Алекс задрал низ моей футболки и вел кончиками пальцев вдоль линии шрама. Шрам находился рядом с моим бедром и был едва виден над ремнем джинсов. Я сделала шаг назад, резко одернула край и поставила тарелку с макаронами в микроволновку, избегая его глаз.
