Я искала любой предлог, чтобы поговорить с ним на этой неделе, и я не могу винить в этом одиночество. Причина в том, что мне действительно нравится разговаривать с ним больше, чем с большинством других людей. Никогда не думала, что мой сосед-отшельник станет человеком, по которому я больше всего скучаю, но это так.
И здесь, в этом переполненном баре, я одинока как никогда, потому что он дома и я скучаю по нему.
Барменша ставит передо мной напиток.
– Твое здоровье! – говорит Джейсон, делая большой глоток виски с колой из своего стакана еще до того, как я поднимаю свой с барной стойки.
Сделав маленький глоток напитка, я с приятным удивлением обнаруживаю, что в нем только газированная вода. Барменша подмигивает мне, и я втайне надеюсь, что она возьмет с него двойную плату.
– Итак, что скажешь? – спрашивает Джейсон, скользя ладонью по моему бедру.
Я поднимаю его рукав большим и указательным пальцами, как будто он заразен, и отодвигаю его от себя.
– Что скажу по поводу чего?
– Что скажешь насчет того, чтобы пойти ко мне? Это в десяти минутах ходьбы отсюда.
– Вообще-то я собираюсь на этом закончить.
– Почему?
– Я устала.
Он невесело смеется:
– Конечно, ты устала. Отлично. Я понял. Пока останемся здесь. – Он делает еще один глоток своего напитка, но затем его взгляд останавливается на двери позади меня. – Боже мой, это…
Он замолкает, я оборачиваюсь и вижу стоящего в дверях «Салливана» Райана. Поблуждав сердитым взглядом по помещению, он находит меня и слегка смягчается. Он смотрит на меня, его плечи опускаются, но тут его внимание обращается к моему колену, и он напрягается снова.
Я и не заметила, что Джейсон снова касается меня.
Райан идет размашисто и властно, как будто он еще не привлек внимание всей комнаты просто тем, кто он есть. Я не могу поверить, что он покинул квартиру, и до меня быстро доходит, почему он обычно этого не делает. Каждая пара глаз устремлена на него, и шепот тихий, но различимый.
– Это Райан Шэй?
– Боже мой, это же Райан Шэй.
– Быстрее! Доставай свой телефон!
К тому времени, как он добирается до меня, его гнев становится ощутимым, но самое страшное – это сдерживаемый яд в его голосе:
– Убери от нее свои гребаные руки.
Я поднимаюсь, убирая руку Джейсона, одновременно вставая между ним и Райаном.
– Ого, чувак. – Джейсон смеется, как ничего не подозревающий человек, которым он и является.
Быстрая вспышка камеры телефона напоминает мне, кто такой Райан, его репутация, и что произойдет, если я не вытащу его из этого бара.
– Райан, все в порядке. Я в порядке.
Он оглядывается по сторонам, как будто меня там нет.
– Ты прикасался к ней? – Он поворачивается к барменше: – Он к ней прикасался?
– Райан, – пытаюсь перебить я.
– Положил на нее глаз, – говорит барменша.
– Райан, люди смотрят.
Наконец его сердитый взгляд отрывается от моего спутника.
– Инди, мне плевать, – его внимание быстро возвращается к мужчине позади меня. – Твою мать, ты к ней прикасался? – Его ноздри раздуваются, и если бы я не была так поглощена происходящим в этот момент, я бы похлопала его по спине за то, что он устроил всю эту историю с «ревнивым книжным парнем».
– Ничего такого, о чем она сама не просила.
О боже, он отвратителен.
Я не смотрю на Джейсона, но уверена, что он самодовольно усмехается, и быстрый выпад Райана в его сторону убеждает меня в этом.
Я осторожно двигаюсь, оставаясь между ними. Вцепившись в рубашку Райана, я тяну его вниз, надеясь попасть в поле его зрения.
– Поедем домой, Райан. Я хочу домой.
Наконец он смотрит на меня, его сердце бьется о мою руку. Обхватив мое лицо ладонями, он осматривает меня с головы до пят, как будто надеется что-то понять по моему внешнему виду.
– Ты уверена, что с тобой все в порядке?
– Я в порядке. Честно слово. Отвези меня домой.
Его рука скользит по моей спине, приглашая меня идти впереди него, но я осторожно отодвигаюсь подальше от двоих мужчин исключительно потому, что люди записывают происходящее на свои телефоны. В конце концов я делаю шаг к выходу, потому что действительно хочу убраться отсюда к чертовой матери, и тут слышу смех Джейсона и его вопрос:
– Мою девушку только что увел Райан Шэй?
Райан останавливается, и я молю Бога, чтобы он проявил свою типичную сдержанность. В любое другое время я бы с удовольствием посмотрела, как он поколотит этого парня, но что бы Райан ни решил сделать в этот момент, это потенциально может оказаться на первой полосе завтрашней газеты.
Он делает глубокий вдох и оборачивается:
– Поверь мне, она никогда не будет твоей.
Его затемненная «Ауди» незаконно припаркована перед баром, и я бросаюсь к ней, желая уехать подальше от отвратительной сцены, которую устроила. Потянувшись к дверной ручке, я с трудом открываю дверь только для того, чтобы Райан захлопнул ее ладонью.
С удивлением я замечаю, что он смотрит на меня сверху вниз, его грудь поднимается и опускается от ярости, ноздри раздуваются, а рот сжат в жесткую линию. Но затем я поднимаю взгляд. Нахмуренные брови и глаза цвета океана, залитые… болью.
Я причинила ему боль. О боже, я причинила ему боль.
